El Partido Democrático Popular (HDP), pro kurdo de Turquía, presentará a sus candidatos parlamentarios en las elecciones de mayo bajo otra bandera política para evitar una posible prohibición legal, lo que subraya los desafíos de montar una campaña contra el partido gobernante del presidente Recep Tayyip Erdoğan.
El HDP, el tercer partido más grande del país, enfrenta cargos judiciales por tener vínculos con el partido armado de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), calificado de organización terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea. El HDP niega vínculos con los militantes y acusa a Erdoğan de politizar el poder judicial para reducir su voto antes de las elecciones del 14 de mayo.
Anticipando una prohibición, el HDP dijo el jueves que impugnaría la votación bajo la boleta del partido aliado Izquierda Verde. Green Left, que hace campaña por la sostenibilidad ecológica y la igualdad de derechos, ha respaldado al HDP desde que el partido participó por primera vez en las elecciones de 2014.
El tribunal constitucional de Turquía rechazó esta semana la solicitud del HDP de posponer su defensa en el caso por un mes. Mithat Sancar, copresidente del HDP, dijo que la amenaza era similar a una “espada de Damocles que pende sobre nosotros mientras nos dirigimos a las elecciones. Por esta razón, hemos llegado a la conclusión de que participar en las elecciones como HDP conlleva graves riesgos”.
El HDP anunció esta semana que no presentaría un candidato a la presidencia, lo que indica su apoyo al candidato conjunto de la oposición, Kemal Kılıçdaroğlu, que lidera el Partido Popular Republicano de centroizquierda. El HDP, cuya base es en gran parte kurda y atrae a alrededor del 12 por ciento del electorado, es ampliamente visto como el voto decisivo.
Erdogan enfrenta su prueba electoral más dura después de dos décadas en el poder, una tarea que se ha complicado por el devastador terremoto que mató a más de 57.000 personas en Turquía y Siria el mes pasado. Los votantes han expresado su descontento por su administración de la economía de Turquía de $ 800 mil millones y la inflación del 55 por ciento.
Encuestas recientes han mostrado que Kılıçdaroğlu, que está respaldado por una alianza de seis partidos que no incluye formalmente al HDP, lidera Erdoğan pero ambos candidatos no alcanzan el 50 por ciento necesario para hacerse con la presidencia sin una segunda vuelta.
El HDP se ha enfrentado a una represión desde 2015, cuando colapsaron las conversaciones de paz entre el gobierno y el PKK.
Al menos cuatro de los predecesores del HDP han sido prohibidos en Turquía desde 1993, mientras que miles de activistas kurdos, incluido el exlíder del HDP Selahattin Demirtaş, están en prisión por sus actividades políticas.
Demirtaş había posicionado al HDP como un partido de izquierda que aboga por los derechos de las minorías, la igualdad de género y la protección del medio ambiente para atraer a los votantes no kurdos.
Soner Cağaptay, director del programa de Turquía en el Washington Institute for Near East Policy, dijo que el HDP estaba «haciendo lo seguro» dado el riesgo de que sus candidatos fueran excluidos.
“La oposición pro-kurda de Turquía ha sido brutalizada durante tanto tiempo que se ha convertido en una experta en sortear prohibiciones y limitaciones. [The HDP] tener una base de votantes extremadamente bien organizada y disciplinada, y los votantes migrarán en masa al nuevo partido”.