Ed Spijkers (79) no votará el miércoles. Después de todo, él no ha hecho eso durante años. Ahora que lo piensa, bien puede ser que haya visitado la cabina de votación por última vez cuando marcó Farmer Cuckoo. ‘Son todos iguales, solo están ahí para subirse a la felpa’, observa en su scooter, que lleva el cartel ‘Advertencia: veterano a bordo’.
Sentado frente al Dirk van den Broek, Spijkers expresa el sentimiento que se vive con más residentes del distrito de Pendrecht en Róterdam. Votar no tiene sentido y los políticos son unos carteristas que solo se preocupan por ellos mismos. La participación en las elecciones municipales del año pasado en Róterdam fue baja, pero un colegio electoral en Pendrecht, un barrio del distrito de Charlois, se llevó la palma. En el gimnasio de Sommelsdijkstraat, 80 personas acudieron a votar, mientras que 1.431 tenían derecho a votar. La participación en todo el distrito fue del 24,2 por ciento.
Parece increíblemente bajo, pero quien habla con la gente de aquí no tiene dudas sobre ese porcentaje. La política está a millas de distancia de nosotros, parece. “Si no puedes comer, ¿cómo puedes pensar en otras cosas?”, pregunta Nabe, empleada de Banko Afro Beauty Shop. Todos los días se da cuenta de la disminución de la clientela lo difícil que es para la gente. ‘Estoy durmiendo en el suelo por la crisis’, dice una mujer que acaba de encender un cigarro. ‘¿Elecciones? Lo siento, mi cabeza está demasiado llena.
Vídeo del alcalde
En un video reciente, el alcalde Ahmed Aboutaleb, profundamente decepcionado por la baja participación del año pasado, trató de entusiasmar a los residentes de su ciudad para que votaran el miércoles. ‘Dirías: la provincia, ¿qué me da a mí?’, dice. ‘¡Ya me lo imaginaba!’ Enumera una serie de temas: la vivienda, el puerto, el nitrógeno. ‘¿Quién está a cargo de eso? Exacto, la provincia.
La falta de confianza en la política, según muestra una encuesta nacional, es una de las principales razones para no votar, un sentimiento que se ha visto reforzado por múltiples crisis en los últimos años. Las ciudades con mucha gente joven, personas prácticamente educadas o residentes con antecedentes migratorios se ven particularmente afectadas. La mitad de la población de Charlois consiste en inmigrantes no occidentales y otro 20 por ciento son inmigrantes laborales.
Hay al menos 167 razones para no votar, dice el experto en administración pública Julien van Ostaijen, que participó en el estudio. El no votante local. ‘Desde el mal tiempo del mismo día, hasta la desconfianza. Los factores políticos juegan un papel importante, como el poco conocimiento y la participación. Pero los factores sociales también son importantes. Las personas más sanas o que van a la iglesia votan con más frecuencia. Si le preguntas a la gente, a menudo dan razones prácticas: demasiado ocupado, enfermo u olvidado.’
Rotterdam es un caso particularmente interesante, dice el politólogo André Krouwel, porque hay una sensación de ‘desolación política’ más que en el resto del Randstad. “Hay más desconfianza. Es la cuna de la movilización del descontento por parte de los populistas. Fortuneism viene de Rotterdam y Liveable ha sido el partido más grande allí durante veinte años.
Muchos de los intentos de aumentar la participación, como distribuir volantes, carteles y videos, prácticamente no tienen efecto, dice Krouwel. Sabemos por investigaciones experimentales que ir de puerta en puerta funciona. Eso puede aumentar la participación en un 8 a 10 por ciento. Pero solo si la misma persona toca la puerta de alguien tres veces. Los partidos políticos no tienen los recursos ni la gente para eso.’
Fomento en las clases de idiomas.
En el Stichting Vitaal Pendrecht, fundado por residentes, se convencen a sí mismos en cada elección para alentar a los participantes de las lecciones de idiomas a votar. ‘Lo haces por tu propio futuro’, dice Siham Nahari. La democracia se discutió extensamente antes de las elecciones del año pasado. Nahari: ‘La gente realmente dijo que votaría entonces’. Pero ahora que ve el dramático aumento en el gimnasio a la vuelta de la esquina, tiene que tragar. “Increíble.”
Las elecciones actuales han dejado en clase a Nahari y al voluntario de idiomas Sjaan Lam, de 87 años. “Las provincias están muy lejos de la gente de aquí”, dice Nahari. “El tema simplemente no es negociable”, dice Lam sin rodeos. “Ellos tampoco lo entienden. La mayoría no ve la televisión holandesa. Por cierto, las elecciones son casi invisibles aquí, excepto por algunos carteles de Denk y D66. Nahari: ‘Nadie de la provincia ha visitado aquí.’
Ni siquiera es que la gente esté enojada con la política, dice Nahari. “La gente está principalmente angustiada, quiere saber cómo los políticos los van a ayudar”. Pero esa no es razón para no votar, dice Lam, quien nunca se ha saltado una elección. ‘Todas esas voces juntas pueden marcar la diferencia’. Nahari: ‘Lo que me molesta es la gente que critica pero no vota. Entonces no tienes derecho a quejarte.
‘Wilders también promete todo’
Las críticas se pueden recoger desde la calle en el centro comercial Plein 1953, una colorida colección de supermercados, tiendas de prótesis dentales, parrillas, tiendas polacas y una tienda balcánica. Marco (‘sin apellido’) siempre votó por el PVV, pero el miércoles se quedará en casa. Wilders también promete todo, pero nada cambia. Y lo que dice de los extranjeros… vivimos en Vreewijk entre los extranjeros, eso no nos molesta en absoluto.’ Excepto, dice, de las bandas búlgaras que recientemente fueron responsables de una ola de robos.
Hay excepciones en Pendrecht, como el propietario turco del restaurante Demdem, que tiene un cartel del Water Board Party Hollandse Delta colgado en su ventana. Finalmente puede votar, ahora que recibió su pasaporte holandés el mes pasado. En su familia sería ridiculizado por no votar, dice Bülent Laçin: su sobrino nieto Cem se sentó durante años por el SP en la Cámara de Representantes. “Mi familia es política”. No votar no es una opción, dice. “Simplemente haz eso, por tu país, por tu medio ambiente, por ti mismo”.