El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, está bajo una mayor presión pública por el manejo del accidente de tren más mortífero del país antes de las elecciones generales de esta primavera.
Enormes protestas se llevaron a cabo en toda Grecia durante el fin de semana, lo que obligó a Mitsotakis a emitir una disculpa pública a las familias de las víctimas el domingo. En él decía que “en la Grecia de 2023, no es posible que dos trenes circulen por lados opuestos de la misma vía sin que nadie se dé cuenta”.
Su declaración llega en un momento delicado para Mitsotakis mientras se prepara para anunciar la fecha de las próximas elecciones, que se llevarán a cabo en los próximos meses. La posición del primer ministro entre los votantes de centro ya se había visto afectada por un escándalo de escuchas telefónicas apuntando a los políticos de la oposición y las críticas internacionales sobre el manejo de los inmigrantes irregulares que cruzan desde Turquía. Los votantes centristas son vistos como cruciales para su reelección.
“El choque de trenes puede dañar la imagen de Mitsotakis como un par de manos seguras”, dijo Dimitris Papadimitriou, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Manchester en el Reino Unido. “Cada vez que se cuestiona la credibilidad de un primer ministro, los partidos de extrema derecha se benefician”, agregó.
El partido de centroderecha Nueva Democracia de Mitsotakis obtuvo el 32,1% de los votos, siete puntos por delante del partido de izquierda radical Syriza antes del colapso, con los tres partidos de extrema derecha con el 7,4%, según las encuestas más recientes. No se ha realizado ningún reconocimiento desde el accidente.
Chocó un tren de carga con un servicio de pasajeros en la principal línea ferroviaria del país de Atenas a Tesalónica, ya que los trenes viajaban en la misma vía en direcciones opuestas en el centro de Grecia el 28 de febrero, matando al menos a 57 personas e hiriendo a 85. Muchos de los que iban en el tren de pasajeros eran estudiantes que regresaban después de un fin de semana largo de vacaciones.
El gerente de la estación de 59 años que estaba de servicio en el momento del accidente fue acusado de homicidio negligente y fue encarcelado el domingo por la noche. Está a la espera de juicio.
Se esperan más protestas esta semana después de violentos enfrentamientos durante el fin de semana en manifestaciones que en su mayoría fueron lideradas por grupos estudiantiles. Los trabajadores ferroviarios han estado en huelga desde el accidente.
El primer ministro se comprometió a establecer un comité de expertos independientes para investigar la causa del accidente y el lunes le pidió a un fiscal superior que dirige la investigación del desastre que priorice encontrar a los responsables. Mitsotakis también ha pedido ayuda a la Comisión Europea y otras capitales, y se espera que los expertos de la UE lleguen a Atenas esta semana.
En su disculpa, Mitsotakis subrayó que “no podemos, no queremos y no debemos escondernos detrás del error humano”, reiterando desde sus primeras declaraciones que el desastre se debió “principalmente a un trágico error humano”.