El jefe de ASML, el fabricante de herramientas de chips que es la compañía tecnológica más grande de Europa, dijo que se estaba protegiendo contra el robo de propiedad intelectual más ferozmente que “nunca antes”, ya que una disputa geopolítica obliga a China a reforzar su industria local de semiconductores.
Peter Wennink dijo que las crecientes restricciones impuestas por EE. UU. a la capacidad de China para obtener chips y equipos de semiconductores de última generación habían aumentado los riesgos para los esfuerzos de seguridad de la empresa.
“Es como 1973, es como la crisis del petróleo”, dijo Wennink al Financial Times, señalando los crecientes esfuerzos de EE. UU., Europa y Japón para reforzar sus capacidades nacionales de fabricación de chips. “El petróleo siempre estuvo ahí hasta que dejó de estarlo, y era un producto estratégico. Avance rápido hasta 2020 y es lo mismo con los chips”.
El jefe de ASML, un proveedor clave de los mayores fabricantes de semiconductores del mundo, dijo que a China no se le había dado otra opción que forjar su propio ecosistema de chips avanzados debido a las duras sanciones unilaterales impuestas por Estados Unidos el año pasado. “Si corre el riesgo de ser cortado, por supuesto que lo va a hacer usted mismo”, dijo.
ASML reveló el mes pasado que un empleado en China recientemente robó información sobre su tecnología, lo que generó preocupación en Washington de que la potencia oriental podría emplear métodos nefastos para eludir las sanciones occidentales y construir su propio sector de chips.
Si bien Wennink dijo que no había evidencia de que el robo hubiera sido sancionado por el estado, dijo: “¿Va a ser fácil [for China to develop its own chipmaking equipment]? Absolutamente no. ¿Tenemos que estar muy sensibilizados sobre la fuga de know-how, sobre la fuga de IP? Más que nunca antes.”
Wennink dijo que ASML tuvo que aumentar su gasto en seguridad cibernética y proteger su propiedad intelectual en un porcentaje de “dos dígitos significativos” cada año, ya que evitaba miles de incidentes de seguridad al año.
El veterano de la industria, que ha estado con ASML durante 25 años, habló desde la sede de la compañía en Veldhoven antes de los anuncios esperados de los gobiernos holandés y japonés esta semana sobre los detalles de los nuevos controles de exportación acordados en enero después de un intenso cabildeo de EE. UU.
ASML, la empresa de tecnología más grande de Europa con una capitalización de mercado de 238.000 millones de euros, ocupa una posición crucial en la cadena de suministro de chips como el único grupo capaz de fabricar máquinas de litografía extrema (EUV) altamente sofisticadas, un ingrediente clave en la producción de alta tecnología. fichas finales.
Se ha visto enredado en la guerra comercial entre Washington y Pekín desde 2019, cuando se bloqueó el envío de una de sus máquinas EUV a China. Se espera que el último conjunto de controles trilaterales acelere aún más su capacidad para vender su equipo a China, apuntando a algunas de sus máquinas profundas (DUV) que se utilizan para modelar detalles en microchips.
El director ejecutivo, que ha ampliado el negocio de ASML en China para que ahora represente alrededor del 18 por ciento de las ventas totales, ha criticado la escalada de las tensiones comerciales que han socavado el ecosistema global de chips.
Wennink advirtió a los gobiernos que no caigan en el proteccionismo, argumentando que el sector de los chips ha permitido grandes avances en las sociedades de todo el mundo.
China “sacó a 800 millones de personas de la pobreza porque se convirtieron en parte de este foro mundial de innovación en el que los semiconductores han jugado un papel importante”, dijo.