Las empresas de moda sienten una presión cada vez mayor por parte de los consumidores, los reguladores y los inversores para mejorar su huella de sostenibilidad. Por lo tanto, cada vez más de ellos confían en modelos de circuito cerrado.
Este cambio también trae consigo oportunidades y desafíos en términos de diligencia debida, ya que las empresas construyen relaciones adicionales con operaciones de reciclaje, recolección y clasificación más allá de sus cadenas de suministro habituales.
Este fue uno de los temas discutidos en el Foro de Debida Diligencia de la OCDE en el Sector de la Confección y el Calzado, celebrado en París los días 16 y 17 de febrero.
Mauro Scalia, director de negocios sostenibles de la asociación textil europea Euratex, dijo que actualmente se trabaja en unas 16 leyes para mejorar el sector textil, que calificó de “emocionante” y “desafiante”.
Solo alrededor del 1 por ciento de los 7,5 millones de toneladas de desechos textiles generados en Europa cada año se recicla, dijo Scalia. El objetivo es reciclar 2,5 millones de toneladas de fibra a fibra para 2030. “Ese es un objetivo claro que tenemos”, dijo, pero requiere “una nueva infraestructura y una nueva cadena de valor” que se calcula que requerirá entre 150 y 250 instalaciones adicionales para la recolección, clasificación y otros procesos.
Eso significa que la industria se dirige a un “territorio desconocido”, según Scalia. Porque la cadena de valor es cada vez más grande y las empresas de moda comienzan a trabajar con socios comerciales con los que antes apenas tenían nada que ver, por ejemplo, con los de las industrias química y de clasificación.
La urgente necesidad de formación y cualificación
La transición de modelos lineales a circulares traerá nuevos desafíos, coincidió María Luisa Martínez Diez, directora de asuntos públicos del programa de sustentabilidad Global Fashion Agenda. Por ello, ha dicho, “es necesaria la formación y la educación” para garantizar la debida diligencia y minimizar el riesgo de desempleo y exclusión.
Según Martínez Diez, esto incluye formación en habilidades técnicas, que enseña a operar y mantener nuevos dispositivos, pero también habilidades digitales. Pero también capacitar a los trabajadores para que utilicen sistemas modernos basados en datos, que se utilizan cada vez más en la industria de la moda circular, por ejemplo, en el reciclaje de fibras.
Global Fashion Agenda lanzó Circular Fashion Partnership en Bangladesh en 2020 para hacer precisamente eso, apoyando así el desarrollo del reciclaje textil en este país. Circular Fashion Partnership ahora ha reunido a 80 fabricantes, casi 20 recicladores y 20 marcas globales. El proyecto continuará hasta 2025 y desde entonces se ha ampliado a Vietnam y Camboya.
Tobias Fischer, jefe del departamento de reciclaje textil del gigante sueco de la moda H&M, también afirmó que la industria enfrenta nuevos desafíos como resultado de una legislación más estricta y un comportamiento cambiante del consumidor. “Vemos muchas oportunidades de negocios, pero donde hay oportunidades, también hay riesgos”, dijo.
“Es principalmente una cuestión de recapacitación”, coincidió, a medida que las empresas comienzan a asociarse con nuevas operaciones en sectores menos formales. También señaló la importancia de abordar los derechos humanos en áreas donde estos están actualmente mal regulados.
“Estamos trabajando con nuestra fundación en algunos proyectos en India donde estamos buscando cómo hacer que los recolectores de basura ingresen a la industria más formal”, dijo, y agregó que es un proceso importante que “algunos llevarán tiempo”.
El tema de las personas que recogen la basura se planteó con frecuencia durante el foro. Es un área que puede ser peligrosa no solo por el trabajo físico que implica, sino también porque a menudo está infiltrada por bandas criminales, tanto en Europa como en otros lugares.
Mauro Scalia de Euratex también señaló que el tema de la gestión de residuos será parte de la formulación de políticas a nivel nacional en la UE. Subrayó la importancia de los esquemas EPR, un enfoque ambiental que extiende la responsabilidad del productor por un producto a la fase posterior al consumo de ese producto.
Nuevas oportunidades y cambio de apalancamiento
Si bien ingresar al mercado circular sin duda presenta desafíos, también ofrece nuevas y emocionantes oportunidades.
“En la economía circular, existe el potencial para hacer las cosas mejor desde una perspectiva social”, dijo Martínez Diez de Global Fashion Agenda, “como mejorar la trazabilidad y garantizar una mejor distribución del valor a través de modelos comerciales circulares”.
Y dado que la economía circular es más compleja que las cadenas de valor lineales, se requieren conocimientos técnicos adicionales. Esto significa un cambio de influencia entre las grandes marcas de moda y sus proveedores, según Scalia de Euratex.
Por ejemplo, hay un número creciente de empresas más pequeñas en la industria que pueden innovar con nuevos materiales o reciclar fibras. Las grandes marcas de moda se han dado cuenta de ello y algunas han empezado a invertir en estas empresas. Un ejemplo de ello es la inversión de la empresa textil española Inditex en Circ, una empresa de tecnología que opera procesos patentados de reciclaje de textiles.
“Estamos viendo marcas de moda que colaboran con los fabricantes de fibra de una manera diferente”, dijo Scalia. “Inspira una nueva forma de trabajar, porque no es como si estuviera comprando un producto que puedo encontrar en cualquier parte del mundo. necesito trabajar con mis proveedores; Necesito discutir qué es técnicamente factible y cómo puedo ayudarlos”.
“Lo hemos visto muchas veces antes: las marcas establecidas ayudan a sus empresas de entrega a expandir sus capacidades e incluso recaudar fondos para ellas”.
Scalia resumió la economía circular como un área donde “la rentabilidad y la sostenibilidad se unen” que “ni siquiera estaba en la agenda hace cinco o seis años”, pero requerirá una regulación cada vez mayor.
“Vemos esto en Europa, un gran laboratorio para muchos experimentos, pero también vemos muchas otras regiones del mundo desde Japón hasta Bangladesh, India, Sudáfrica y otras regiones haciendo lo mismo”, concluyó. “Creo que esta es una oportunidad muy emocionante”.
Este artículo fue publicado en FashionUnited.uk. Traducción y edición: Barbara Russ
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