Según un reciente estudio publicado en NaturalezaComunicaciones, sobre el impacto de las redes sociales y la salud mental de los jóvenes, la edad es la variable más importante. Los investigadores están tratando de determinar ¿Quiénes son los jóvenes con mayor riesgo? para poder acompañarlos.
¿A qué edad las redes sociales son dañinas para los jóvenes?
Los resultados de este estudio muestran que dependiendo de la edad, el cerebro no reacciona de la misma manera ante el impacto de las redes sociales. en realidad pueden tener un impacto en la salud mental, aunque bajo, en dos momentos concretos: en la pubertad y cuando los jóvenes están a punto de marcharse de casa. La encuesta muestra que los adolescentes que usaron las redes sociales con más frecuencia durante ambos períodos puntuaron más bajo en las medidas de satisfacción con la vidaun año mas tarde.
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Con la realización de este estudio, los investigadores intentan demostrar que las redes sociales, y en particular Instagram y TikTok, no son necesariamente malas para todos los adolescentes. Tampoco son del todo buenos, y pueden causar problemas, pero la idea es mostrar que el impacto varía. Los investigadores señalan que las redes sociales también pueden presentar puntos positivos. En ciertos momentos de la vida, pueden ayudar a los jóvenes a socializar y construir relaciones.
Los investigadores muestran un vínculo entre su uso y la satisfacción general con la vida
El desafío de esta investigación es determinar qué adolescentes están en riesgo, y cuando son, para que los expertos puedan desarrollar estrategias que les ayuden. Según Amy Orben, creadora del estudio y directora del programa de salud mental digital de la Universidad de Cambridge, “La adolescencia es una época de cambios cognitivos, biológicos y sociales muy importantes. Estos cambios interactúan con las redes sociales de maneras muy interesantes. Existe una gran variabilidad entre cómo las personas usan las redes sociales y cómo influyen en sus vidas..
En un intento por comprender el impacto de las redes sociales en la salud mental, Amy Orben y su equipo examinaron una encuesta de más de 72,000 personas entre las edades de 10 y 80 en el Reino Unido. Cada uno de ellos fue encuestado 7 veces entre 2011 y 2018 sobre su satisfacción con la vida y cuánto tiempo sentían que pasaban en las redes sociales cada día. Centrándose en los jóvenes de 16 a 21 años, los investigadores encontraron que un uso muy bajo o muy alto de las redes sociales estaba relacionado con una baja satisfacción general con la vida.
Entre los jóvenes de 10 a 15 años, no hay una gran diferencia en la satisfacción con la vida entre los niños que informan que usan poco o mucho las redes sociales. Sin embargo, en este grupo, las chicas que usaban mucho las redes sociales dijeron que estaban menos satisfechos con sus vidas que los niños. Amy Orben señala que el estudio tiene sus limitaciones, ya que no puede demostrar que el uso de las redes sociales haya provocado cambios en la satisfacción con la vida, sino simplemente que existe una relación entre este uso y el impacto en la salud mental.