¿Qué hacen realmente las agencias de objeciones de WOZ?
Estas empresas actúan en nombre de los propietarios que creen que el municipio ha valorado demasiado su vivienda. Cada año, los municipios determinan el valor de mercado de todas las propiedades en su territorio, la Valoración de la Propiedad (WOZ). Este valor WOZ influye en una serie de impuestos, como el valor teórico del alquiler a efectos del impuesto sobre la renta, el impuesto sobre el agua y el impuesto sobre la propiedad (OZB). El valor WOZ siempre se determina con un retraso de un año, por lo que a principios de 2023 se informará a todos los propietarios del valor de su vivienda el 1 de enero de 2022.
Este año, muchos propietarios están conmocionados por la valoración de su nueva casa, porque los precios de la vivienda subieron muy rápido en 2021. Por lo tanto, el valor promedio de WOZ para 2022 es no menos de un 17 por ciento más alto que el año anterior. Cuanto mayor sea el valor de WOZ, mayores serán las facturas de impuestos para el propietario. Por eso vale la pena objetar si el municipio te considera rico. Aunque: no debe sobrestimar la ventaja de un valor WOZ más bajo. Para la mayoría de los propietarios, ahorra unas pocas decenas. Debe presentar una objeción dentro de las seis semanas posteriores a la recepción de la evaluación del impuesto a la propiedad.
Pero, ¿qué están haciendo mal esas agencias según Van Rij?
Los municipios se han estado quejando durante varios años de que han gastado demasiado dinero en las objeciones de WOZ presentadas por las agencias. Esto se debe a que las agencias tienen derecho a una ‘tarifa de proceso’ si presentan una objeción WOZ por escrito en nombre del propietario de una propiedad, que posteriormente se declara fundada. Si también solicitan una audiencia para discutir esa objeción, pueden reclamar una compensación aún mayor del municipio. Si la municipalidad rechaza la objeción, las agencias pueden apelar a la corte, lo que también les hará ganar dinero extra si ganan el caso allí.
Eso es hasta ese punto si hay servicio real, pero los municipios dudan de eso. Un estudio encargado por el Ministerio de Finanzas en 2021 mostró que muchas oficinas se oponen en piloto automático. Envían formularios de objeción con sentencias estándar y en gran número al mismo tiempo para ahorrar costos. La remuneración legal es desproporcionada con respecto al trabajo que las agencias realizan para sus clientes, según la denuncia. Pero a veces las agencias hacen un buen trabajo, mostró este estudio. La calidad de las objeciones varía enormemente.
Según Van Rij y los municipios, hay un incentivo perverso en el sistema. Los propietarios de viviendas tienen interés en un valor WOZ reducido, pero no tienen que pagar a las agencias por sus servicios. También pueden presentar una objeción contra el valor WOZ ellos mismos. En ese caso, el municipio no tiene que pagar ningún costo legal. Por lo general, los ciudadanos pueden presentar fácilmente una objeción en línea a través de un sitio web que se indica en el aviso de evaluación del impuesto a la propiedad. En algunos municipios, esto también se puede hacer por teléfono o durante una consulta sin cita previa. Pero muchos ciudadanos no lo saben o les resulta fácil externalizar el trabajo. Igual no les cuesta nada, lo paga el municipio.
¿Cuánto cuesta este?
Una agencia gana una media de 600 euros por objeción exitosa. En 2021, los municipios gastaron un total de alrededor de 18 millones de euros en costos legales para las agencias de objeción de impuestos a la propiedad. Dos años antes seguían siendo 12 millones de euros. Otra estadística que ilustra el aumento de la ‘objeción como modelo de ingresos’ es la siguiente: en 2015, el 17 % de todas las objeciones de WOZ fueron presentadas por una agencia, en 2022 aumentó al 51 %.
Los municipios señalan que los costos que tienen que pagar por esto, de una forma u otra, corren a cargo de los vecinos. El municipio ya no puede gastar el dinero que se gasta en costos legales en otros asuntos, lo que significa reducir costos o aumentar impuestos. Si el impuesto a la propiedad aumenta como resultado, los costos de las agencias se recuperarán indirectamente de los propietarios.
¿Qué quiere hacer Van Rij al respecto?
Quiere que los municipios transfieran los costos legales al propietario de la vivienda en lugar de a la oficina de objeciones de WOZ. Luego, los propietarios tendrán que pagar la tarifa a la agencia, lo que, con suerte, los hará más conscientes del costo. Los municipios se quejan de que esto es desproporcionado con respecto al beneficio fiscal que una objeción exitosa le otorga al propietario. Un valor WOZ más bajo generalmente le ahorra al propietario muy poco impuesto, mientras que el procedimiento de objeción, si lo inicia una agencia, le cuesta al municipio cientos de euros. Por lo tanto, Van Rij también quiere reducir la compensación legal por los costos. Esto socava el modelo de ingresos de las agencias.
¿Qué piensan las agencias WOZ de las críticas?
Señalan que el 40 por ciento de las objeciones presentadas son exitosas. Las agencias piensan que los municipios deberían mirarse más de cerca, porque sus valoraciones WOZ aparentemente están equivocadas. Sin las agencias WOZ, que según sus propias palabras mantienen alerta a los municipios, los propietarios estarían a merced del modelo de cálculo municipal. Los valores WOZ son determinados por la computadora sobre la base de casas vendidas recientemente en el área. Esas ‘casas de referencia’ deben ser comparables en términos de espacio habitable y otras características a la propiedad valorada. Esto a menudo sale mal, especialmente en vecindarios donde hay pocas casas comparables.