Poco antes de la presentación del equipo para la temporada 2023 del WEC, el jefe del equipo de Toyota, Rob Leupen, reiteró que la construcción de un posible sucesor del hipercoche híbrido GR010 actual no estaba en la agenda.
“No estábamos cerca de construir un nuevo hipercoche. Adaptamos el automóvil actual, pero no construimos un nuevo chasis”, responde cuando “Motorsport-Total.com” le pregunta en una ronda de medios en línea. En el verano, alrededor de Le Mans, hubo rumores de que Toyota podría construir un segundo hipercoche para el ciclo de homologación actual.
La razón de esto: los cambios en las reglas significaron que el diseño del GR010 Hybrid ya no se ajustaba perfectamente a las regulaciones actuales. El auto de carreras se desarrolló a partir de 2018 y estaba a punto de ser probado en 2020 cuando se cambiaron los parámetros. Entre otras cosas, se ha reducido el peso mínimo de acuerdo con la convergencia LMH-LMDh.
Toyota GR010 Hybrid: Trabajó en esto durante el invierno
Para la temporada 2022, Toyota ajustó las dimensiones de los neumáticos, entre otras cosas. Además, los japoneses pilotaron en las 6 Horas de Monza por primera vez con diferencial abierto. Este componente es obligatorio a partir de 2023. Peugeot, que también compite en el Campeonato del Mundo de Resistencia desde Monza, ya ha disputado gran parte de las pruebas de conducción con diferencial abierto.
Para desarrollos adicionales relevantes para el rendimiento, un fabricante de hipercoches puede usar cinco Evo-Jokers en el transcurso del ciclo de homologación, que se extiende hasta 2027. Por otro lado, los desarrollos posteriores en términos de confiabilidad son ilimitados. Pero, ¿en qué trabajó Toyota durante el invierno si continúa confiando en el GR010 Hybrid?
Leupen: “Nuestro enfoque principal estaba en el peso, la facilidad de mantenimiento y la manejabilidad del automóvil. También queríamos dar a nuestros conductores tantos kilómetros en el automóvil como fuera posible y en ese sentido logramos un buen resultado”.
Categoría BoP: Leupen espera un comienzo interesante
El comienzo en Sebring mostrará si los esfuerzos dan sus frutos. Leupen no subestima a ningún rival: “Cadillac estuvo muy impresionante en Daytona, condujeron allí las 24 horas. El año pasado libramos grandes batallas con Glickenhaus y estoy seguro de que Peugeot también estará allí. Estaremos con Porsche y Vanwall [erst noch] ver.”
Sin embargo, no es de esperar que un fabricante domine la competencia. La categoría de hipercoches es una clase BoP, todos los fabricantes alcanzan un nivel de rendimiento similar. Esa también debería ser una razón por la que Toyota finalmente se decidió por un nuevo desarrollo costoso y por una actualización del LMH actual.
Solo por esta razón, Leupen es de la opinión: “Debido al equilibrio de rendimiento y al hecho de que siempre hay sorpresas en las carreras de larga distancia, podemos esperar una primera carrera muy interesante en Sebring”. Toyota tiene que competir contra Porsche, Ferrari, Peugeot, Cadillac, Glickenhaus y Vanwall en el WEC 2023.
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