Un consorcio liderado por el grupo de pensiones más grande de Australia y Singtel acordó comprar el negocio de torres móviles del banco de inversión Macquarie por 3.580 millones de dólares australianos (2.680 millones de dólares estadounidenses), lo que refleja el creciente apetito entre los fondos por adquirir infraestructura a través de acuerdos en el mercado privado.
AustralianSuper, que gestiona activos por valor de 260.000 millones de dólares australianos, y el grupo de telecomunicaciones de Singapur comprarán Axicom solo seis meses después de que el fondo de pensiones comprara una participación del 70 % en Australian Tower Network de Singtel. Tras el acuerdo, ATN será propietaria de unas 4.000 torres, que podrá arrendar libremente a cualquier proveedor de telecomunicaciones, no solo a Singtel oa su filial australiana Optus.
Las torres móviles se han repartido y vendido a empresas especializadas y fondos de infraestructura en los últimos años, ya que las empresas de telecomunicaciones se han visto presionadas para apuntalar sus balances y centrar la inversión en la expansión de la red de fibra y 5G.
Las torres generan efectivo durante un largo período de tiempo y pueden ser mejor explotadas por propietarios independientes que por una compañía de telecomunicaciones agregando equipos de compañías rivales al mástil, dijeron analistas.
Empresas como Cellnex de España y American Tower han instalado decenas de miles de torres en otros mercados, ya que operadores como Telefónica y CK Hutchison han vendido sus propiedades.
Otras compañías de telecomunicaciones, incluidas Vodafone y Orange, crearon compañías independientes en un intento por mantener el control de sus torres mientras aumentan su valoración y buscan acuerdos.
Macquarie ha sido durante mucho tiempo un inversionista en infraestructura de telecomunicaciones globales, comprando activos que incluyen la compañía de torres de telecomunicaciones y transmisión del Reino Unido Arqiva en 2007.
A través de su brazo de banca de inversión Macquarie Capital, ha desempeñado un papel central en la liberación de la infraestructura de torres de telecomunicaciones de Australia para la inversión de fondos de pensiones en los últimos años.
El banco asesoró a Telstra, la compañía de telecomunicaciones más grande de Australia, en la venta de su participación del 49 por ciento en TowerCo, su propia red de torres, a un consorcio de fondos de pensiones el año pasado.
Los fondos de infraestructura han buscado cada vez más comprar otras partes de la red de telecomunicaciones, incluidas las redes de cobre y fibra y los centros de datos, ya que los grupos integrados en el sector se han desintegrado.
La participación de AustralianSuper en la empresa será del 82 por ciento y la de Singtel del 18 por ciento, dijo un portavoz del fondo de pensiones.
ATN, que posee unas 2.000 torres, anteriormente era propiedad total de Singtel a través de Optus.
El fondo de pensiones UniSuper y la empresa suiza de servicios financieros UBS son accionistas minoritarios de Axicom, con Macquarie Asset Management como principal inversor.