Las mujeres en Alemania tienen derecho al voto desde hace 105 años, se les ha permitido abrir sus propias cuentas bancarias desde hace 42 años, la violación en el matrimonio está prohibida desde hace 26 años y hace cuatro años se impuso el principio “No es no” contra el acoso sexual fue incluido en el código penal registrado. ¿Progreso? No Lo que suena progresista es en realidad un verdadero pequeño denominador en una lucha de siglos. El 8 de marzo marca el aniversario del Día Internacional de la Mujer, o más bien el Día de la Lucha Feminista, y las mujeres de todo el mundo todavía tienen que luchar por su igualdad y reconocimiento. La brecha salarial de género, la pobreza femenina en la vejez y el acoso y abuso sexual siguen siendo parte de la vida cotidiana de la mayoría de las mujeres. ¡Y eso en 2023!
Sin embargo, en lugar de ceder a la ira y la frustración, a la autora de este texto le gustaría usar el mes del mes para llamar la atención sobre todas las mujeres pioneras que cambiaron el mundo y, sin embargo, a menudo no aparecen en los libros de historia. Bienvenidos a la sección ME «FLINTA*, cuyo arte cambió el mundo». ¿Nunca has oído hablar de FLINTA*? No hay problema: El término es relativamente nuevo y se refiere a todas las personas leídas como mujeres que son discriminadas en el patriarcado; por lo tanto, no solo se incluyen mujeres heterosexuales cis, sino también mujeres homosexuales o bisexuales, intersexuales y no binarias, así como personas trans y agénero. .
Retrato: Anna May Wong – La primera estrella china-estadounidense de Hollywood
Es sorprendente qué personas permanecen en la memoria colectiva del mundo durante décadas y cuáles son constantemente excluidas de la historiografía. Piensa en las estrellas femeninas de Hollywood: ¿qué personas te vienen a la mente? Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Grace Kelly y Audrey Hepburn, sin duda. Pero, ¿qué hay de Dolores Del Río, la actriz mexicana que recibió una estrella en el Paseo de la Fama? ¿O Hattie McDaniel, la primera actriz negra en ganar un Oscar a la Mejor Actriz de Reparto? Incluso. El legado cultural de las actrices BIPoC, sin importar cuán conocidas fueran durante su vida, no se transmitió tan hábilmente como el de sus colegas blancos. Un destino que también comparte Anna May Wong, aunque fue la primera actriz chino-estadounidense en revolucionar el panorama cinematográfico en un momento en que Hollywood todavía estaba profundamente impregnado por el racismo.
«El gran juego era reunirme con mi hermana y conmigo y atormentarnos»
Anna May Wong nació como Wong Liu Tsong en 1905 y creció en Lo Sang, el «barrio chino» de Los Ángeles. Al principio, Wong y su hermana Loulou sufrieron abusos raciales, como relata la actriz más tarde: «El gran juego era juntarnos con mi hermana y conmigo y atormentarnos». , entre otras cosas, a la «Ley de Exclusión China» de 1882, en la que se restringió severamente la inmigración de ciudadanos chinos* a los Estados Unidos. Después de que las hostilidades se vuelven demasiado grandes, Wong y sus hermanos se transfieren de una escuela mixta a una china. A pesar de sus circunstancias mejoradas, la joven tiene poco interés en sus logros académicos; en cambio, Wong a menudo visita lugares de Hollywood después de la escuela y observa a los actores en el set. En casa, se para frente al espejo e imita lo que ve. Su fascinación por el negocio del cine crece.
Con solo 14 años, Anna May Wong pudo conseguir su primer papel pequeño debido a su talento, justo al lado de la conocida actriz ruso-estadounidense Alla Nazimov en la película «The Red Lantern» (1919). Solo dos años después, Wong abandonó la escuela para poder concentrarse por completo en su carrera como actriz. «Estaba decidida a darme 10 años para tener éxito», dijo la actriz sobre su decisión. Pero no toma tanto tiempo. A la edad de 17 años, Anna May Wong interpretó su primer papel principal en la película «The Toll of the Sea» (1922), una de las primeras películas en color de todos los tiempos. En la obra, Wong se desliza en un papel al que se verá reducida a lo largo de su vida: la «Muñeca China», también conocida como «Flor de Loto» o «Geisha Girl». El término «Muñeca de China» denota una descripción estereotipada racista de las mujeres asiáticas como «exóticas», sumisas y sexualmente dóciles, que a menudo terminan sacrificándose por amor no correspondido por un hombre blanco.
En ese momento, los papeles asiáticos eran interpretados principalmente por artistas blancos.
El personaje es, por supuesto, muy degradante para las mujeres asiáticas y corresponde a una narrativa blanca; sin embargo, no es de extrañar que Anna May Wong tuviera que deslizarse tan a menudo en este papel, ya que los actores nacidos en Asia a menudo no tenían otra opción. Cuando Wong apareció en escena, los papeles asiáticos en las películas de Hollywood los interpretaban en su mayoría actores blancos, con las caras pintadas de amarillo o marrón y los ojos tapados con cinta adhesiva (¡sí, así es!). Hoy en día, este procedimiento también se conoce como «revestimiento amarillo». Esos personajes «asiáticos» fueron caricaturizados, cargados de clichés y hablaban con un fuerte acento. Así que Anna May Wong tiene que hacerse la pregunta justo al comienzo de su carrera: ¿Seguiré permitiendo que los actores blancos interpreten papeles asiáticos? ¿O los adopto yo mismo, incluso si estoy reproduciendo estereotipos racistas? Para bien o para mal, inicialmente elige lo último.
A principios de la década de 1920, Anna May Wong se convirtió en una de las actrices más exitosas de su tiempo. En 1924 atrajo la atención de los medios por un traje revelador en la película de Douglas Fairbanks «El ladrón de Bagdad» y así se convirtió en un icono de estilo. Su marca registrada: flequillo corto. En el mismo año, Wong asume el papel de Tiger Lily en «Peter Pan» y aparece en una película de Laurel & Hardy. Pero cuanto más a menudo la actriz acepta papeles, más se da cuenta de su precaria situación: a menudo sucede que se le niegan los papeles asiáticos y, en cambio, recurre a actrices blancas. También se enfrenta al «Código Hays», en el que se le prohíbe tener relaciones sexuales con una pareja blanca frente a la cámara, por lo que solo puede aparecer en papeles secundarios. El «Código Hays» son pautas morales que los cineastas tuvieron que seguir hasta la década de 1960. Esto incluía la prohibición de representaciones explícitas de la sexualidad, el crimen y las llamadas «relaciones mixtas» entre actores blancos y no blancos.
La actriz emigró a Europa – y es feliz
El año 1928 es un punto de inflexión para Anna May Wong. Cuando la rechazan para el papel protagónico asiático en The Crimson City y le piden que le enseñe a la actriz blanca del elenco cómo usar los palillos, se cansa. La actriz decide sin más preámbulos emigrar a Europa. Primero va a Londres, donde actúa con el famoso actor británico Laurence Olivier en la obra “The Chalk Circle”. Luego se muda a Berlín, donde es recibida como una gran estrella de Hollywood. A medida que la era del cine mudo llegaba lentamente a su fin, Wong aprendió a hablar alemán y francés con fluidez y actuó en tres películas de Richard Eichberg. Durante su estadía en Berlín, Wong se hizo amiga de muchas celebridades alemanas, incluidas Marlene Dietrich y Leni Riefenstahl. Algunos biógrafos incluso le atribuyen haber tenido aventuras con ambas mujeres. Anna May Wong está feliz en Berlín. En particular, el estilo de vida vanguardista y hedonista en los círculos de artistas y la tolerancia hacia las minorías le dan una sensación de libertad hasta ahora desconocida.
En 1931, Anna May Wong regresó a los EE. UU. y filmó allí la película «Shanghai Express» junto con Marlene Dietrich. Por primera vez en su carrera, el personaje que interpreta no es asesinado durante la película sino que sobrevive: un gran avance. Hasta la fecha, «Shanghai Express» se considera la mejor y más importante película de Wong. Pero la suerte de su carrera no dura mucho: ya en 1935, la actriz se enfrentó nuevamente al racismo. En la película «La buena tierra», una vez más se le niega el papel principal asiático, en cambio, se supone que dos alemanes imitan a la pareja china en la película. A Wong solo se le ofrece el papel secundario como villana. Ahora ella finalmente ha tenido suficiente. En 1936 dejó atrás Hollywood y se embarcó en un viaje de nueve meses por China.
Siente la falta de pertenencia que la ha acompañado a lo largo de su vida.
En China, Anna May Wong trata por primera vez con intensidad la cultura china y siente el sentimiento de no pertenencia que la ha acompañado a lo largo de su vida: mientras en Occidente siempre ha sido comercializada como «la asiática», en China es principalmente considerado como «estadounidense» soltero que reproduce estereotipos asiáticos en la película. En su viaje, por lo general se la mira con ojo crítico, a veces incluso se la confronta con odio. A su regreso a los EE. UU., Anna May Wong llega a un acuerdo exclusivo con Paramount, lo que le otorga una interpretación más matizada y agradable de los papeles asiáticos. Durante la segunda guerra entre China y Japón, se volvió más pro-China y usó su popularidad para recaudar fondos para China Aid. Sin embargo, cuando comienza la Segunda Guerra Mundial, su carrera se tambalea. Se deprime y empieza a beber. Y las cosas tampoco mejoraron para la actriz después de la guerra: con el inicio de la Guerra Fría, el racismo contra los chinos en los EE. UU. aumentó nuevamente, los papeles de Anna May Wong disminuyeron. No fue hasta 1960 que volvió a aparecer en una película, que sería la última. En el mismo año, Anna May Wong muere de un infarto a la edad de 56 años.
«Estaba tan cansada de los papeles que tenía que interpretar»
Por increíble que parezca: Anna May Wong solo redescubrió la historia del cine moderno a principios del siglo XXI. La actriz fue por momentos uno de los grandes de Hollywood más célebres de su época, fue un icono de estilo y abrió el camino a numerosas actrices de origen asiático que la sucedieron. Sin embargo, su herencia cultural, por supuesto, no está exenta de problemas: muchos papeles que Wong tuvo que interpretar son racistas y estereotipados, como la seductora «China Doll» o la manipuladora «Dragon Lady». La actriz aún evoca sentimientos encontrados dentro de la comunidad asiático-estadounidense. Sin embargo, no hay que olvidar la censura a la que estuvo sujeta Anna May Wong: para poder trabajar como actriz, Wong tuvo que someterse en muchos casos a las actitudes patriarcales y racistas de los cineastas. A pesar de varios obstáculos, Anna May Wong ha pasado su vida tratando de mejorar la imagen de los asiáticos en el cine. Como dijo en una entrevista en 1931: «Estaba tan harta de los papeles que tenía que interpretar. ¿Por qué el chino de pantalla siempre es el malo? Y un villano tan torpe: un asesino, un traidor, una serpiente en la hierba. No somos así. ¿Cómo podríamos nosotros, con una civilización mucho más antigua que Occidente?
Este texto apareció por primera vez en musikexpress.de en marzo de 2021 y ahora se ha actualizado.