Así se desprende de una carta que De Jonge, Ministro de Vivienda del actual gabinete, envió al Ministerio de Sanidad (VWS) el 10 de noviembre de 2022 y que está en manos de de Volkskrant. El miembro de CDA creía que su ministerio anterior fue demasiado generoso con la publicación prevista de sus mensajes de Whatsapp durante la crisis de la corona.
El Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes ‘no aplicaría consistentemente’ las excepciones que hacen posible el secreto. “Le solicito que vuelva a evaluar el conjunto de documentos y aplique los motivos de excepción cuando sea necesario”, escribió De Jonge en la carta en la que da su opinión sobre la próxima publicación.
De Jonge adjuntó un memorando de apoyo de su secretario general, el más alto funcionario de su nuevo Ministerio del Interior y Asuntos del Reino (BZK), que también incluye Vivienda. En ese memorando, el máximo funcionario de De Jonge trata en detalle los documentos que VWS quiere hacer públicos y que, según él, deberían permanecer en secreto. Entre otras cosas, insiste en que los mensajes del chat del ex asistente político de De Jonge no se pueden hacer públicos, porque de lo contrario peligraría ‘el funcionamiento del Estado’.
La ‘unidad de la política del gabinete’ en peligro
Es habitual que a una persona involucrada en una solicitud de información se le pida su opinión, pero no es frecuente que un ministro, con la ayuda de un alto funcionario, tome una posición tan enfática contra el acercamiento de otro ministerio. La intervención de De Jonge y su principal funcionario se suma a una advertencia que el Ministerio del Interior y Relaciones del Reino ya había hecho a VWS a finales de agosto sobre la posible divulgación de correspondencia entre ministros.
BZK y eventualmente se salió con la suya. VWS todavía declaró secreto todo el tráfico de chat con otros miembros del gabinete, aunque los (ex) ministros – los nombres han sido pintados de negro en los documentos de un procedimiento de objeción iniciado por de Volkskrant ha sido apretado – ya había dado permiso para la publicación (‘bien así’). Luego recibieron el mensaje de que, pensándolo bien, la comunicación sería ‘totalmente rechazada’. De lo contrario, ‘la unidad de la política de gobierno’ estaría en peligro.
Después de la carta de De Jonge, VWS también revocó la publicación prevista de la comunicación de su asistente político con, entre otros, parlamentarios, aunque algunos parlamentarios involucrados ya habían acordado el acceso público. Se les informó que ‘ahora se ha decidido que estos documentos no se harán públicos en absoluto’.
Un miembro del Senado, cuyo nombre también ha sido pintado de negro, planteó el tema en la Junta de Personas Mayores del Senado, según un correo electrónico a VWS. La conclusión de esa consulta: ‘Tengo la impresión de que hay un consenso entre los presidentes de los grupos de que este tipo de mensajes sí caen bajo el Woo (Ley de Gobierno Abierto, ed.). Yo mismo también soy de esa opinión.
Los funcionarios también advirtieron internamente que declarar categóricamente secreto el tráfico de chat podría fallar en los tribunales debido a la legislación aplicable sobre acceso público y transparencia. Incluso el principal funcionario de De Jonge reconoce en su memorando a VWS que su enfoque podría fracasar en los tribunales. Es por eso que instruye a VWS a conservar todos los documentos para que el tribunal aún pueda considerar si la información puede permanecer en secreto.
‘Contrario a las reglas de acceso público’
El profesor de Derecho Constitucional Wim Voermans declaró anteriormente que la política del gobierno es legalmente insostenible. Llamó a la negativa general a revelar las comunicaciones entre ministros «contrario a casi todas las reglas de acceso público y archivo que tenemos».
Con la declaración de secreto del tráfico de chat interno, el gabinete también rompió con la política inicialmente iniciada hacia una mayor transparencia. El primer ministro Mark Rutte, quien prometió una nueva cultura administrativa cuando asumió el actual gabinete, reveló parte de su tráfico de SMS en junio de 2021. También hubo comunicación con otros ministros.
El propio De Jonge también hizo público el tráfico de chat en abril de 2022 de Volkskrant reveló que estuvo involucrado en el trato de la máscara con Sywert van Lienden, a pesar de sus negaciones anteriores. «En lo que a mí respecta, esa fue la excepción a la regla», escribe el miembro de CDA en la carta en la que instó a VWS a ser menos transparente en su comunicación durante la crisis del coronavirus.
El tráfico de chat entre ministros permanece en secreto
El cambio de rumbo hacia una menor apertura comenzó después de Volkskrant en mayo del año pasado reveló que el primer ministro Rutte había estado borrando mensajes de texto de su teléfono todos los días durante años, en violación de la Ley de Archivos. Cuando de Volkskrant trató de obtener mensajes de texto del primer ministro a través de otros ministros, De Jonge fue el primero en suprimir esto al declarar que a partir de ahora todo el tráfico de chat entre ministros sería secreto.
Rutte luego adoptó esa posición en las respuestas a las preguntas parlamentarias. En su memorando, el principal funcionario de De Jonge se refiere nuevamente al apoyo del primer ministro para evitar que VWS haga pública la comunicación de la crisis de la corona.
No quedará claro por el momento si el gobierno está actuando en violación de las normas aplicables sobre el acceso a la información y los archivos. Un veredicto legal final podría tomar muchos meses. Mientras tanto, el gabinete puede mantener en secreto los mensajes de chat.
Citas de Hugo de Jonge:
“Fui asesorado por expertos del Ministerio del Interior y Relaciones del Reino y señalé que el Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes no ha aplicado de manera consistente las líneas Woo fijas en todo el gobierno. Para una explicación sustantiva, me refiero al memorando del Secretario General del Interior y Relaciones del Reino.’
«Le solicito que vuelva a evaluar el conjunto de documentos contra el memorando y aplique los motivos de excepción cuando sea necesario… Espero ver los documentos reevaluados».
Acerca de la liberación anterior del tráfico de chat en el acuerdo de Sywert: «En lo que a mí respecta, esa fue la excepción a la regla que no puede llevar a que tales intercambios de chat confidenciales se hagan públicos en otros casos, como las solicitudes de Woo».