Piacenza, la profetizada Copa de Italia y el campeonato reabierto

Tras la derrota ante el Siena, el club organiza una cena con esposas, hijos y novias. Massimo Botti, el entrenador que recientemente reemplazó a Lorenzo Bernardi, obviamente está de mal humor por ese nocaut. Y esa noche una joven fan (que es hija de la presidenta Elisabetta Curti) le pide una dedicatoria en el diario. Y el entrenador de Piacenza al frente de un equipo de Piacenza escribe «David contra Goliat (Piacenza y Perugia), vea esta página el 26 de febrero». Hoy ese folleto y esa frase son proféticos. «Realmente creí en eso -dice Botti, quien cumplirá 50 años en mayo-. Siempre creí en eso incluso cuando las cosas no iban bien. Solo tuve algunas dudas después de la derrota en Montpellier. Antes del partido en Milán, que fue decisivo para nosotros «Hablé con los chicos. Había necesidad de un cambio de marcha rápido. Y pedí su disponibilidad. Sabía que Lucarelli estaba a punto de volver y para nosotros es un jugador fundamental para equilibrar el equipo». Según el entrenador que como jugador ganó dos campeonatos con Maxicono Parma y permaneció en el campo hasta los 37 años: «Ese fue un primer punto de inflexión. Tuvimos otro poco antes del partido contra Perugia, teníamos tantas dudas sobre cómo Habría reaccionado Leal (Mvp de la final y lesionado mucho tiempo en la temporada, ed.) Después del calentamiento dan balones más pequeños que los jugadores tienen que dar a la afición y él se los tira a nuestra afición (Lupi Biancorossi) que estaban ahí arriba en el segundo anillo… Entendí que hubiera jugado como máximo estos dos partidos».

Clave

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“La última pista la tuve en el primer set ante Perugia. El equipo se quedó ahí, a pesar de que se desgarró. Estuvimos en el partido. Está claro que la suerte de un equipo también está ligada a los episodios: si León mete la última pelota del primer set en la semifinal… Pero el deporte también es esto y estuvimos realmente allí en estos dos días – continúa Botti – No era fácil imaginar que cerraríamos estos cuatro finales con un balance de 6 sets ganados y cero derrotas. Una señal de fortaleza de nuestro equipo». “Yo creo que el mérito de Botti -añade el presidente Curti- fue crear un grupo de verdad. El I fue reemplazado por el de nosotros. No soy un gran experto en voleibol, pero en las últimas semanas he mirado las caras de los chicos. C «Era algo nuevo. Y yo también, como Massimo, creía que la hazaña podía llegar en esta Copa. Había sentido que algo estaba cambiando». Una victoria la de Roma, frente al presidente Mattarella (verdaderamente interesado y espectador la víspera por TV), que recompensa los esfuerzos (no sólo económicos que han sido muchos de Gas Sales, una empresa local que se ocupa de la distribución de energía). “Fueron años complicados -continúa Elisabetta Curti-. Nunca había estado en las redes sociales y en estas temporadas, cuando las cosas no iban, me llegaban todo tipo de críticas. Pasamos de la exaltación por una buena victoria, a la mortificación por una derrota. Hubo incluso momentos muy complicados. Luego llegan dos días como los de Roma y de un golpe te olvidas de todo lo que has pasado. Hasta las críticas más duras y feroces”.

Fábula

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Botti entrenador en jefe en A-2, luego «relegado» para hacer el segundo durante 3 años, hasta el «ascenso» y ahora la victoria de un gran trofeo. «Para mí, este es un cuento de hadas con un final feliz, pero con mucho trabajo detrás. En el autobús, cuando volvíamos a Piacenza, antes de que los niños comenzaran a celebrar con coros y brindis, me pidieron que hablara. Yo dijo que les agradecía a todos la disponibilidad que tuvieron conmigo, un entrenador sin mucha experiencia, prácticamente un novato, a diferencia de jugadores con una larga carrera a sus espaldas, ahora nos tomamos dos días de descanso y luego nos podemos concentrar en final de temporada. Pies en el suelo, pero con mucha fe en nuestras posibilidades». Ante la confirmación de Botti, el presidente regala una sonrisa que lo dice todo. “Todavía queda la Copa de Europa y el campeonato. Tenemos que ser realistas, pero también seguir soñando. A estas alturas tenemos que apuntar a la luna…”.