La potabilizadora más grande de Italia se construirá en las afueras de Tarento. La empresa Acquedotto Pugliese ha aprobado la licitación para construirlo. Se trata de una inversión de 100 millones de euros, que se beneficiará de los fondos de Pnrr y que se espera que esté finalizada en 2026. La planta tendrá un potencial de 55.400 metros cúbicos de agua al día, tratará 1.000 litros por segundo y producirá la equivalente a las necesidades de agua de 385.000 personas, una cuarta parte de la población del área de Salento. Teniendo en cuenta que Puglia importa el 90% del agua necesaria para beber de las regiones vecinas, gracias a la desalinización, el plan regional de agua adquirirá una nueva fuente autónoma y alternativa de suministro y tendrá una mayor capacidad de reacción ante las crisis de agua.
El sorteo del río Tara que tiene agua salobre
Al utilizar agua salobre -característica de la del río Tara- en lugar de agua de mar que es más salada, también se reducirá el consumo de electricidad. La obra, diseñada con atención al medio ambiente, será la primera de grandes dimensiones en Puglia y se construirá cerca de la toma de agua de Tara gestionada con fines industriales y de riego por Eipli, la transformación de tierras de la Autoridad de Riego y Desarrollo en Puglia, Lucania. e Irpinia. Con la desalinizadora, por tanto, se podrá hacer frente al aumento de demandas estivales y reducir la extracción de agua de los pozos, contribuyendo así a la mejora del estado de los acuíferos subterráneos. El proyecto de factibilidad técnica y económica había pasado recientemente con éxito el proceso de la conferencia de servicios preliminares.
Contratación de la obra en el año
Se espera que la fase de adquisiciones comience en 2023. “La diferenciación de las fuentes es fundamental – comenta la alta dirección de Acquedotto Pugliese -. Es el primer paso hacia la creación de una obra considerada tan estratégica para el sistema como para ser cofinanciada con el Pnrr”. Además, la nueva desaladora de Taranto se integra en los objetivos del plan industrial Aqp que prevé inversiones en 2026 por 2.000 millones destinados a proteger los recursos hídricos, con el objetivo de recuperar 44 millones de metros cúbicos de agua, mejorar la economía circular, con la gestión propia de 130.000 toneladas de lodos, y acelerar la transición energética llegando a producir más de 90 GWH de energía de fuentes renovables de producción propia en 2026.
El potabilizador para la fábrica.
Pero hay otra potabilizadora que podría construirse en Taranto. Se trata del offshore anunciado por el ministro de Empresa, Adolfo Urso, entre los nuevos proyectos que deberían formar parte del acuerdo programa de Acciaierie d’Italia. Los proyectos en cuestión, todos aún por explorar, se referirían a inversiones en energía eólica a través de parques marinos flotantes (en la terminal de contenedores de Yilport en Taranto se ensamblarían las plantas necesarias para los proyectos Falck Renewables y BlueFloat Energy en Puglia), el uso de la escoria de alto horno, subproducto, para producir cemento, la planta flotante de regasificación y la desalación de agua, estas dos últimas plantas destinadas a la industria siderúrgica. Actualmente, el antiguo Ilva extrae agua de los ríos Tara y Sinni, del primero en mayor cantidad que del segundo. Uno de los últimos suministros mensuales fue de 2.687 millones de metros cúbicos por unos 375 mil euros a pagar como factura a Eipli. La directora ejecutiva de la compañía, Lucia Morselli, también habló sobre la planta desaladora marina en una reunión en Mimit.
Hace dos años la primera hipótesis
La idea no es nueva. Ya se discutió hace dos años en el contrato de desarrollo institucional de Tarento (Cis), cuando la planta desaladora para abastecer de agua industrial a la antigua Ilva se consideró la mejor solución frente a la construcción de una tubería de conexión entre las plantas depuradoras de Taranto, Bellavista y Gennarini, y el siderúrgico. En las tablas técnicas se compararon las dos vías (desalinizadora y conexión con depuradoras) y se comprobó que el resultado preestablecido se podía obtener antes, y de forma económicamente más conveniente, construyendo la planta desaladora. Que también pudo contar con la toma de mar de considerable capacidad, más que apta para el fin, ya utilizada para la refrigeración de los altos hornos. Además, se comprobó que la tubería de conexión submarina entre las depuradoras de Bellavista y Gennarini, respectivamente al norte y al sur de Taranto, se encontraba en muy mal estado, inexistente en varios puntos, y además en una zona sujeta a delicadas autorizaciones. El coste se estimó en 23 millones y se habrían necesitado diez años para construirlo todo. De ahí la hipótesis preferible de la desalinización que ahora vuelve. El ahorro de agua ya estaba mencionado en la autorización ambiental de la acería pero a través del proyecto de refuncionalización de los diputados Gennarini-Bellavista, luego se cambió con la planta desalinizadora. En comparación con este último, en febrero de 2021 todo parecía listo o casi listo, así al menos surgió en las mesas de la Región con Aqp y Asset, la agencia de planificación regional. La planta se tuvo que hacer con la participación económica de la ex Ilva pero la continuación del proyecto encalló.