Los aficionados al fútbol colocaron carteles en el estadio el fin de semana pasado: ‘Migrantes bienvenidos’. Los vecinos dejaron chocolates y tarjetas de agradecimiento en la puerta con Gary Lineker, el presentador de la BBC que fue tan crítico al plan del gobierno británico de expulsar a los inmigrantes en barco lo más rápido posible sin considerar su solicitud de asilo. Recibió el apoyo de todos los rincones de la sociedad. En las redes sociales lee la frase clave #EstoyconGary.
¿Es este el mismo Reino Unido donde, en el período previo al Brexit, el sentimiento contra la inmigración fue tan alto? Donde se llevan a cabo los arrestos, apenas el mes pasado, en las manifestaciones que se salieron de control frente a los hoteles donde se alojan los solicitantes de asilo? Si y no.
La población británica todavía está más o menos dividida en líneas ‘tradicionales’, al igual que en el período previo a la salida de la Unión Europea hace más de tres años. Los británicos mayores, menos educados y conservadores generalmente están más en contra de la inmigración, y las personas más jóvenes, progresistas y con mayor educación son más positivas. Manifestantes con carteles de “Bienvenidos refugiados” parado frente a británicos enojados “que quieren recuperar su país”.
Al mismo tiempo, ciertamente hay un cambio en la opinión pública. De la investigación El University of King’s College de Londres mostró el año pasado que la mayoría de los británicos simpatiza con los inmigrantes. Pero solo si tienen un trabajo: el 58 por ciento de los residentes dice que los inmigrantes son bienvenidos “siempre que haya trabajo disponible”, que es un porcentaje más alto que en Alemania, Canadá o Australia, por ejemplo.
La migración no disminuyó
Si bien la libre circulación de personas dentro de la Unión Europea ha sido una de las principales preocupaciones de los defensores de la expatriación, el número de inmigrantes no ha disminuido desde que el Reino Unido recuperó el control de su política de inmigración. El año pasado, el país incluso tuvo un número récord de inmigrantes. Una gran proporción eran ucranianos y hongkoneses que hicieron uso de un plan de asilo; aproximadamente una cuarta parte de los inmigrantes ingresaron con una visa de trabajo.
Lea también: Profesora Tanja Bueltmann: ‘Gary Lineker tiene razón con su comparación de la década de 1930’
El mercado laboral es ajustado, especialmente en los sectores sociales y de atención de la salud (como la atención domiciliaria y la atención a la juventud), donde los indios, nigerianos y filipinos están reemplazando a los antiguos inmigrantes de la UE. Y donde solo once kirguises llegaron al Reino Unido en 2019, hubo casi 4500 el año pasado. Se les otorgaron visas temporales para trabajos temporales que normalmente realizan rumanos o búlgaros. El gobierno también puso a disposición visas adicionales en el sector agrícola y hortícola para satisfacer la demanda de los productores. Se necesitan manos adicionales.
Barcos
Por lo tanto, la resistencia en la sociedad está dirigida principalmente a la inmigración descontrolada y los barcos con inmigrantes en el Canal son la máxima expresión de esto. Esto también muestra recomendaciones de la agencia de encuestas YouGov, en la que la mitad de los británicos está de acuerdo con una parte específica del plan del gobierno para privar permanentemente a los inmigrantes que han intentado cruzar el río de su posibilidad de asilo u otro tipo de permiso de residencia. Nunca volverían a entrar en el Reino Unido.
Los opositores a la migración en barco también consideran que el Gobierno gasta 5,6 millones de libras (6,3 millones de euros) diarios en gastos de hotel para decenas de miles de solicitantes de asilo que esperan su trámite. La imagen es que los solicitantes de asilo se benefician y holgazanean, pero el propio gobierno británico tiene una gran participación en esos costos. El Ministerio del Interior tiene su propia administración fuera de servicio y unos 161.000 solicitantes de asilo esperan una primera decisión en su caso. A modo de comparación: a finales de 2018 había menos de 36.000.