Al menos 60.000 rusos han huido a Georgia, que a su vez está parcialmente ocupada por Rusia, desde el comienzo de la invasión de Putin. Los recién llegados están dejando su huella en la capital Tblisi, y muchos georgianos no esperan eso. “Me doy cuenta de que tengo que salir de aquí”.
El alcantarillado del edificio de apartamentos en la cima de la colina está obstruido y ahora todo el contenido salpica el jardín de un lugar de trabajo para trabajadores independientes. Exactamente en el lugar donde Mitya Aleshkovsky quería construir una terraza para ellos. Mientras los excrementos pasan, Aleshkovsky llama a un servicio de emergencia por enésima vez. Pero nadie viene, no por dos días.
“Todo va mal en este país”, dice Aleshkovsky. “Pero si digo algo al respecto, me dirán: ‘Si no te gusta aquí, puedes volver a Rusia de todos modos’.
Como ruso en Georgia, Aleshkovsky ya no se sentía bienvenido. Fue rechazado como cliente en un servicio de pago georgiano porque, en principio, no acepta a los rusos como clientes. Y en una pared al lado del lugar de trabajo, que es popular entre los rusos que se mudaron a Georgia debido a la guerra, está escrito en graffiti negro: matar rusos.
No, la famosa hospitalidad georgiana no está disponible para personas con pasaporte ruso. Numerosas paredes y casas en la capital de Georgia, Tiflis, han sido rociadas con grafitis dirigidos a los recién llegados. “Rusos en casa”. “Rusia es un estado terrorista”. “A la mierda Putin, a la mierda Rusia, a la mierda los rusos”.
Gran éxodo de Rusia
Desde la invasión de Ucrania por parte del presidente Putin, ha comenzado una gran ola de emigración desde Rusia. Al menos 600.000 rusos se fueron el año pasado y no han regresado, según el colectivo de investigación ruso Tochno.st tras analizar las estadísticas de migración. El número real de rusos que se fueron es probablemente mayor, ya que faltan estadísticas. Los demógrafos sitúan la cifra entre 700.000 y un millón.
Es el mayor éxodo de Rusia en cien años. Más grande que el que siguió a la caída de la Unión Soviética. La última vez que un grupo tan grande de personas salió de Rusia fue durante la Revolución Rusa. En ese momento, los rusos huían de la llegada de los comunistas de Lenin, ahora huyen de su país por una guerra que ha desatado Putin.
Salen de Rusia en grupos. El primer grupo partió inmediatamente después de la invasión, en febrero pasado, el segundo grupo cuando la guerra llegó a los salones rusos: después de que Putin introdujera la movilización en septiembre pasado, cuando cientos de miles de rusos fueron llamados a conquistar Ucrania.
La gran pregunta para los que parten es: ¿hacia dónde? El tráfico aéreo hacia Occidente se ha paralizado desde la invasión y los estados miembros de la Unión Europea han endurecido los requisitos de visa Schengen; algunos estados miembros, como los países bálticos y Finlandia, ya no permiten la entrada a los rusos que todavía tienen una visa de turista válida.
“Nos hablaron en ruso”
Una de las pocas opciones que quedan es Georgia, una pequeña ex república soviética en el Cáucaso. Al menos 60.000 rusos se mudaron allí el año pasado. No requieren visa y se les permite permanecer indefinidamente siempre y cuando salgan del país una vez al año. La integración no es obligatoria.
Solo: muchos georgianos no están esperando a los rusos. Tomemos como ejemplo a Data Lapauri, dueño de un bar en Tbilisi. “Hasta febrero del año pasado, éramos un pequeño bar clandestino”, dice. “Pero luego llegaron los rusos”. Eso cambió el ambiente. “Preguntaron si podían pagar en rublos, se dirigieron a nosotros en ruso. Tal comportamiento es muy doloroso para nosotros, los georgianos”.
Es el comportamiento imperialista lo que caracteriza a los rusos, dicen los residentes de las antiguas repúblicas soviéticas. Durante la Unión Soviética, los rusos podían suponer que podían ir de Ucrania a las profundidades de Asia Central con los rusos. Ahora, más de treinta años después de la caída del imperio gobernado por Moscú, muchos rusos todavía esperan que les hablen en su propio idioma cuando los visitan.
Incluso si están en un país que está parcialmente ocupado por el ejército ruso, como Georgia. Dos provincias del norte, Abjasia y Osetia del Sur, se han separado de Georgia con la ayuda del ejército ruso. Una quinta parte de Georgia ha estado ocupada desde una guerra de cinco días en 2008. Rusia habla de dos países independientes, pero en realidad Moscú es el jefe y miles de soldados rusos están caminando.
“Cada georgiano tiene un familiar que resultó herido o muerto por la violencia de la guerra rusa”, dice Lapauri. En su bar cuelga una bandera en la pared de un batallón georgiano que lucha contra el ejército ruso en Ucrania. “Así que no queremos servir a los imperialistas rusos aquí”.
Para evitar eso, ha introducido un requisito de visa para los rusos que quieran visitar su bar. Los rusos deben completar un formulario en línea declarando que nunca han votado por Putin, expresar su desaprobación por la ocupación rusa del territorio ucraniano y georgiano y respaldar el eslogan “Larga vida a Ucrania”. Si también están de acuerdo con las reglas de la casa, dirigiéndose al servicio en georgiano o inglés, pueden dejar su dirección de correo electrónico para recibir una visa.
Lapauri reconoce que su requisito de visa es discriminatorio. “Pero en tiempos de guerra no hay soluciones claras”.
Hay poca integración.
En Tbilisi, el idioma ruso se escucha en todas las calles, especialmente en las calles más caras. La mayoría de los recién llegados de Rusia son más ricos que el georgiano medio. Vienen de grandes ciudades y casi la mitad trabaja en TI, según una encuesta de After24, un grupo de investigadores que estudia la emigración rusa a Georgia y Armenia.
Las consecuencias económicas de la llegada de los rusos son importantes. La economía georgiana creció un 10 por ciento en 2022, dos veces más rápido de lo esperado. La economía de Armenia, también un refugio popular para los rusos, creció ocho veces más rápido de lo esperado gracias a la afluencia de rusos ricos y altamente educados.
Pero hay poca integración. Los rusos se asocian principalmente con los rusos en Tbilisi. Han abierto tiendas con libros exclusivamente en ruso. Alquilan salas de los mejores restaurantes georgianos para fiestas de sus empresas que se han mudado a Tbilisi.
“Es inapropiado abrir un centro cultural ruso aquí, pero al mismo tiempo pensé: somos tantos aquí ahora, necesitamos un lugar para reunirnos”, dice Nikolai Kireev, el fundador de 36 años de edad. Auditoria, un centro cultural en una zona de moda de Tbilisi. Los rusos vienen allí a trabajar, tomar café y asistir a conferencias filosóficas. “Discutimos libros sobre el fascismo y Alemania durante la Segunda Guerra Mundial”, dice Kirejev, quien sufrió depresión después de la invasión. “Necesitamos hablar y pensar en los horrores que está causando nuestro país. Espero que este lugar contribuya a la transformación de la cultura rusa”.
La ocupación rusa de partes de Ucrania y Georgia no se oculta en el centro cultural de Kireev, quien huyó de Rusia poco después de la invasión en un avión chárter. Kireyev invita a los georgianos a dar conferencias. Los invitados pueden comprar postales ucranianas, cuyas ganancias irán a Ucrania, se les pide a los participantes de un torneo de ajedrez que hagan una donación para ayuda humanitaria a Ucrania.
Aún así, hay incidentes ocasionales. Los extraños pegaron calcomanías con el texto ‘Ustedes son ocupantes’ en la puerta principal y ha habido algunos disturbios con los residentes locales. “La mayoría de los residentes locales están contentos con nosotros, pero algunos están en contra de nosotros”, dice Kirejev. “Hay integración, pero avanza lentamente”.
Los precios de alquiler han subido enormemente
Lo que no ayuda a la integración: los rusos han hecho subir los precios de la vivienda hasta el punto de que algunos georgianos ya no pueden pagar sus casas. En Tbilisi, los alquileres aumentaron un 75 por ciento el año pasado, calculó un banco georgiano.
La artista Ellen Malashevsky-Jakeli, de 30 años, tuvo que abandonar su estudio después de que el alquiler subiera repentinamente a la mitad. “Lo había estado buscando durante mucho tiempo y lo había hecho acogedor”, dice ella. “Ahora vuelvo a vivir con mi madre. Eso toma algo de tiempo para acostumbrarse”.
Ella no culpa a los rusos en Georgia. “Tenemos un gran problema debido a Rusia y los rusos no están haciendo lo suficiente para resolverlo, pero honestamente no sé qué pueden hacer los rusos. Perdieron la pelea en su propio país”.
Ella es una de esas georgianas que piensan que su gobierno debería limitar la llegada de rusos. Por ejemplo, estableciendo reglas para que los rusos compren bienes raíces en Georgia o introduciendo un requisito de visa, tal como se aplica a los georgianos, necesitan una visa para visitar Rusia.
El gobierno georgiano aún no ha tomado ninguna medida. Según la oposición, esto se debe a que el partido gobernante es prorruso y fue fundado por Bidzina Ivanishvili, un oligarca que obtuvo su capital en Rusia.
Algunos rusos mismos llegan a la conclusión de que Georgia no es el lugar de refugio adecuado para ellos. “Estoy siendo discriminado aquí, me doy cuenta de que tengo que irme de aquí”, dice Mitya Aleshkovsky, el fundador del lugar de trabajo para trabajadores independientes. Mientras tanto, parte de su jardín ha sido arrastrado por la corriente de excrementos que nadie hace nada.
La mayoría de los rusos ya han viajado desde Georgia o han regresado a Rusia, según las estadísticas de migración de Georgia. Y entonces la pregunta es: ¿hacia dónde? La UE está cerrada para la mayoría de los rusos. Miles partieron hacia Argentina, México e Indonesia.
Aleshkovsky tiene suerte de poder ir a Portugal gracias a su familia. Se irá de Tbilisi pronto, dice. “Me siento como un enemigo en Rusia y aquí también. Esa es una conclusión dolorosa”.