Este es mi argumento de Hollywood para la próxima gran película distópica: una reina del yoga de mediana edad se ha despertado en la cabina de un barco y ha aceptado cohabitar con un entusiasta de las criptomonedas jubilado anticipadamente para reducir los costos. Se conocieron a través de las redes sociales, natch.
Hay una trampa. Este no es un recorrido rápido por el Mediterráneo. Es un crucero mundial de tres años, sin escapatoria. Como cada participante ha invertido más de 70.000 libras esterlinas en este viaje, no hay lugar para arrepentirse. De hecho, no hay mucho espacio en absoluto. Los cuartos compartidos miden 130 pies cuadrados, sin ventana. El wifi se ha caído.
Tristemente para mí, La vida en los cruceros marítimos, una subsidiaria de la línea de cruceros turca Miray, ya captó mi idea y convirtió gran parte de ella en realidad. El MV Gemini zarpará desde Estambul este noviembre. A bordo estarán los pasajeros que se han suscrito a la promesa de «13 de las 14 maravillas del mundo», en un recorrido que incluirá todos los continentes, incluida la Antártida, junto con WiFi de alta calidad. El precio inicial por persona en una cabina interior de dos literas es de $ 90,000 por los tres años completos; no se ofrecen plazos más cortos; triple que para una suite con balcón. Para aquellos que prefieren el confinamiento solitario, es un poco menos de $170,000.
¿Dónde encontrarán 1.074 tontos para este barco? Aparentemente no es tan difícil. Hay un grupo privado de Facebook para personas que están considerando inscribirse en el viaje. Aquí está el giro de la trama: el grupo no solo está formado por boomers que buscan quemar sus pensiones, sino también solteros de mediana edad, muchos de ellos en busca de compañeros para ocupar la otra litera. Respondían extraños, se negociaban acuerdos, se suspendía la realidad.
En entrevistas con los medios, incluso el director gerente de Life At Sea, Mikael Petterson, pareció sorprendido por la demografía. El argumento para los estadounidenses fue que era más barato que la vida asistida y que la compañía incluso había instalado una morgue a bordo. La edad promedio de los inscritos es de 50 años y el 26 por ciento tiene menos de 47 años. Una cuarta parte de todos los posibles pasajeros se describen a sí mismos como «nómadas digitales».
Los miembros más jóvenes que han mostrado interés hasta ahora parecen haber tenido carreras profesionales regulares o tener sus propios negocios. Algunos están considerando llevar a sus hijos adolescentes. En el grupo de Facebook a principios de marzo, Petterson afirmó haber recibido 120.000 solicitudes de contacto en solo nueve días. Hubo escepticismo por parte de los interesados acerca de si la empresa podría cumplir sus promesas o si simplemente navegaría hacia el ocaso con sus sueños. También había gente que había anunciado que había pagado sus depósitos como si hubieran encontrado oro. Si siguen adelante, los residentes de Life At Sea serán una extraña colección de románticos mareados, jubilados acomodados, buscadores de emociones y personas que evitan el aburrimiento.
El deseo de liberarse de las ataduras del mundo real es fuerte. Los comentaristas de Reddit ya han preguntado si estar en el mar durante tres años significa que los gobiernos no pueden echar mano de su cheque de pago. ¿Estar atrapado en un barco sacudido por una tormenta con extraños que quieren hacer una pequeña charla vale la pena la exención de impuestos?
Puede haber algunas aspiraciones más altas. Seasteading, la idea de crear asentamientos semipermanentes en el agua, aprovecha los sueños utópicos de una sociedad alternativa, como comunas y cúpulas geodésicas. A menudo se hacen propuestas para comunidades en el mar: Triton City de Buckminster Fuller; el Barco de la libertad, para decenas de miles de habitantes, diseñado y costeado en la década de 1990; más recientemente, el malogrado MS Satoshidirigido a crypto bros, que iba a estar amarrado frente a Panamá, y Narrativa del MV de Storylines, un transatlántico de lujo que se lanzará en 2025, en el que un estudio comienza en alrededor de $ 600,000. La mayoría no logran despegar del suelo, y mucho menos llegar al agua.
Sin embargo, sospecho que para algunos no es solo la libertad de los mares, desde Polinesia hasta Alaska, lo que está estimulando esto, sino un atractivo más mundano. El precio incluye tres comidas cocinadas al día, con vino y cerveza en la cena, servicio de limpieza diario y un servicio de lavado y doblado semanal, lo que no es tan malo en comparación con el costo de vida en una ciudad global.
Es otra forma de escape: un regreso a la adolescencia cuando el tiempo era abundante, las responsabilidades escasas y las amistades profundas pasajeras. Pero la experiencia también elimina una de las cargas más importantes de la vida: la elección. El próximo destino está planificado, las opciones de cena a bordo son limitadas, su contrato es vinculante.
Cuando el MV Gemini zarpe, será una placa de Petri para el estudio de los sueños humanos frente a la decepción. La trama de esta película tiene un curso fácil, ya trazado. A pesar de que los pasajeros comienzan entusiasmados y se inscriben en «seminarios de enriquecimiento» regulares en la cubierta, la desilusión puede aparecer en cada nueva longitud y latitud.
Olas de diez metros acosarán el barco. Los pasajeros acosarán al capitán si la conexión WiFi satelital de Starlink colapsa. Los seguidores de Instagram se desconectarán a medida que disminuya el entusiasmo por las fotografías de los horizontes oceánicos. Las facciones se desarrollarán. Puede haber amenazas de motín.
La búsqueda de la felicidad a menudo está cargada de miseria. Esa es una lección que se aprende mejor en dos horas en una sala de cine que tres años en medio del Pacífico.
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