INGLATERRA perdió uno de los partidos de prueba más increíbles de todos los tiempos por UNA carrera cuando Jimmy Anderson fue despedido por una atrapada en la pierna.
El equipo de Ben Stokes se convirtió en el cuarto en la historia en perder una prueba después de hacer cumplir la continuación.
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Y fue solo la segunda vez que un equipo ganó por una sola carrera, luego del triunfo de las Indias Occidentales sobre Australia en Adelaide en 1993. Ha habido dos empates.
Fue emocionante, fue angustioso, pero finalmente fue agonizante para Inglaterra.
Quizás un partido de prueba histórico e inolvidable es lo que hubiera esperado en la era de Bazball y la forma en que Stokes y el entrenador en jefe Brendon McCullum están cambiando el formato de bola roja.
Se podría decir que Inglaterra perdió por el “más mínimo de los márgenes”, lo que hace eco de la frase memorable utilizada por el comentarista de televisión Ian Smith para describir su victoria sobre Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo de 2019 de más de 50 en Lord’s.
Incluso una entrada de 95 de Joe Root y 30 de Stokes y Ben Foakes no fueron suficientes para que Inglaterra cruzara la línea después de perder cuatro terrenos rápidos al comienzo del quinto día.
Esas víctimas incluyeron a Harry Brook, el jugador de invierno de Inglaterra, que se quedó sin enfrentar una pelota, el llamado pato de diamante.
Stokes dijo: “Ese juego es de lo que se trata Test Cricket, las emociones por las que estábamos pasando, nuestro equipo y los niños Kiwi también.
“Es un final decepcionante para el invierno, pero cuatro victorias de cinco fuera de casa es algo de lo que nos enorgulleceremos. Tenemos unos meses de descanso y luego volveremos a hacer lo que amamos”.
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Inglaterra comenzó el día final con 48-1 persiguiendo 258 para ganar.
Pronto estuvieron en un gran problema con el nightmatchman Ollie Robinson haciendo una atrapada, Ben Duckett bordeando detrás y Ollie Pope guiando una atrapada en los resbalones.
Luego vino el revés más severo cuando Brook respondió a una llamada de Root para un sencillo cuando el ex capitán lanzó un tiro hacia el tercer hombre.
Pero Michael Bracewell interceptó el balón, se lo tiró al portero Tom Blundell y Brook quedó varado a varios metros de la línea. Siguió corriendo hacia el camerino mientras Remo sostenía su cabeza angustiado.
Eso dejó a Inglaterra 80-5 y los Kiwis en la cima. Pero un Stokes cojeando, con dolor por su problema crónico en la rodilla izquierda, ayudó a Root a poner 121 para el sexto terreno.
Stokes había bateado principalmente con paciencia, pero no pudo resistirse a atacar a un portero de Neil Wagner. Perdió el control sobre el mango de su bate y la pelota salió disparada hacia la pierna cuadrada.
Una carrera más tarde, Wagner golpeó de nuevo cuando Root se equivocó a la mitad del wicket.
Stuart Broad intentó un uppercut contra Matt Henry, pero la pelota pasó directamente al tercer hombre.
Antes del almuerzo, el lanzador rápido de Blackcaps, Henry, no pudo completar un over debido a un problema en la espalda y abandonó el campo por un tiempo, pero pareció recuperarse rápidamente.
Foakes y Jack Leach llevaron a Inglaterra a siete carreras de su objetivo con dos wickets de pie cuando Foakes remató un tiro contra un portero y Wagner cayó con la pierna fina y aguantó la atrapada.
Anderson, el veterano de 40 años que debe haber pensado que lo había visto todo, echó la cabeza hacia atrás con decepción cuando fue el último hombre en salir, y emplumó un borde para otro pase corto de Wagner.
Leach no terminó uno, exactamente lo mismo que en su famoso último wicket con Stokes contra los australianos en Headingley en 2019, pero recordará esta entrada con menos cariño.
Inglaterra podría ser criticada por algunas personas por hacer cumplir el seguimiento y la forma a veces casual en que parecen batir con agresión su mantra.
Pero esto es Bazball y, wow, es entretenido y muy divertido.
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