Ir de compras de mezclilla en estos días es sentirse abrumado con la gran cantidad de opciones. Hasta la fecha, Net-a-Porter tiene una variedad de más de 500 pares, Shopbop registra más de 1,000 estilos y Nordstrom enumera la asombrosa cantidad de más de 5,000 piezas. Muchas de estas opciones provienen de una categoría cada vez mayor de marcas contemporáneas que han hecho de la mezclilla su pan y mantequilla (piense en Agolde, Frame, Grlfrnd, Re/Done) y pueden vender fácilmente un estilo de $200 a $400 cada uno. Mientras tanto, las opciones asequibles también abundan en el mercado masivo. El gigante de la moda rápida Zara ofrece pares por menos de $ 50, mientras que los estilos Curve Love de Abercrombie & Fitch para ir a los centros comerciales, con un precio de alrededor de $ 90, se han vuelto mega virales en TikTok. Y Levi’s, una marca histórica que prácticamente inventó los jeans como los conocemos, están disponibles por alrededor de $100.
Aún así, a pesar de la abundancia de opciones en el mercado, queda mucho espacio para el crecimiento: Informes sugieren que el mercado mundial de la mezclilla alcanzará un valor de 76.100 millones de dólares para 2026.
Con ese tipo de oportunidad sobre la mesa, no es de extrañar que las casas de moda de lujo también entren en la categoría. Y en lugar de vender discretamente jeans como complemento de su línea principal, las maisons los están convirtiendo en una parte central de las colecciones de pasarela. La mezclilla de lujo fue un punto de enfoque para la primavera de 2023 en todas las capitales de la moda, sin mencionar en casi todos los grandes desfiles. Una muestra de lo que desfiló por las pasarelas incluye: piernas ultraanchas y una camisa a juego en Burberry, campanas acampanadas combinadas con un corsé de rafia en Jacquemus y pantalones cargo desgastados de gran tamaño, una pieza clave de Givenchy. Y no nos olvidemos de Chloé, que agregó llamativos ojales a un conjunto de pantalón y gabardina de mezclilla de lavado oscuro, Versace (Donatella le dio a los jeans el tratamiento de lavado con ácido y pintura de neón) y Alaïa, donde los dobladillos de los jeans estaban sumergidos en plumas.
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De acuerdo a Luisaviaroma Editora en Jefe Kate Davidson Hudson, podemos atribuir este cambio a la forma informal en que las personas se visten en sus vidas posteriores al confinamiento. “Con un retorno palpable a la ropa de día más funcional expresada por los diseñadores esta temporada, tiene sentido que incorporen un elemento básico de mezclilla perenne en las ofertas de su nueva colección a medida que aprovechan este estado de ánimo colectivo”, dice ella. “Vemos a nuestros clientes comprando cortes de gran tamaño deconstruidos de diseñadores como Valentino y Attico junto con tratamientos más elevados en los clásicos jeans à la de Bottega Leather Runway Jean: se lee como mezclilla pero en realidad es una serigrafía que imita una textura de mezclilla”.
Estas piezas premium no son baratas. Actualmente, un par de jeans boyfriend de Bottega Veneta cuestan $900, los jeans acampanados de Celine tienen un precio de $1,300 y los skinnies estampados de Chanel cuestan $1,850. Y si está buscando algo con detalles llamativos, Mugler tiene un par con flecos de cristal por $2660, mientras que Valentino cuenta con un número bordado con plumas por $3000. Esas son etiquetas de precio deslumbrantes para un par de jeans, especialmente cuando considera la gran variedad de otras opciones a un costo mucho menor. Sin embargo, algunos postularán que existe una justificación para, al menos parte de, este marcado.
“Los jeans para el mercado masivo reducen los costos en cada paso de la producción en términos de construcción de la tela, teñido y corte y costura”, dice Midyette Buxtonvicepresidente de marketing y producción de Supima, la marca de marketing del algodón cultivado en Estados Unidos, que utilizan algunas de las las marcas más grandes del mundo. Por el contrario, las marcas de lujo utilizan telas y acabados de primera calidad que, combinados con cortes vanguardistas y un calce casi perfecto, les ayudan a destacarse en un mercado cada vez más concurrido. Y, por supuesto, está el logo cosido en la espalda.
“Las personas que los compran ya tienen una conexión con la marca. Creo que realmente los están comprando solo por el nombre”, dice kia goosbyeditor de mercado en Feria de la vanidad. “Tiene sentido por qué querrías continuar con eso en todos los aspectos de tu guardarropa: ya soy una chica Khaite, así que quiero estar en Khaite de pies a cabeza; o soy una chica Celine y me quiero poner jeans con ese blazer o ese abrigo que estoy usando”.
Para clientes como Meytal Algrantiuna estilista y creadora de contenido mejor conocida en estos días por su papel como “mamá de la moda” en TikTok, es la cuidadosa atención a los detalles y el calce lo que marca la diferencia. “No puedo hacer denim barato. No se comprime y no mantiene su forma”, dice. “La verdad es que estas marcas de lujo realmente hacen un esfuerzo adicional cuando se trata de su mezclilla. En mi experiencia, el ajuste de Stella McCartney [jean] simplemente no es comparable ni siquiera con un marco, y un marco [makes] grandes vaqueros.”
No es ningún secreto que hacer jeans que se sientan y se vean increíbles ciertamente no es un proceso económico, especialmente para las marcas que invierten en prácticas ecológicas y en un entorno de trabajo seguro y justo para los empleados. Pero los clientes nunca han sido más conscientes del verdadero significado detrás de los precios inflados, ya sea por el bien de los estándares de fabricación más altos o por un nombre de moda.
“Marcas como Everlane prometieron sostenibilidad, pero también ofrecieron una descripción general transparente del precio, lo que educó a los consumidores sobre el gasto excesivo en el margen de beneficio del producto”. Sidney Morgan-Petro, editor minorista sénior de WGSN, dice. Según ella, el auge de las marcas directas al consumidor durante la última década ha aumentado la conciencia no solo sobre la ética y la sostenibilidad de la mezclilla, sino también sobre el costo. “Este punto de vista recorre un largo camino para desafiar la percepción del valor, y ahora vemos que los consumidores cambian las prioridades sobre lo que hace que la mezclilla sea valiosa para ellos, y la sostenibilidad y la producción ética se vuelven más importantes que solo la estética”.
De hecho, no se puede negar que los compradores ahora están preparados para gastar más en mezclilla bien hecha, y las marcas tanto altas como bajas se están aprovechando. En las últimas temporadas, marcas como Ulla Johnson, 10 Crosby de Derek Lam y Moschino han ingresado al mercado. Otros están dando su propio giro a la tela básica, como Loro Piana, quien lanzó CashDenim, una línea hecha con una mezcla patentada de mezclilla y cachemira.
La favorita de la moda contemporánea, La Ligne, fundada por las veteranas de la moda Valerie Macaulay, Meredith Melling y Molly Howard, es una de las últimas en entrar en la arena. Es un movimiento apropiado, considerando que habían estado diseñando sus otras ofertas, como prendas de punto y blusas listas para usar, junto con sus colecciones personales de mezclilla. Los clientes se acercaban preguntando dónde podían comprar los jeans que se ven en el sitio de comercio electrónico de La Ligne y, después de tres años de desarrollo, la marca puede hacerlo posible.
“Ciertamente no es una categoría que tomáramos a la ligera; es una categoría muy saturada, así que nos la tomamos muy en serio”, dice Macaulay. “Tenemos que ingresar al denim en algún momento, porque no solo es algo que Meredith, Molly y yo usamos en nuestra vida cotidiana, sino que también encaja perfectamente con el resto de la colección”.
Sin embargo, en el abarrotado mercado de la mezclilla, posicionar correctamente su producto es complicado. Por lo general, los compradores tratan sus piezas de inversión, como bolsos o ropa para ocasiones especiales, con mucho cuidado. Pero pocas personas quieren ser delicadas con la forma en que usan sus jeans. “Es gracioso, porque aunque [denim is] algo que tu [use] semanalmente, que es algo que consideraría una inversión, tampoco es algo por lo que quiera sentirse muy valioso, como si no pudiera desgastarlos o ensuciarlos”, dice Macaulay. Con eso en mente, La Ligne está vendiendo sus nuevos estilos por $195 cada uno, firmemente en la zona de rango medio en comparación con ofertas similares.
“Las marcas contemporáneas y premium tienen un espacio importante en las ofertas de mezclilla que abarcan estilos clásicos con longevidad y durabilidad”, dice Petro. “Aquí es donde el cliente puede invertir en piezas que seguirán siendo relevantes durante muchas temporadas”.
En resumen, definitivamente hay un punto óptimo cuando se trata de precio y calidad, y es donde un cliente está dispuesto a invertir en mezclilla que sabe que funcionará para él.
“Me probé un par de jeans Slvrlake y se veían geniales. Estoy como, ‘Solo estoy tomando estos, no tengo tiempo para esperar las ventas'”, dice Algranti, señalando que aunque Slvrlake es una marca contemporánea, se ubican en el extremo superior de esa escala de precios, promediando alrededor de $ 300 el par. “Después de eso, compré dos pares más. Es la misma filosofía que con las marcas de lujo: si confías en la marca y sabes que se verá bien, tal vez valga la pena gastar [the money].”
Dicho esto, la mayoría de los clientes tienen un límite de cuánto pagarán por el blues perfecto. Aunque Algranti posee varios pares de mezclilla de diseñador, se resistió al precio de cuatro dígitos de un par de jeans Celine que se probó recientemente. Esto está en línea con los datos generales, que parecen sugerir que la categoría tiene un techo de alrededor de $500.
“Al observar nuestros datos de comercio electrónico de WGSN, podemos ver que el precio original promedio de la mezclilla de lujo es de $694, mientras que los jeans de lujo se agotan en $549. Es decir, dentro del sector de lujo, los consumidores están dispuestos a pagar alrededor de $549 en promedio por la mezclilla, que es alrededor de $150 menos que el precio promedio de la mezclilla en el mercado de lujo en este momento”, explica Petro, citando datos de comercio electrónico de WGSN de agosto a diciembre. 2022. “Tanto el precio original como el de desabastecimiento han aumentado año tras año en este sector, por lo que la demanda está ahí, pero los diseñadores deberían considerar bajar ligeramente sus precios para adaptarse a dónde se encuentra el consumidor”.
Los clientes que buscan una selección más asequible de mezclilla de diseñador también recurren a sitios de reventa como The RealReal para obtener ofertas en estilos de casas de renombre. “Si observamos enero y febrero hasta la fecha de este año en comparación con 2022, estamos viendo un enorme aumento del 409 % [in search for denim from] Miu Miu, 91% para Loewe, 59% para Khaite, 52% para Ganni”, dice raquel glicksbergresponsable de moda y nuevas iniciativas de la compañía.
Las compras de segunda mano también permiten a los compradores experimentar con looks ingeniosos, recién salidos de la pasarela, sin pagar la prima completa de la temporada. Y los datos ciertamente reflejan un enfoque más aventurero de las compras. “Después de la Semana de la Moda de Nueva York, y en medio del mes de la moda, estamos viendo un mayor interés en las tendencias de mezclilla inspiradas en los años 90 y principios de los años, pero con un estilo moderno. [update]”, dice Glicksberg de The RealReal. “La silueta de mezclilla del momento es relajada, de gran tamaño y de piernas anchas. Estamos viendo demanda de estilos cargo con bolsillos de gran tamaño y piernas acampanadas”.
Para Goosby, el atractivo de buscar marcas de pasarela para la mezclilla es la oportunidad de encontrar algo único para agregar a su guardarropa. Ella cita marcas como Y/Project, que están creando estilos más exclusivos que los que se pueden encontrar en el mercado masivo.
“Si voy a elegir una marca que no sea de mezclilla, es porque este par de jeans tiene cohetes espaciales en la pernera y quiero cambiar el look”, explica. “Quiero hacerlo más a la moda en lugar de decir, ‘Me estoy poniendo los jeans para ir a hacer mis mandados y reunirme con mis amigos para el brunch'”.
Aún así, señala Goosby, no es necesario desembolsar precios de lujo por jeans de alta calidad. “Personalmente, siento que una marca como Slvrlake, una marca como Goldsign, realmente van de la mano con [luxury] marcas, porque se especializan en mezclilla”, dice.
Entonces, ¿cuál es la mejor inversión en mezclilla que existe en este momento? La respuesta es un poco diferente para todos. Y si bien la competencia puede volverse más dura cada día, hay pocas señales de que la moda actual de mezclilla de diseñador se desacelerará; ciertamente, los jeans son uno de los pocos artículos en tu clóset que garantizan que nunca pasarán de moda. (Debate Millennial versus Gen Z sobre jeans ajustados, eso es). Para las marcas, la verdadera búsqueda es hacer un estilo que se destaque entre la multitud y, por supuesto, ver cuánto dinero la gente gastará para usar él.