La policía israelí se enfrentó con fieles palestinos en la mezquita al-Aqsa de Jerusalén en las primeras horas del miércoles, provocando una respuesta furiosa del mundo árabe.
La violencia, que se produjo cuando los musulmanes celebraban el mes sagrado del Ramadán y antes de la festividad de la Pascua judía, fue seguida por un intercambio de disparos entre Israel y Gaza, en el que las fuerzas israelíes bombardearon sitios en la franja costera bloqueada después de que militantes dispararan 10 cohetes contra Israel. Israel.
El ejército de Israel dijo que cuatro de los cohetes lanzados desde Gaza habían sido interceptados, cinco cayeron en terreno vacío y uno aterrizó cerca de una fábrica. No se reportaron heridos como resultado del intercambio.
El complejo de al-Aqsa en la cima de la colina, conocido por los judíos como el Monte del Templo, es el tercer lugar más sagrado del Islam y el más sagrado del judaísmo, y uno de los lugares más sensibles en el conflicto israelí-palestino. Los enfrentamientos allí han desencadenado conflagraciones más amplias en el pasado, incluida una guerra de 11 días entre Israel y militantes en Gaza hace dos años.
Egipto, Arabia Saudita y Jordania condenaron la entrada de las fuerzas israelíes en la mezquita, Arabia Saudita lo denunció como un “asalto descarado” y Egipto lo calificó como una “escalada peligrosa” que socavaría los esfuerzos internacionales para calmar las tensiones entre israelíes y palestinos.
La violencia del miércoles comenzó después de que la policía israelí intentara expulsar por la fuerza a los palestinos que se habían atrincherado en la mezquita durante la noche para rezar.
La policía dijo que había arrestado a 350 personas que habían estado lanzando fuegos artificiales y piedras, después de que “fallaron muchos intentos continuos de sacar a las personas de la mezquita mediante el diálogo”.
El ministro de seguridad nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, un ultranacionalista previamente condenado por incitación al racismo y apoyo a una organización terrorista, elogió a la policía por su respuesta y exigió una reacción israelí más dura a los cohetes disparados desde Gaza.
El primer ministro palestino, Mohammad Shtayyeh, acusó a Israel de cometer un “crimen grave contra los fieles”. “Rezar en la mezquita de al-Aqsa no es [something we do] con el permiso de la ocupación, sino que es nuestro derecho”, dijo.
Las imágenes en las redes sociales parecían mostrar fuegos artificiales explotando en la mezquita y policías golpeando a las personas con porras y culatas de rifles. La Media Luna Roja Palestina dijo que 12 personas resultaron heridas en los enfrentamientos y tres fueron trasladadas al hospital para recibir tratamiento.
Los enfrentamientos en Jerusalén se producen en medio de un aumento de la violencia en la Cisjordania ocupada, lo que genera temores de que el conflicto israelí-palestino, que lleva mucho tiempo latente, pueda estar al borde de una escalada más amplia.
El año pasado, las fuerzas israelíes mataron a más de 250 palestinos en Cisjordania, mientras que los palestinos mataron a más de 40 israelíes.
Israel ha ocupado tanto Cisjordania como Jerusalén Este, incluida la Ciudad Vieja donde se encuentra el complejo de al-Aqsa, desde 1967.
Según el llamado acuerdo de statu quo, tanto los musulmanes como los no musulmanes pueden visitar el sitio, pero solo los musulmanes pueden rezar allí. Sin embargo, en los últimos años grupos judíos han comenzado a rezar en el sitio, avivando los temores entre los musulmanes de que se está socavando el statu quo.
En las últimas semanas, esos temores se han visto exacerbados por los llamados de ultranacionalistas judíos para llevar a cabo la matanza ritual de una cabra en el recinto en la fiesta de la Pascua, en un renacimiento de una práctica antigua.
Israel prohíbe tales sacrificios y, en los últimos días, la policía arrestó e interrogó a personas que habían pedido que trajeran cabras al lugar. La policía dijo el miércoles por la mañana que “no hay cambios en la conducta existente en el Monte del Templo y los lugares sagrados”.