La sección Image Formers investiga cómo una foto determina nuestra visión de la realidad. Esta semana: alegres mujeres chinas con trajes tradicionales.
Serán el brillante centro de atención el domingo después de la ceremonia de apertura del Congreso del Pueblo Chino en Beijing. Las agencias de noticias internacionales se refieren a las mujeres, con bastante crudeza, como ‘representantes de minorías étnicas’. En sus trajes multicolores y elegantes tocados, encarnan la diversidad cultural de la República Popular China. Irradian alegría, porque todo el mundo debería saberlo: el presidente Xi Jinping también los ve y los escucha en el congreso. También exudan confianza, como atestigua el texto en la carcasa del teléfono de la mujer de la derecha: El mundo es tuyo.
Hombres en trajes grises
Las mujeres, tanto en la plaza frente al Gran Salón del Pueblo como en el interior (como se puede ver en otras fotos), son los azafranes que brotan en un campo que aún es invierno. Hombres de mediana edad y mayores con trajes grises dominan la convención anual, donde 2948 representantes de todos los rincones de China se reúnen para escuchar el rumbo que el presidente y sus seguidores han trazado para el futuro cercano. Allí no se espera contradicción, a diferencia de la paciencia, solo los líderes poderosos tienen micrófono. Es lógico que los fotógrafos escojan las flores más hermosas en ese campo de trajes prêt-à-porter. Y quizás también comprensible, aunque chapucero, que en la euforia de un raro momento fotogénico se olviden de preguntar de dónde son las mujeres.
Sobre el Autor
Arno Haijtema es editor en de Volkskrant y escribe sobre fotografía y la forma en que las fotos de noticias dan forma a nuestra visión del mundo, entre otras cosas.
Cuando se amplían las fotos, las tarjetas de identificación en el pecho de las mujeres son legibles. Los cuatro con ropa predominantemente roja y azul, se descubrió Volkskrantcorresponsal Leen Vervaeke, pertenecen a la minoría Zhuang. La mujer con los cubiertos pertenece a los Miao. Ambos pueblos son originarios de la provincia sureña de Guangxi. Con casi 17 millones de almas, los Zhuang representan el 1,27 por ciento de la población de China, los Miao con 9,5 millones el 0,7 por ciento. Esas insignias también muestran que la ropa tradicional no es su atuendo diario. Por lo general, como sugieren sus fotos de pasaporte, visten camisas azul claro con corbata, la marca registrada del empleado de la oficina.
Por supuesto, es imposible determinar si decidieron ponerse su atuendo festivo espontáneamente o si la fiesta los animó a hacerlo. Pero es innegable que encajan a la perfección en el marco propagandístico del Partido Comunista. Confirman la imagen de China como grande familia de hombresde un imperio mundial que conoce la unidad en la diversidad y donde las minorías son por tanto respetadas.
Destino de los uigures
La foto puede evocar asociaciones diferentes y contrastantes en un occidental bien informado. Piensa en el destino de los tibetanos, cuyo país ha sido ocupado por China desde 1950. O la opresión de los uigures en el oeste de China, que han sido encarcelados en masa en campos de concentración a causa de su fe islámica para ser ‘reeducados’. Estos son pensamientos menos bienvenidos en la dictadura china, pero el departamento de propaganda del partido probablemente no perderá el sueño por ellos.
La mirada china, escribió Vervaeke a principios de esta semana, se está alejando de Occidente y se está enfocando cada vez más en los países al sur del ecuador. La prensa libre, que informa sobre violaciones de los derechos humanos, por ejemplo, es menos evidente en muchos de esos países que en Occidente. Solo a 33 corresponsales regulares de China se les permitió el acceso al centro de medios de la Asamblea Popular, una fracción del total. Sesenta periodistas con poco conocimiento previo llegaron desde países del sur, seleccionados y pagados por China. Reciben boletos de avión, un apartamento y una asignación mensual.
Es probable que cualquiera que sea recibido en Beijing de esta manera vea la versión china de la diversidad cultural de manera más favorable que un observador crítico de Xi. Y es más receptivo al entusiasmo por la vida que irradian estos Zhuang y Miao. Este lo hace.