El grupo de defensa francés Thales aumentará su fuerza laboral en un 15 por ciento este año, según su director ejecutivo, ya que los esfuerzos de Europa para apoyar la guerra de Ucrania contra Rusia aumentan el gasto en defensa.
El presidente ejecutivo, Patrice Caine, dijo que reclutará a 12.000 nuevos trabajadores este año, ya que el año pasado ya había contratado a 11.500 personas. Eso se compara con el promedio de 5000 a 8000 que la compañía ha agregado a sus filas durante los últimos ocho años.
“Todas nuestras actividades —en defensa, seguridad, aeronáutica y seguridad espacial y cibernética— están creciendo, lo que explica nuestras necesidades de reclutamiento, particularmente de jóvenes talentos”, dijo Caine en una entrevista con la publicación semanal Le Journal du Dimanche.
El crecimiento de Thales se produce en momentos en que aumenta el gasto en defensa en Europa tras la invasión rusa de Ucrania hace un año. Las naciones europeas están proporcionando al gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy equipo militar para ayudar a combatir a los rusos y también buscan reforzar sus propias defensas en casa.
El precio de las acciones de la compañía ha aumentado casi un 60 por ciento desde el comienzo de la guerra el año pasado, muy por encima del índice de la industria aeroespacial y de defensa Stoxx Europe Total Market.
Las acciones de otras empresas de defensa también han subido en los últimos meses, ya que los inversores apostaron por una guerra prolongada, aunque algunas empresas se han visto obstaculizadas por la escasez de piezas.
Caine, cuyo negocio emplea a más de 80.000 personas en todo el mundo, acreditó el presupuesto de investigación y desarrollo de 4.000 millones de euros y el ejército de investigadores de la empresa por los niveles «históricamente elevados» de pedidos que ha recibido. “Thales demuestra que hay un futuro emocionante para nuestra industria. . . no en bajo costo, baja tecnología, sino en innovación de vanguardia”.
Más recientemente, el gobierno francés contrató al grupo, que es el mayor proveedor de electrónica de defensa de Europa, para proporcionar radares GM200 a Ucrania, que se utilizan para detectar ataques de drones y aviones.
El presidente Emmanuel Macron dijo el mes pasado que el gasto en defensa francés aumentaría notablemente en los próximos años, y que el presupuesto hasta 2030 aumentará en un tercio a 413.000 millones de euros.
Sin embargo, Caine advirtió que Francia necesita aumentar su cartera de graduados en ingeniería para continuar alimentando la demanda de talento de grupos como Thales.
“Tradicionalmente, formamos a muchos ingenieros en Europa. Es uno de nuestros puntos fuertes. Pero la situación ha evolucionado. En Francia, hay 40.000 por año. Necesitamos duplicar eso”, dijo, y agregó que la disminución de graduados en materias Stem (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) era preocupante.
“Si no hacemos nada para detenerlo y restaurar el nivel, esta caída podría convertirse en una trampa. La enseñanza de estas materias quizás no se ha modernizado lo suficiente”, añadió.
Thales informa las ganancias de todo el año el 8 de marzo.