Los indostaníes tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular que el promedio en los Países Bajos. Para estos surinameses holandeses con antepasados indios, el riesgo es casi el doble de lo previsto por los modelos de riesgo. La investigación realizada por médicos de La Haya se publicó recientemente en eClinicalMedicine.
Los médicos ven grandes diferencias de salud en la sala de consulta, dice la médica general Janet Kist, quien, al igual que la co-investigadora Ronne Mairuhu, internista en el Hospital Haga, ha estado viendo pacientes durante unos veinte años. Los pacientes ricos no solo son generalmente más saludables que los pobres, sino que también ven diferencias entre los grupos étnicos. «Los resultados no fueron una sorpresa, pero debido a que estos grupos a menudo están subrepresentados en los estudios de cohortes de enfermedades cardiovasculares, aún no se ha realizado una investigación adecuada en los Países Bajos».
El Campus de Salud del Centro Médico de la Universidad de Leiden (LUMC) en La Haya ahora ha podido cuantificar la desigualdad en el campo de las enfermedades cardiovasculares con otras cinco organizaciones por primera vez. Además de la etnia, también se tuvo en cuenta el ingreso. Resultó que los holandeses con bajos ingresos tienen un riesgo 1,5 veces mayor de enfermedad cardiovascular.
Reductores de presión arterial
Las personas que ya tenían enfermedades cardiovasculares o diabetes se filtraron de los datos de hospitales y médicos de cabecera. Durante un período de trece años, observamos cuántas personas desarrollaron enfermedades cardiovasculares. Según los modelos de riesgo, se esperaba que de 155.000 personas, 5.500 recibieran quejas, pero fueron 7.000. La subestimación fue mayor en el grupo de hombres indostaníes con bajos ingresos. Su riesgo era 2,5 veces mayor que el de los holandeses ricos.
En los modelos de riesgo de enfermedades cardiovasculares, los Países Bajos se consideran un área de bajo riesgo. Ese bajo riesgo es también un asidero para el tratamiento y la prevención. Kist y Mairuhu ahora muestran que ciertos grupos están siendo descuidados por esto. Corren un mayor riesgo de trastornos de lo esperado, pero no siempre reciben la atención adecuada, como bajar la presión arterial o ayudar a perder peso.
Los investigadores ahora han podido cuantificar la desigualdad en el campo de las enfermedades cardiovasculares por primera vez
Los investigadores tuvieron acceso a los datos de salud de 155.000 residentes de entre 40 y 70 años en la región de La Haya y Zoetermeer. Los datos se analizaron en el entorno seguro de Statistics Netherlands (CBS) y CBS proporcionó datos sobre el origen. Sin embargo, Statistics Netherlands no subdivide más a los ‘surinameses’ por etnia. “Pero debido a que otros informes de CBS afirman que el 76 por ciento de los surinameses en esta región son indostaníes, estas cifras se refieren principalmente a ellos”, explica Kist. Esto confirmó lo que ya estaba claro en la literatura internacional sobre los sudasiáticos. “Dondequiera que vivan, el riesgo de enfermedad cardiovascular es casi el doble. En el Reino Unido, por ejemplo, esto ha sido bien investigado entre indios y paquistaníes”. En La Haya, los indostaníes, con una población estimada de 45.000 habitantes, forman el mayor grupo de origen no holandés.
Los indostaníes también tienen un riesgo más alto que el promedio en los grupos de ingresos más altos. Es cierto que las causas de las enfermedades crónicas radican en una dieta poco saludable, el tabaquismo y el estrés, pero pueden estar involucrados factores genéticos. Kist: «No incluimos eso en el estudio, pero se describe en la literatura que la predisposición genética alguna vez fue beneficiosa en tiempos de escasez de alimentos». Con alimentos grasos y dulces en abundancia, es más probable que esta predisposición cause problemas como el colesterol alto y la presión arterial alta.
Cierra los ojos a los riesgos
Establecer una conexión entre la salud, los ingresos y el origen étnico es un asunto delicado, los investigadores eran conscientes de ello. “Pero para ayudar a los pacientes adecuadamente, hay que ser consciente de ello. Te pierdes algo si no nombras el riesgo”, dice Kist.
En el consultorio, Kist ve que los pacientes indostaníes a veces cierran los ojos ante los riesgos. “Incluso si sus padres tenían algo a una edad temprana”. Ella espera que los médicos ahora reconozcan los riesgos antes, los evalúen y ofrezcan otros tratamientos. “Por ejemplo, puede ofrecer productos para reducir el colesterol más rápidamente si la orientación sobre el estilo de vida no ayuda lo suficiente”.
Los investigadores excluyeron otras etnias porque los números de los grupos individuales eran demasiado pequeños para sacar conclusiones. Una pena, dice Kist, porque en la práctica se ve que las enfermedades cardiovasculares también se dan con más frecuencia en otras poblaciones, como los polacos y antillanos, aunque probablemente esto esté más relacionado con el nivel socioeconómico que con los genes.