Los médicos jóvenes en Inglaterra se declararán en huelga durante tres días consecutivos a partir del lunes, en la interrupción más extensa para el NHS y los pacientes desde que comenzó una ola de huelgas de trabajadores de la salud en diciembre.
A diferencia de las enfermeras y los trabajadores de ambulancias, que mantuvieron la cobertura de emergencia y otras críticas durante las huelgas, los médicos jóvenes no aceptaron arreglos similares, lo que dejó a los jefes de hospitales luchando por mantener los servicios.
Esta semana incluye múltiples huelgas de trabajadores que buscan salarios más altos en medio de la crisis del costo de vida, incluidos maestros en Inglaterra y más de 100,000 funcionarios públicos que se irán el día del presupuesto del canciller Jeremy Hunt.
Julian Hartley, director ejecutivo de NHS Providers, que representa a los gerentes de salud de alto nivel en Inglaterra, dijo que la huelga de médicos jóvenes fue de «un orden de magnitud diferente» de otras huelgas que el servicio había experimentado desde diciembre.
Agregó que esto se debió en parte a su duración, pero también a la ausencia de las llamadas excepciones, lo que significa que los servicios críticos tendrían que ser cubiertos por consultores y otro personal del NHS.
Hartley dijo que el tratamiento no urgente para los pacientes se reduciría significativamente y advirtió sobre «potencialmente algún riesgo para los casos urgentes que pueden necesitar posponerse si el consultor no está disponible porque está cubriendo a médicos jóvenes».
La Asociación Médica Británica, el sindicato que representa a los médicos jóvenes, dijo que en el caso de «un evento importante e impredecible con víctimas en masa o un incidente importante, que no esté relacionado con la prestación de servicios del NHS y que no pueda acomodarse dentro de los recursos existentes», había acordado con NHS England un proceso mediante el cual se podía solicitar a los miembros que regresaran al trabajo.
En una votación de médicos jóvenes realizada por la BMA el mes pasado, en la que participaron más de las tres cuartas partes, el 98 por ciento votó a favor de la huelga en busca de un aumento salarial del 35 por ciento.
La BMA dijo que el salario se había reducido en más de una cuarta parte desde 2008 a pesar de que la carga de trabajo y las listas de espera estaban en niveles récord.
El domingo, la BMA lanzó una campaña publicitaria, señalando que la cadena de sándwiches Pret A Manger había anunciado que pagaría hasta £14,10 por hora al personal, mientras que un médico subalterno ganaba £14,09. “Gracias a este gobierno se puede ganar más sirviendo café que salvando pacientes”, decía el anuncio de la BMA.
Los médicos jóvenes que pertenecen a la Asociación de Consultores y Especialistas Hospitalarios, un sindicato más pequeño, también harán huelga entre el lunes y el miércoles.
El sábado, los líderes de BMA rechazaron una oferta de última hora del secretario de salud, Steve Barclay, para unirse a «negociaciones formales sobre salarios sobre la misma base que aceptaron otros sindicatos de salud, incluida la cancelación de la huelga de la próxima semana».
El Dr. Vivek Trivedi y el Dr. Robert Laurenson, copresidentes del comité de médicos jóvenes de la BMA en Inglaterra, dijeron: «Hasta que tengamos un [pay] oferta, no estamos en posición de cancelarlos”.
El Royal College of Nursing, Unison, GMB y Unite están en conversaciones con los ministros sobre aumentos salariales y, mientras tanto, han suspendido las huelgas.
Rishi Sunak dijo: “Es muy decepcionante que el sindicato de médicos jóvenes no se comprometa con el gobierno.
“De hecho, estamos teniendo un diálogo constructivo con otros sindicatos que han aceptado nuestra oferta de venir y hablar. . . Insto a los médicos jóvenes a que hagan lo mismo”.
Barclay dijo que quería encontrar “una feria [pay] acuerdo que reconoce el papel crucial de los médicos jóvenes y las presiones económicas más amplias que enfrenta el Reino Unido”.
Mientras tanto, los maestros en Inglaterra harán huelga el miércoles y el jueves, con el Departamento de Educación bajo una presión cada vez mayor para mejorar su oferta salarial a los miembros del Sindicato Nacional de Educación para 2022-23.
Las huelgas organizadas por los sindicatos docentes de Escocia y Gales se han suspendido en su mayoría después de que los gobiernos de Escocia y Gales mejoraran sus ofertas salariales. Más de 100.000 funcionarios representados por el sindicato PCS saldrán a la calle el miércoles, día de los Presupuestos, para exigir aumento salarial.
En los ferrocarriles, mientras tanto, es probable que se presenten nuevos disturbios el jueves y el sábado, cuando los miembros del sindicato RMT paren en 14 operadores de trenes.
Las huelgas continúan a pesar de un gran avance en la disputa separada de RMT con el propietario de la infraestructura, Network Rail. Los miembros de RMT están votando si aceptan una oferta salarial mejorada de Network Rail.