Donde Red Bull y Max Verstappen todavía arrasaron con la competencia en la carrera inaugural en Bahrein, es, como se esperaba, más juntos en Jeddah. La gran duda es si Ferrari ya ha puesto todas sus cartas sobre la mesa.
Verstappen was in beide vrije trainingen in Saoedi-Arabië weer de snelste. Tot zover geen verrassingen. De snelle tijden rolden makkelijk uit de RB19, in handen van Verstappen én teamgenoot Sergio Pérez. Red Bull is dan ook topfavoriet voor de zege.
Helemaal soepel verliep het niet bij de regerend wereldkampioen. Verstappen klaagde over onderstuur, een verkeerde zithouding in de auto en een te langzaam terugschakelende versnellingsbak. Toch sprak hij na afloop van een «positieve dag».
Pas halverwege de tweede vrije training kwam er echt een beeld van de stand van zaken, toen alle coureurs zich op de long runs gingen richten. Wel was Ferrari duidelijk tegengevallen over één ronde, maar met nieuwe motoren voor Charles Leclerc en Carlos Sainz leek de Scuderia het nog rustig aan te doen.
Zowel de zwakke tractie als een lage topsnelheid wekte de indruk dat de motoren niet voluit draaiden. De Italianen worden sterker verwacht dan in Bahrein, en dat kwam dan ook naar voren in de long run van Sainz. Leclerc was ook snel, maar had wat langzame ronden die zijn gemiddelde omhoogtrokken. Hij heeft bovendien een gridstraf van tien plaatsen, dus dat maakt de Monegask minder relevant dan zijn teamgenoot.
De long runs leverden de volgende gemiddelden op:
- Sergio Pérez (medium): 1.35,17
- Max Verstappen (soft): 1.35,21
- Carlos Sainz (soft): 1.35,26
- Fernando Alonso (medium): 1.35,28
- Pierre Gasly (soft): 1.35,29
- Esteban Ocon (medium): 1.35,37
- George Russell (soft): 1.35,39
- Charles Leclerc (medium): 1.35,4
‘Todo el mundo está guardando los neumáticos’
«Realmente no es como Bahrein», concluyó Verstappen. Allí ganó con una enorme ventaja gracias a la sublime gestión de neumáticos del Red Bull. Eso no va a suceder en Jeddah.
«Estuvo muy cerca en las tandas largas. Todos también están guardando los neumáticos», explicó. Según el holandés, es difícil empujar durante mucho tiempo con los nuevos neumáticos traseros de Pirelli. «Es por eso que está muy cerca en una pista como esta».
Por lo tanto, Ferrari todavía tenía las cartas en el pecho, mientras que Aston Martin volvió a demostrar que tiene un buen auto. Todos los pilotos y jefes de equipo se turnaron para decir el jueves y el viernes cuánto difiere Jeddah de Bahrein. De modo que Fernando Alonso volvió a ser rápido dio nueva confirmación.
El español todavía tiene que acostumbrarse a su nueva posición. «El objetivo es llegar de nuevo a la Q3», anticipó la clasificación. Eso es muy cuidadoso. En su vuelta rápida, el español de 41 años solo cedió dos décimas a Verstappen, mientras que el Aston Martin tiene que confiar en el ritmo de carrera.
En términos de velocidad máxima, Aston Martin no participa
Eso también estaba a la par con el Red Bull. El auto verde es especialmente fuerte en la tracción de las curvas, aunque eso también puede indicar una posición del motor un poco más entusiasta. En términos de velocidad máxima, el Aston no participa, tiene que depender principalmente del primer sector sinuoso.
Alonso probablemente tendrá problemas con el Ferrari de Sainz en la clasificación. Pero su verdadero objetivo debe ser una mejor posición inicial que en Bahrein. Allí tuvo que recuperar demasiado terreno antes de poder entrar en la batalla por el podio. Arrancar para el Mercedes es una ventaja.
De topsnelheden in de tweede vrije training
- Verstappen: 333 km/u
- Pérez: 332 km/u
- Sainz: 331 km/u
- Russell: 330 km/u
- Leclerc: 330 km/u
- Gasly: 326 km/u
- Ocon: 324 km/u
- Alonso: 324 km/u
Mercedes lo está pasando mal en el primer sector
Mercedes mismo todavía está lamiendo las heridas de Bahrein. El jefe del equipo, Toto Wolff, explicó una vez más el viernes que es inminente un gran cambio de dirección para el coche. El equipo ha abandonado el draft actual. «Eso es solo una pérdida de tiempo», dijo el austriaco.
Aún así, a George Russell no le fue tan mal, tanto en tiempo de vuelta como en ritmo de carrera. «Nos gustó el punto dulce en la configuración», dijo con satisfacción después.
En términos de velocidad máxima, el Mercedes tiene una buena nota, con una velocidad comparable a la de los Red Bulls. Esto se explica en parte por la falta de carga aerodinámica, el gran tormento del W14. En el primer sector sinuoso, Russell perdió el tiempo necesario.
‘Tenemos que conformarnos con esto por ahora’
Con Lewis Hamilton todo fue mucho más difícil. «Tuve problemas en ambas sesiones», admitió después. Según el británico, el Mercedes es difícil de conducir. “Tenemos que conformarnos con esto por ahora”, dijo.
Entonces, si hay algún peligro por parte de Mercedes, vendrá principalmente de Russell por el momento. Pero normalmente Sainz todavía pasa en la calificación y el Aston Martin también es demasiado rápido. Luego estaba Alpine, que mostró un rendimiento sorprendentemente fuerte en Jeddah, con tiempos de vuelta rápidos y un ritmo de carrera fuerte.
Queda por ver si Pierre Gasly y Esteban Ocon pueden continuar. Pero los dos franceses también pueden ponérselo difícil a Mercedes. Si los motores de Ferrari permanecen intactos, podría ser un fin de semana aún más molesto para las flechas negras plateadas que Bahrein en términos de resultados.
Tijdenschema GP Saoedi-Arabië
- Derde vrije training: zaterdag 14.30 uur
- Kwalificatie: zaterdag 18.00 uur
- Race: zondag 18.00 uur