Durante mucho tiempo hubo un pequeño truco en ciernes para el FC Groningen en De Kuip. Los norteños llevaron a los rotterdameses a la desesperación, pero consiguieron la tapa en el morro dos minutos antes del final. El choque convincente en cinco balas.
1. Hijo pródigo
Un partido en De Kuip tiene algo especial para cada jugador, pero para Elvis Manu casi roza lo mágico. Como hijo del club, el atacante del FC Groningen soñaba con un papel protagonista en Róterdam. Todavía es adorado por la afición del Feyenoord, que, por ejemplo, recuerda demasiado bien el 4-3 de la victoria que Manu hizo en el tiempo de descuento ante el Zorya Luhansk en la temporada 2014-2015.
Manu tiene incluso un corazón tan grande en el Feyenoord que, cuando estuvo cedido en el Cambuur en 2014, ya a la media hora fue sustituido por el técnico Henk de Jong porque no consiguió jugar contra su gran amor. A pesar de que estaba enfadado por el cambio, Manu habló de que se le puso la piel de gallina instantes después, porque recibió un estruendoso aplauso de la grada llena en De Kuip.
Con la camiseta del FC Groningen, Manu hizo sudar al delantero el sábado por la noche, incluso tuvo una gran oportunidad en la fase inicial, pero no siempre estuvo feliz en sus acciones. El rotterdam fue sustituido al comienzo de la segunda mitad. Y sí, de nuevo se le permitió salir del campo con un cálido aplauso.
2. Las probabilidades
El entrenador Dennis van der Ree mantuvo el sistema 4-3-3 contra el Feyenoord, pero movió las cifras. Por ejemplo, Elvis Manu pasó de la posición de ala izquierda al centro. Eso tenía un trasfondo táctico. Desde un punto de vista defensivo, al cuerpo técnico del FC Groningen no le gustaba que Manu caminara continuamente junto al próximo lateral derecho del Feyenoord, Marcus Pedersen. Además, se esperaban algunas cosas de la interacción entre Manu y Ricardo Pepi en la hora punta.
Este último no salió al 100 por ciento, pero Manu tuvo la oportunidad y la oportunidad de darle la ventaja al FC Groningen en la primera mitad. El primero fue en el minuto cinco con un hermoso pase profundo desde atrás del compañero de Manu, Jetro Willems, pero el portero del Feyenoord, Timon Wellenreuther, estuvo atento. Dos minutos después, Manu fue servido por Liam van Gelderen, de nuevo el atacante pudo ir directo al arco del Feyenoord, pero esta vez Manu tampoco tuvo la oportunidad.
«Una oportunidad del 100 por ciento, pero no toma bien el balón y luego lo juega demasiado lejos», dijo el analista Rob McDonald, quien hizo muchos goles para el FC Groningen en el pasado. ,,Manu no es alguien que tengas que jugar en profundidad, pero de espaldas a la portería y el balón en el pie, es un gran delantero. Le falta delicadeza para la profundidad. Hubiera sido mejor que Pepi hubiera recibido el balón en profundidad en lugar de Manu. En la delantera, Pepi es mejor delantero. A Manu le falta creatividad».
3. Thijmen Blokzijl
En la primera fase del partido, el FC Groningen no fue inferior al Feyenoord, pero a medida que avanzaba el partido, el equipo de Róterdam ganaba cada vez más terreno. La primera gran ocasión del club local se presentó en el minuto dieciocho, pero Thijmen Blokzijl intervino justo a tiempo con una apuesta de David Hancko.
La forma soberana en la que el defensa del FC Groningen, que acaba de cumplir dieciocho años, se manifestó contra el Feyenoord mereció el respeto del analista McDonald. “Exuda tanta tranquilidad, realmente muy guapo para un chico de esa edad”, expresó su admiración el exdelantero. La forma en que Blokzijl dio instrucciones a sus compañeros de juego, como si hubiera estado allí durante años, también podría contar con los elogios de McDonald’s. “Me temo que lo perderás si eres relegado. Por eso las negociaciones llevarán tanto tiempo. Lo mejor para ese chico sería madurar unos años más en el FC Groningen, pero por supuesto eso tiene que hacerse en la Premier League”.
4. Tarjeta roja
En el minuto 51 FC Groningen llegó a De Kuip con diez hombres. Fue Isak Määttä quien recibió su segunda tarjeta amarilla del árbitro Joey Kooij, un árbitro que a menudo no estaba bien dispuesto hacia el FC Groningen en el pasado. Esta vez, también, podrían surgir preguntas sobre las tarjetas.
Määttä recibió la primera tarjeta amarilla por perder el tiempo con un saque de banda, pero al joven noruego le pasó factura por la pérdida de tiempo de su compañero Michael Verrips, que enfureció a todo el estadio. A Määttä se le mostró una segunda tarjeta amarilla por patear el balón a Alireza Jahanbakhsh después de derribar el extremo delantero. No parecía haber juego sucio. El jugador del FC Groningen quería despejar el balón. Sin embargo, el árbitro Kooij fue implacable.
El resultado de la tarjeta roja fue que en lo que restaba de la segunda mitad hubo una estampida sobre la portería del FC Groningen, con los norteños defendiendo con todas sus fuerzas y el portero Verrips un balón tras otro, para frustración de la afición local.
5. Tapa en la nariz
El Feyenoord se ganó la reputación esta temporada de que a menudo decide los partidos en la última fase final. Ese fue también el caso contra el valiente FC Groningen. Los norteños todavía tenían la tapa en la nariz dos minutos antes del final del tiempo oficial de juego. Fue Oussama Idrissi quien finalmente apretó el gatillo en nombre del Feyenoord.
Aún así, McDonald no tuvo más que elogios por lo que FC Groningen mostró en De Kuip el sábado por la noche. “No lo hicieron nada mal. Es un impulso que hayan durado tanto tiempo, de todos modos. Cualquiera que hubiera dicho de antemano que el FC Groningen solo perdería 1-0 en Rotterdam y que el partido solo se decidiría en los últimos minutos, probablemente no lo hubiera creído. Es un impulso. No tienes que avergonzarte de esto en absoluto».
Según McDonald, lo único desafortunado fue la falta de retorno en la delantera del FC Groningen. ,,Las dos chances de Manu, si hubieras hecho una de ellas, las cosas habrían resultado de otra manera. Es una pena que no te recompenses, pero todos trabajaron muy duro. Puedes tener un buen presentimiento sobre este partido”.