Alemania ha anunciado un gran cambio en la política de defensa en respuesta a la invasión rusa de Ucrania, con el canciller Olaf Scholz prometiendo un salto en el gasto militar y una renovación de las fuerzas armadas.
“Con la invasión de Ucrania, estamos en una nueva era”, dijo el domingo en una sesión especial del Bundestag, donde muchos diputados se vistieron de amarillo y azul en solidaridad con Ucrania.
Durante semanas, el gobierno de Scholz ha resistido duras críticas de rivales y aliados por su renuencia a adoptar una posición más agresiva hacia Rusia. Pero dijo que los acontecimientos recientes y sus propias conversaciones con Vladimir Putin lo habían convencido de que el presidente ruso tiene como objetivo construir un nuevo imperio ruso y que se debe reforzar la defensa de la paz y la democracia en Europa.
Scholz prometió invertir 100.000 millones de euros este año en un fondo especial para modernizar las fuerzas armadas de Alemania y, en los próximos años, impulsar el gasto anual en defensa por encima del 2% del producto interno bruto.
Como miembro de la OTAN, Alemania ya se comprometió a gastar el 2 por ciento de su PIB en defensa pero, como muchos de sus aliados europeos, casi nunca ha alcanzado ese objetivo.
Las promesas marcan un punto de inflexión crítico para Alemania, que bajo el liderazgo de 16 años de Angela Merkel siguió una política de compromiso cauteloso con Rusia, por ejemplo, respaldando los gasoductos Nord Stream.
Merkel también resistió la presión de EE. UU., en particular del entonces presidente Donald Trump, para aumentar su gasto en defensa. Alemania se negó a enviar armas a Ucrania, adhiriéndose estrictamente a una política restrictiva de exportación de armas que prohíbe la venta de armas a las zonas de conflicto.
Pero Berlín se ha visto obligada a anular esas posturas en medio de una creciente presión política y pública cuando Ucrania fue objeto de un feroz ataque. El viernes, Alemania no solo acordó permitir que los países con armas alemanas envíen envíos a Ucrania, sino que también ofreció enviar misiles, combustible y vehículos a través de Polonia.
Scholz también prometió reforzar la presencia alemana en los aliados de la OTAN de Europa del Este y modernizar los aviones de combate necesarios para su intercambio nuclear con los EE. UU. Se comprometió a comprar drones, un tema polémico durante mucho tiempo en Alemania, y construir aviones de combate y tanques de próxima generación que “deberían construirse aquí en Europa, con socios europeos, especialmente Francia”.
La pregunta que enfrentan los alemanes, dijo Scholz, es «si permitimos que Putin haga retroceder el reloj o si movilizamos el poder para establecer límites para belicistas como Putin».
Alemania también ha prometido acelerar los esfuerzos para disminuir su dependencia de los combustibles fósiles rusos. Scholz anunció planes para construir dos terminales de gas natural licuado lo más rápido posible y acumular reservas de carbón y gas, comprando más gas en los mercados globales. Pero Scholz dijo que seguía comprometido con la promesa de Alemania de convertirse en carbono neutral para 2045, y dijo que también quería desarrollar energía renovable «lo más rápido posible».
Alrededor del 55 por ciento de las importaciones de gas de Alemania provienen de Rusia, un importante punto débil económico que trabaja con aliados occidentales para aumentar la presión sobre Putin.
El ministro de finanzas alemán, Christian Lindner, dijo el domingo que también apoyaba un impulso por más energías renovables, llamando a la seguridad energética una nueva prioridad y diciendo que «la energía renovable es energía de libertad».