El directorio del FMI finalmente respaldó un rescate de $3 mil millones para Sri Lanka para ayudar al país a reestructurar sus deudas y aliviar una crisis económica y social “catastrófica”.
El acuerdo sobre el rescate, que se acordó por primera vez en principio en septiembre pasado, se alcanzó después de que se superara la resistencia de China, el mayor prestamista bilateral del país, a principios de este mes.
El país se sumió en la agitación el año pasado después de que la guerra de Rusia en Ucrania provocó una inflación y una escasez vertiginosas, lo que exacerbó años de mala gestión y errores de política.
El FMI dijo el lunes que Sri Lanka había sido duramente golpeada por “una crisis económica y humanitaria catastrófica” y que enfrentaba desafíos significativos “derivados de vulnerabilidades y errores preexistentes”.
Sri Lanka solicitó el apoyo del FMI después de que su ex presidente huyó del país y renunció en julio pasado luego de meses de protestas callejeras masivas.
El acuerdo está diseñado para ayudar a reestructurar la deuda pública por un valor de $ 95 mil millones, una cifra que asciende a alrededor del 130 por ciento del PIB, que se debe principalmente a gobiernos extranjeros y prestamistas comerciales, incluidos los tenedores de bonos nacionales e internacionales.
A cambio del rescate, las autoridades de Sri Lanka acordaron reformas fiscales, monetarias y de gobernanza de gran alcance para luchar contra la corrupción y aumentar los ingresos fiscales.
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, dijo que superar la crisis requeriría una “implementación rápida y oportuna” del programa del FMI, incluida una “apropiación fuerte” de las reformas acordadas entre el personal del FMI y las autoridades de Sri Lanka.
Sri Lanka obtendrá un desembolso inmediato y ocho posteriores, cada uno de unos 333 millones de dólares, en el transcurso del programa de cuatro años del FMI.
Los pagos dependerán de que Sri Lanka cumpla con las condiciones del programa, comenzando con un acuerdo con sus acreedores sobre cómo reestructurar sus deudas públicas.
El FMI normalmente esperaría que esto se complete en gran medida antes de su primera revisión de seis meses. Pero dada la complejidad de las deudas de Sri Lanka, dicen los analistas, llegar a un acuerdo con todos los acreedores podría llevar 18 meses.
Sin embargo, se cree que un acuerdo preliminar con los prestamistas bilaterales es suficiente para desencadenar la liberación del segundo tramo.
Las reformas incluyen medidas para abordar la corrupción y la ineficiencia en las empresas estatales; luchar contra la inflación y reconstruir las reservas de divisas; recapitalizar el sector bancario; y reformar el sistema tributario, según el cual la mitad de todos los contribuyentes del país pagan menos del 5 por ciento de sus ingresos al Estado.
China acordó hace dos semanas unirse a otros acreedores bilaterales, incluidos India y Japón, para apoyar el acuerdo.