Little Richard solo quería una cosa, como vemos en I Am Everything: reconocimiento por lo que trajo

Es la noche de Alanis Morissette, Toni Braxton, Whitney Houston y Shania Twain, pero el momento más conmovedor de la gala de los American Music Awards del 27 de enero de 1997 en Los Ángeles es la presentación del premio al Mérito al pionero del rock and roll Little Richard (entonces 64).

Se adelanta con su traje blanco como la nieve, se lleva una mano a la cara y llora.

No lo conocíamos así, la loca bestia del rock ‘n’ roll, el extravagante ave del paraíso que pone patas arriba cada entrevista televisiva con un comportamiento aún más teatral que el anterior. Hermoso, que emoción. Es una lástima que una vez que se ha levantado, comienza a llamarse a sí mismo para el creador, el arquitecto del rock ‘n roll. Sí, sí, Richard, ahora lo sabemos. No te llames así.

Para la gente que piensa eso, Lisa Cortés hizo su documental Little Richard: Yo soy todoque se podrá ver durante el festival de documentales musicales en editar (a partir del 13 de abril en Ámsterdam) y luego viaja por los Países Bajos con una selección itinerante In-Edit.

Hay bastante que criticar sobre la película, por ejemplo que es una narración biográfica lineal con mucho cabezas parlantesque (problema conocido en los documentales pop) no todos dicen algo interesante.

Gay y ‘deforme’

Lo que sí hace Cortés es tangibilizar por qué Little Richard (1932-2020, nombre real Richard Wayne Penniman) se deja ir un rato en 1997, allá en Los Ángeles, con ese premio en sus manos.

Comienza por comprender cómo debe haber sido ser negro, gay y “deforme” en un pueblo como Macon, Georgia, en las décadas de 1940 y 1950. ¿deformado? Sí, una pierna de Richard es más corta que la otra. Triste, pero en la práctica el crimen más pequeño de los tres.

Como joven gay, Richard decide que el ataque frontal es la mejor defensa. Va a actuar con ropa de mujer, como drag queen avant la lettre, y como artista se comporta extra gay. Aunque solo sea porque al menos los luchadores blancos no pueden acusarlo de lo más imprudente que un niño negro puede hacer: ser interesante para las niñas blancas.

En la versión original de su avance. Tutti Fruitti (1955) ‘frutti’ todavía no rima con ‘oh, rootie’, sino con ‘booty’, una oda al sexo anal masculino que es, por decirlo suavemente, problemáticamente adelantado a su tiempo: ‘Si no encaja , no lo fuerces.

Sí, la historia del rock ‘n’ roll tiene un capítulo gay subexpuesto. Y mira, hay uno de los pocos chistes cinematográficos de Cortés: imágenes de flores con pistilos robustos.

Muros de segregación

Tutti Fruitti se convierte en un colosal éxito con letras limpias (pero no obstante sugerentes) que, como era costumbre en la época, son rápidamente secuestradas por las casas discográficas de artistas blancos como Elvis Presley y el bueno de Pat Boone, para quitarle el aliento a las velas de la original negro

Little Richard no se reproduce en las estaciones de radio blancas, pero los jóvenes blancos escuchan en masa en los transistores de sus autos las estaciones negras que transmiten ásperas música de carreras doblar. Están en vigor estrictas leyes de segregación en las representaciones, pero cada vez más jóvenes blancos compran entradas para la matiné ‘negra’ o saltan la cerca del pasillo hacia la sección para personas de color.

‘Mi música ha derribado los muros de la segregación’, dice Little Richard, y tiene razón.

Abraza a los fans blancos e ingleses: en 1962 lleva a The Beatles al Star Club de Hamburgo. Lleva a los Rolling Stones con él como acto de apoyo durante su gira británica en 1963. Lo idolatran, tocan su trabajo, pero lo dejarán completamente boquiabierto (y a todos los demás artistas negros de blues y rock ‘n’ roll) fuera del escenario dentro de un año. especialmente comercialmente.

estafa ordinaria

Tutti Fruitti, Lucila, Sally larga y alta, Dios mío, señorita Molly. Los éxitos de Little Richards se pueden encontrar en casi todas las bandas del Reino Unido. beat-boom en el repertorio, pero él mismo no gana prácticamente nada con la venta de sus discos. Por estafas comunes, pero también porque dejó su sello Specialty Records después de un año y medio, cuando tenía un contrato de tres años y se hizo creer que había perdido su derecho a una compensación.

El pequeño Richard hace reapariciones exitosas con disfraces brillantes, decide servir al Señor, toma gran álbumes de evangelio on, se casa con una mujer (la amorosa Ernestine), se vuelve adicto a casi cualquier droga imaginable, publica memorias exitosas y, durante un tiempo, incluso se opone con vehemencia a la homosexualidad (“Ya no soy gay, he sido pecador e impuro”). . Pero independientemente de los altibajos por los que pase, realmente solo quiere una cosa: reconocimiento por lo que trajo en la música, la cultura juvenil, básicamente en todo Estados Unidos.

Él hace un truco de eso, bromeando con oráculos sobre errores de juicio frente a cada cámara de televisión, pero nadie parece darse cuenta de cuánto lo dice en serio y cuán profundo es realmente.

En 1986, una procesión de los primeros rockeros ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll. Fats Domino está aquí, The Everly Brothers, James Brown, Chuck Berry. Los muertos no se olvidan: los hijos de John Lennon pronuncian cálidas palabras sobre Elvis Presley, Mick Jagger elogia a Buddy Holly. Little Richard se pierde la ceremonia porque acaba de sufrir un grave accidente automovilístico.

Para cuando sea enero de 1997 y Little Richard finalmente pueda recoger su premio, querrás gritárselo: reclámalo, Richard. Camina hacia adelante y diles quién eres: Little Richard, el creador, el arquitecto del rock ‘n’ roll.