Durante años, el Partido Nacional Escocés (SNP) ha logrado presentarse como un partido unido, pero la inminente salida de Nicola Sturgeon ha dejado al descubierto las divisiones del movimiento nacionalista.
Detrás del deseo unificador de independencia hay una coalición que es tan amplia como la coalición del gobierno holandés, o incluso más. El SNP puede contar con el apoyo de votantes jóvenes y progresistas en las ciudades, pero en las Tierras Altas la circunscripción consiste en gran parte de miembros conservadores sociales. Los tres candidatos al liderazgo reflejan esa distinción.
Elijan quien elijan los más de 100.000 miembros de este partido, el independentismo se dirige a tiempos convulsos, especialmente ahora que el deseo de un estado propio parece estar desvaneciéndose entre la población escocesa. El partido presentará a su nuevo líder el 27 de marzo.
Kate Forbes: la contadora socialmente conservadora
Una estrella en ascenso dentro del partido, la secretaria del Tesoro de 32 años, Kate Forbes, fue inicialmente la favorita en la carrera por el liderazgo. Una entrevista puso fin abruptamente a este papel favorito. Si hubiera sido miembro del parlamento en el momento de la votación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, dijo, no habría votado a favor. Ella también habría votado en contra de la nueva legislación transgénero a fines del año pasado, si no fuera por el hecho de que estaba de baja por maternidad. Estas revelaciones dieron énfasis a su membresía en la Iglesia Libre de Escocia, una denominación calvinista evangélica similar a las iglesias reformadas en los Países Bajos.
Nacida en Dingwall, en el norte de Escocia, y criada en la India, donde trabajaba su padre, Forbes perdió inmediatamente el apoyo de los líderes del partido. Los Verdes, que están en coalición con el SNP, expresaron su preocupación por sus ideas socialmente conservadoras. Durante uno de los debates, describió las políticas de Sturgeon como mediocres. Forbes, una contadora, también afirmó que su partido primero debe tener un plan económico sólido antes de abogar por un nuevo referéndum de independencia. Tiene una profunda conexión con la cultura y la historia escocesas, que quedó clara cuando invitó a sus compañeros diputados a un discurso en gaélico en la primavera de 2018.
Humza Yousaf: el fiestero progresista
Este glaswegiano de ascendencia pakistaní de 37 años es el favorito de los cuadros del partido. Como candidato de continuidad, disfruta del apoyo del saliente Sturgeon, así como de la celebridad del partido Angus Robertson. Para el SNP, el liderazgo de Yousaf sería una prueba del nacionalismo multicultural y de orientación internacional que defiende el partido. Después de convertirse en el primer musulmán en ocupar un puesto en el gabinete escocés, se espera que Yousaf lo repita como primer ministro.
Este hijo de un contador con educación privada se presenta como el más progresista de todos los candidatos, pero se ha cuestionado la verdadera naturaleza de sus creencias. Hace nueve años, Yousaf estuvo ausente de la votación final sobre la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. Tenía otra cita, pero según el exministro de salud Alex Neil, esta cita se incluyó deliberadamente en su agenda después de la presión de la comunidad musulmana.
A Yousaf no le falta experiencia en gestión. Se desempeñó como Ministro de Justicia en un momento en que introdujo una nueva legislación contra el odio que también criminalizaba insultar a las personas en privado, en interiores. Durante los últimos dos años, dirigió el Departamento de Salud Pública. Eso ha resultado ser una tarea difícil dado el terrible estado de la atención escocesa.
Ash Regan: el antiesturión crítico con el género
‘He estudiado de cerca las reformas de la legislación de Género durante mucho tiempo. He llegado a la conclusión de que mi conciencia no me permite votar con el gobierno’. Con estas palabras, Ash Regan presentó su dimisión como ministra de Seguridad en la Comunidad a finales de octubre. La diputada de 49 años de East Edinburgh claramente no estuvo de acuerdo con los planes de su partido para facilitar la adopción oficial de un género diferente, por temor a que pusiera en peligro la seguridad de las mujeres y las niñas. Esta legislación contribuyó a la caída de Sturgeon a principios de este año. La candidata a primer ministro, que creció en Inglaterra, pertenece al ala crítica de género del partido.
Regan, la hija de los vendedores de faldas escocesas de Glasgow, quiere frenar la eliminación gradual de la extracción de petróleo y gas del Mar del Norte y aboga por una política gubernamental más favorable a las empresas. Cuando Escocia se independice, Regan inmediatamente quiere declarar la independencia unilateralmente e introducir su propia moneda.
De los tres candidatos, ella es la verdadera candidata anti-Sturgeon. Incluso ha cuestionado el papel del esposo de Sturgeon, Peter Murrell, como gerente general del partido. Regan ha sido descrito por los rivales como el niño mimado de Alex Salmond, el extravagante predecesor (y enemigo jurado) de Sturgeon que comenzó su propia fiesta en 2021.