No, no parecía muy sombrío, considerando la acción de los jóvenes activistas climáticos de Extinction Rebellion. La ronda de noche en el Rijksmuseum. Sin salpicaduras de pintura, nadie pegado. Los jóvenes, de edades comprendidas entre los 15 y los 22 años, pidieron al museo que rompiera lazos ‘con empresas fósiles como KLM’. Levantaron una bonita pancarta, gritaron algunas consignas y cuando los empleados les preguntaron si querían irse, se fueron de inmediato, juntos y con ‘padres y abuelos’ que habían venido amablemente. Lindo. Pero sí llegaron a todos los medios con su claro mensaje.
Sí existen, jóvenes que se preocupan por el mundo. Incluso cuando no toman medidas, se preocupan por el futuro del planeta y por su propio futuro. Sobre una tierra estéril y envenenada. Si pronto podrán nadar en un río, si algún día podrán vivir solos, si obtendrán un contrato permanente en algún lugar. Ya sea que estalle la Tercera Guerra Mundial o una devastadora pandemia. Si ese mundo cómodo y bien engrasado con el que sus padres y abuelos son tan felices pronto estará allí también para ellos.
Hay grandes diferencias en la participación social entre los jóvenes en la educación superior. Un estudio reciente de la Universidad VU de Ámsterdam (Science Guide, 3-3-2023) mostró que los estudiantes de economía y administración de empresas obtuvieron las calificaciones más bajas en ‘capacidad de servicio’ y ‘autoconfianza social’. Notable: los estudiantes de humanidades resultaron ser los más útiles, más que los estudiantes de medicina o salud.
Las preocupaciones sobre el mundo y el futuro no se traducen directamente en entusiasmo o incluso interés por la política. En una sala con estudiantes de Leiden, el primer ministro Rutte declaró recientemente con consternación que los jóvenes saben cómo llegar a «organizaciones de un solo tema», pero no se convierten en miembros de un partido político. La democracia no se puede dar por sentada, en Ucrania están luchando por ella, dijo. Pero sí, nuestros jóvenes -y sus padres- han estado flotando en el cálido baño de la paz toda su vida.
El hecho de que en una democracia tienes influencia en lo que pasa en tu país, y que por tanto siempre tienes que ir a las urnas, incluso en algo tan aburrido como la Diputación, no ha llegado a ser muy entendido entre los jóvenes. Según la firma de investigación Ipsos, solo un tercio de los votantes entre 18 y 34 años saben que estas elecciones se acercan. Es de temer que aún menos jóvenes que no tienen derecho a votar lo sepan.
No hay escasez de esfuerzos para empujarlos. ProDemos está activo con elecciones de estudiantes y conferencias invitadas. Los votantes infatigables están una vez más atrayendo a los jóvenes a las urnas con deslumbrantes espectáculos electorales en teatros y escuelas secundarias de educación vocacional. Esto al darse cuenta de que estos jóvenes a menudo no se sienten representados por los hombres y mujeres mayores que hacen campaña; rara vez se parecen a ellos. Muchos han crecido con la idea de que se debe desconfiar de los políticos.
Me temo que es lo mismo que con la promoción de la lectura bien intencionada: tan pronto como los adultos en masa te aseguran que la lectura, o la participación política, es muy hermosa e importante, comienzas a sospechar que algo anda mal.
Realmente solo se logra algo cuando la educación, en todos los niveles, está impregnada de lecciones sobre democracia, política e historia. También en VMBO y MBO, hasta el examen. Incluso si no te interesa de inmediato, tienes que escuchar cómo es, en historia, estudios sociales o ciudadanía. Leer periódicos juntos y debatir temas que les conciernen también ayuda. La pregunta ‘¿qué quiero lograr?’, formulada a menudo en los informes de reflexión personal, podría dar paso a ‘¿qué puedo hacer por la sociedad?’ Es obstinado, pero es posible.