Lieja-Bastoña-Lieja, ganar el Tour de Lombardía dos veces, el Tour de Francia dos veces y el Tour de Flandes: tal vez Bernard Hinault podría haberlo hecho si no hubiera desarrollado ese odio por el Koppenberg y hubiera venido a Flandes con más frecuencia. una lista tan versátil de logros provino del gran Eddy Merckx, hace ahora más de cincuenta años.
Se ha utilizado a menudo el predicado ‘el nuevo Merckx’, siempre demasiado prematuro. Tadej Pogacar es otra historia. Nadie se acerca más a Merckx en términos de versatilidad y voluntarismo que este afable esloveno de 24 años. Cada semana otro ciclista es el mejor del mundo, pero el mejor de todos es Tadej Pogacar.
Ayer parecía un poco avergonzado en la silla de entrevistas después de haber completado con éxito su incursión de veinte kilómetros. Estaba claramente emocionado e incluso logró agradecer a todos a lo largo y en el camino después de la última pregunta.
Tiene que ser al revés: Flandes tiene que agradecer a Pogacar. Durante años, los ganadores del Tour han ignorado el Tour de Flandes como una carrera empedrada como una especie de exceso extremo de su deporte. Los belgas no dejaron que eso les llegara al corazón y ganaron la mayoría de las ediciones. Eso ha llegado a su fin. En los últimos diez años, el Tour de Flandes ha sido ganado una vez por un belga, Philippe Gilbert.
Para Pogacar, que perdió el sprint contra Mathieu van der Poel de manera tonta el año pasado, era su gran sueño llegar a la victoria en el país del grano de arena flamenco. Pogacar feliz, el Tour de Flandes también y Flanders Classics locos. Ningún otro clásico puede presumir de un podio tan diverso en los últimos diez años.
Sin embargo, casi sale mal, y el juego bien podría haber terminado con una nota suave. ¿Existiría todavía un deporte cuyo resultado final esté tan a menudo determinado por circunstancias externas, como las numerosas caídas en el ciclismo? ¿Fórmula 1? Ni en cien años, aunque sí sucede que uno atropella al otro para convertirse en campeón del mundo.
Ayer, el Pool Filip Maciejuk de Bahrain-Victorious fue ascendido, es decir relegado, al culo del pelotón al acabar en un macizo de flores tras un adelantamiento imposible, tras el cual fue catapultado al interior del pelotón. Resultó un doble golpe. Wout van Aert estaba allí y tuvo que continuar con una lesión en la rodilla. Eso sin duda habrá influido en su juego.
Pogacar perdió a su guía flamenco Tim Wellens en ese incidente. En el período previo a Kanarieberg, Biniam Girmay golpeó una rueda trasera, o eso parecía, a sesenta por hora. El juego de bolos se repitió. Chica fuera.
¿Seguiría existiendo un deporte que tenga tantas reglas sensatas y disparatadas que se apliquen todo el tiempo? Talvez no. Pues que excluyan de una vez por todas a los temerarios que ponen en peligro la vida de los demás.
¿Podría haber otro deporte cuyos comentaristas participen en la creación de emocionantes situaciones de carrera, mientras que como espectador en casa tienes la sensación de que no pasa nada en absoluto? Quizás no, pero ayer fue una historia diferente. Cuando ese grupo fuerte con Mads Pedersen y Stefan Küng se separó y tuvo una breve ventaja de tres minutos, la sensación acechaba a la vuelta de la esquina.
Se la habrías dado al fuerte Pedersen, pero ante Van der Poel primero en el Kruisberg y luego contra Pogacar en el Kwaremont, al danés le faltaron vatios. Van Aert se quedó corto en todas partes, tanto en el Kruisberg como en el Kwaremont y eso debería preocuparle.
Debe Van Aert’no es nada’? Por supuesto que no. Sólo esta observación: todavía tiene no es nada. En un mundo que mide la excelencia por el número de victorias en uno de los cinco Monumentos, Wout van Aert sigue ocupando el puesto número uno, una Milán-San Remo lograda en su período milagroso que se extendió desde la primavera de 2020 hasta el verano de 2021, cuando ganó tres etapas. victorias ganadas en el Tour de Francia.
Desde entonces, Van der Poel ha ganado tres de esos superclásicos y ayer Pogacar sumó su cuarto a su palmarés. El hecho de que Pogacar finalmente pudiera conducir en el Kwaremont fue, en general, un cálculo fisiológico. Durante mucho tiempo se creyó que los machos son de gabarita – los semi-ligeros – no tenían nada que hacer en los adoquines. Con el nuevo material (cuadros de carbono, ruedas de carbono y neumáticos anchos sin cámara), todo se puede reducir a potencia por kilo con las mismas habilidades de dirección.
La carrera dura y rápida no favoreció a los corredores un poco más pesados, porque ya habían quemado mucho. En parte debido a esto, ganó el más ligero de los tres grandes.
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