De Roald Dahl se ha dicho y escrito todo: sí, los cambios en sus libros son ridículos, no, esos cambios no nos los impone el estado, sino Netflix, y sí, eso es por el ‘zeitgeist’, un estrecho espectro que piensa que borrar las palabras “feas” lleva a la desaparición de los pensamientos feos; inmediatamente pensamos en el conocido ‘Newspeak’ de George Orwell.
“Es algo hermoso, la destrucción de las palabras”, dijo un funcionario del Ministerio de la Verdad en Orwell’s 1984. ‘Si tienes una palabra como ‘bueno’, ¿para qué necesitas la palabra ‘malo’? ‘Ungood’ es muy adecuado para eso (…). O, si está buscando una versión más fuerte de “bueno”, ¿de qué sirve un montón de palabras vagas e inútiles como “excelente” y “magnífico” y así sucesivamente? ‘Plusgoed’ cubre la carga, o ‘doble plusgoed’, si está buscando algo aún más fuerte.’
“Eso suena bastante plausible”, dice el abogado del diablo. El esperanto (un idioma artificial, al igual que la neolengua de Orwell) también utiliza este método. ‘bueno’ es ‘bono’, ‘malo’ es ‘malbono’, ‘grande’ es ‘grande’, pequeño es ‘malgrande’, ‘sano’ es ‘sano’, no saludable es ‘malsano’. Bueno, tienes el sistema.
En un estado totalitario como la Oceanía ficticia de Orwell (gracias a Dios), una lengua como el esperanto podría florecer; cuestión de enseñarle a la fuerza en la escuela. Por ejemplo, toda la Unión Soviética, con sus decenas de habitantes que hablaban distintos idiomas, también tuvo que aprender ruso (era útil cuando yo vivía allí: podía hablar con todos, desde lituanos hasta tayikos y turcomanos), pero con el esperanto nunca es un problema porque la mayoría de la gente prefiere hablar un lenguaje natural.
releo 1984, porque últimamente escuchas la palabra “orwelliano” con frecuencia. En el año real de 1984, el libro también estaba muy de moda. Mucha gente en el Occidente libre tenía entonces bastante miedo al comunismo, incluido todo lo que se inventaba detrás del Telón de Acero; aunque casi nadie conocía los entresijos, porque no podías entrar y salir sin más. Orwell no estaba muy lejos de la realidad con su distopía visionaria, nos temíamos; pero sí, cinco años después cayó el Muro de Berlín, y todo salió bien (al menos, así lo pareció por un momento).
Sin embargo, Orwell vuelve a estar de actualidad, ahora principalmente debido a su ‘Newspeak’. “No entiendes la belleza de la destrucción de palabras. ¿Sabes que la neolengua es el único idioma del mundo cuyo vocabulario se reduce cada año? (…) ¿No entiendes que todo el propósito de la neolengua es limitar el espacio del pensamiento? Al final, haremos que pensar erróneamente sea literalmente imposible, porque no habrá palabras para expresarlo.’
Bueno, entonces en realidad no está tan mal aquí, pensé cuando 1984 afuera. Es cierto que somos presionados con mucha fuerza por un pequeño grupo de fanáticos para usar o no ciertas palabras, pero no somos torturados o asesinados si nos negamos obstinadamente. Qué lindo.
La tragedia es que ese pequeño grupo de fanáticos está terriblemente equivocado. Prohibir, evitar y cambiar las palabras no tiene sentido y no ayuda contra nada. Tomemos el fenómeno de ‘mongoloide’. Esa fue una palabra dulce, mucho mejor que “alguien con síndrome de Down”. Pero llegó un momento en que algo (¿el espíritu de la época?) o alguien (sí, ¿quién?) decidió que no era una buena palabra. Tenía que ser ‘Downie’ de ahora en adelante.
¿Y qué vemos ahora? Los niños en el patio de la escuela ya no se llaman ‘mongolian’, sino ‘downie’.
Sí, eso funciona bien.
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