La Organización Mundial de la Salud ha recibido una tercera denuncia sobre conducta sexual inapropiada contra un alto funcionario dentro de sus filas, lo que genera nuevas preocupaciones sobre la idoneidad de los canales y procesos de información del organismo de salud de la ONU.
La institución con sede en Ginebra recibió un informe de un denunciante a su línea directa de integridad en enero, en el que el autor afirmó haber sido testigo de cómo el funcionario acosaba sexualmente a su amigo en un evento de networking en 2017. La OMS está investigando estas afirmaciones, según la correspondencia: visto por el Financial Times, entre el denunciante y la organización.
El informe de denuncia, también visto por FT, alega que Temo Waqanivalu, un médico de Fiji que recientemente se desempeñó como jefe de unidad en la sede de la OMS, acosó sexualmente repetidamente al amigo en el evento.
La víctima, entonces una empleada subalterna del organismo de salud de unos 20 años, asistió al evento en marzo de 2017 junto con el testigo, otro empleado subalterno de unos 20 años, con la esperanza de conectarse con líderes de alto nivel. La sesión, denominada “relajado/desenganchado[sic”sellevóacaboenelsextopisodelasededelaOMSenGinebraapuertascerradas[sic”washeldonthesixthflooroftheWHO’sheadquartersinGenevabehindcloseddoors
En el evento, Waqanivalu puso su mano en el trasero de la víctima varias veces, según el informe de la denuncia. La víctima retrocedió, quitó repetidamente la mano y se unió a otra conversación. Varios otros hombres de mediana edad estaban presentes. Presenciaron el comportamiento pero no hicieron nada, según el documento y el testigo.
La víctima entonces se movió para irse y Waqanivalu trató de besarla, agarrando su antebrazo, dejándole marcas físicas en él, según el documento y el testigo. Ni la víctima ni su amiga siguen empleadas por la OMS.
El incidente no se informó oficialmente en ese momento. Poco después del incidente, la víctima buscó el consejo de una colega de alto rango que le aconsejó que no lo denunciara para que no pusiera en peligro su carrera, según el testigo y el informe de la denuncia.
Waqanivalu se ha enfrentado a dos acusaciones adicionales separadas de conducta sexual inapropiada en la OMS. Uno fue informado públicamente el año pasado por Rosie James, una joven doctora que asistió a un evento de la Cumbre Mundial de la Salud con él. Ella escribió en Twitter sobre la acusación El pasado octubre.
El Associated Press en enero nombró Waqanivalu como la persona que había acosado a James e informó que había estado involucrado en al menos otro incidente de conducta sexual inapropiada, aparte del informado por el FT hoy. AP también informó que el médico de Fiji había buscado la nominación para el puesto más alto del organismo de salud en el Pacífico occidental el año pasado, incluso después de que la OMS se enterara de una acusación previa de conducta sexual inapropiada.
El testigo del evento “sin ganar” dijo que se habían sentido impulsados a presentar la denuncia después de la publicación de la historia de AP.
“Se siente como si fueras parte de un sistema roto, donde las mujeres y los hombres no tienen las mismas oportunidades”, dijo el testigo al FT. Agregaron que era “importante destacar el tema porque muchas mujeres están expuestas a esto y es injusto”.
James, la doctora que acusó públicamente a Waqanivalu de mala conducta en octubre, le dijo al FT que la investigación había sido “un proceso estresante”, pero que no podía comentar al respecto. “Todo lo que espero es que las cosas cambien. Las mujeres deben sentirse seguras, apoyadas y empoderadas en el entorno laboral y es una pena que todavía tengamos un largo camino por recorrer para que eso sea una realidad”.
La OMS se negó a comentar sobre casos específicos, citando la confidencialidad y el debido proceso. Cuando el FT lo contactó por teléfono el mes pasado, Waqanivalu dijo: “Haré un cheque y me comunicaré con usted”. No respondió a más solicitudes de comentarios.
La OMS dijo que se actuó sobre las investigaciones en “tiempo real”. La correspondencia vista por el FT muestra que el informe inicial de denuncia de irregularidades se realizó en enero. El organismo de salud envió su primera solicitud de más información al denunciante en marzo.
La OMS está lidiando con un aumento en los casos de conducta sexual inapropiada, tanto en sus oficinas como en el campo, más recientemente con un escándalo de agresión sexual de gran alcance durante un brote de ébola en la República Democrática del Congo.
Los empleados actuales y anteriores que solicitaron el anonimato criticaron la opacidad del proceso para denunciar conductas sexuales inapropiadas. “En cualquier tipo de conflicto su misión es proteger a la organización y no al individuo”, dijo una de estas personas.
La OMS dijo: “El sufrimiento de los sobrevivientes/víctimas de conducta sexual inapropiada y sus familias ha sido el catalizador de una profunda transformación de la cultura de la OMS que está en curso”.
Agregó que el cambio tomó tiempo e inicialmente podría dar la impresión de que la conducta sexual inapropiada estaba aumentando debido a que se denunciaron más casos. “Consideramos que el aumento en la notificación de casos es un paso adelante”, dijo la OMS, alentando más informes y prometiendo que “todos los casos serán investigados con prontitud”.
La organización agregó que los perpetradores de conducta sexual inapropiada enfrentarían “graves consecuencias”, incluido el despido o la terminación del contrato. Sus nombres también se ingresarían en una base de datos de detección, llamada ClearCheck, utilizada por la ONU para evitar la contratación y recontratación de perpetradores de conducta sexual inapropiada.
Si tiene información sobre problemas relacionados que podrían informar nuestros informes, comuníquese con [email protected]. Queremos escuchar de ti. Si su información es particularmente sensible, considere contactarnos usando uno de estos métodos seguros.
About the Author
