Entre 1995 y 2021, el sector agrícola comenzó a producir más y emitir menos, concluye la Oficina Central de Estadísticas (CBS) en un estudio publicado el jueves. En los últimos años, tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como la producción se han mantenido más o menos estables.
Hace dos años, la agricultura producía un 20 por ciento más que en 1995, escribe Statistics Netherlands. Las emisiones de gases de efecto invernadero, por otro lado, son un 17 por ciento más bajas, y la cantidad de nitrógeno que termina en el suelo o el aire se ha reducido en más de la mitad. La agricultura también emite considerablemente menos fósforo y partículas.
Una gran parte de los gases de efecto invernadero emitidos por la agricultura es el metano de los intestinos de las vacas y de los microorganismos que descomponen el estiércol. Convertido en CO₂, el metano tiene la mayor participación en el cambio climático en la agricultura holandesa. Además, el consumo de gas natural de los invernaderos también provoca muchas emisiones de CO₂.
Poco pasó
“La mayor caída en las emisiones de nitrógeno se debe a la Directiva sobre nitratos, que se introdujo a principios de la década de 1990 para mejorar la calidad del agua”, dice Jan Peter Lesschen, investigador de suelos y clima de la Universidad de Wageningen. “Desde entonces se ha hablado mucho, se han endurecido algunas reglas, el número de animales ha disminuido un poco aquí y allá, pero en realidad no ha sucedido mucho. Los planes realmente grandes aún no se han implementado”. El gabinete quiere reducir a la mitad las emisiones de nitrógeno en 2030 respecto a 2019, y este año se centrará en los tres mil ‘cargadores pico’.
Aunque la agricultura se ha vuelto más eficiente, dice Lesschen, esto no se refleja en las emisiones de nitrógeno. “Eso se debe a que la agricultura ha comenzado a producir más al mismo tiempo”.
Las formas de reducir los gases de efecto invernadero aún son jóvenes en comparación con la innovación del nitrógeno, pero Lesschen ya ve surgir varias tecnologías prometedoras. «Por ejemplo, parece ser efectivo agregar recursos a la alimentación animal para que se produzca menos metano en el estómago de la vaca».
Además, la reducción de nitrógeno y de gases de efecto invernadero está entrelazada. “La fertilización también libera óxido nitroso, un gas de efecto invernadero. Por lo tanto, menos fertilización también da como resultado menos emisiones de gases de efecto invernadero”.
relaciones sesgadas
En comparación con toda la economía holandesa, la agricultura se ha vuelto menos importante. En 1995 el sector aún representaba el 3 por ciento del PIB total, en 2020 será el 1 por ciento. Desde entonces, las emisiones de gases de efecto invernadero se han mantenido estables en un 12 por ciento del total. Entonces, los agricultores ya emitieron mucho en comparación con otras partes de la economía, pero las proporciones se han vuelto aún más sesgadas en 25 años.
Statistics Netherlands no ha incluido empresas que se dedican a la agricultura, pero que no participan directamente en ella. Todo el ‘complejo agrícola’ en conjunto es aproximadamente tres veces el tamaño de las granjas solas. Lesschen: “Si observas toda la cadena, el valor económico es mayor y las emisiones son más bajas en promedio”.
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