Este fue el acto de calentamiento. La visita de Wang Yi, el principal diplomático de China, a Moscú esta semana fue diseñada para poner en marcha un nuevo enfoque chino para las relaciones bilaterales casi un año después de que Rusia ordenara la invasión de Ucrania.
Aunque las citas de los titulares de la reunión de Wang con el presidente Vladimir Putin exageraron las promesas de “profundizar la confianza política mutua” y “fortalecer la coordinación estratégica”, los objetivos reales de Beijing son mucho más complejos, según comentaristas y fuentes oficiales chinas.
Uno de sus principales objetivos es reparar la imagen gravemente dañada de China en Occidente, particularmente con los principales socios comerciales en Europa, mostrando sus esfuerzos para instar a Moscú a lograr una solución política de la guerra. También tiene la intención de que las potencias occidentales sepan que China se opone firmemente al uso de armas nucleares por parte de Rusia.
“Durante un profundo intercambio de puntos de vista sobre el tema ucraniano con Putin, Wang agradeció la reafirmación de Rusia de su voluntad de resolver problemas a través del diálogo y las negociaciones”, dijo la declaración de China de la reunión Putin-Wang.
“China, como siempre, mantendrá una postura objetiva y justa y desempeñará un papel constructivo en la solución política de la crisis”, agregó.
Li Mingjiang, profesor de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, dice que el ímpetu para buscar una solución política a la guerra está ganando importancia en Beijing.
“Al hacer esta declaración, Wang quería transmitir enfáticamente el mensaje al líder ruso de que China se está volviendo más seria sobre un acuerdo político para la guerra en Ucrania, y que no todo en la propuesta china puede hacer feliz a Moscú”, dice.
China debe emitir un “documento de posición” el viernes, el primer aniversario de la invasión de Rusia, que reforzará el llamado de Beijing para un arreglo político de la guerra.
Un funcionario chino, que se negó a ser identificado, dice que una visita discutida a Moscú por parte del líder de China, Xi Jinping, se basó en que recibió por primera vez comentarios positivos de Rusia sobre el llamado de China al diálogo y las negociaciones. A Beijing le preocupa que, sin esa confirmación, Putin podría usar una visita de Xi simplemente para reforzar su propia posición.
Según un comunicado del Kremlin, Putin le dijo a Wang que Moscú “espera” una visita de Xi. Sin embargo, Beijing aún tiene que confirmar oficialmente si dicha visita se llevará a cabo.
Esta divergencia es una de varias pistas de que existen tensiones tras bambalinas en la relación entre China y Rusia. “De hecho, muchas élites políticas en China dirían que Moscú causó un gran problema a China al lanzar la guerra en Ucrania”, dice Li.
Varios altos funcionarios chinos le dijeron al Financial Times que Putin no informó a Xi sobre sus planes para una invasión total de Ucrania cuando los dos se reunieron a principios de febrero del año pasado y emitieron un comunicado en el que describían sus vínculos como “sin límites”.
Desde entonces, China eliminó la frase “sin límites” de sus comunicaciones oficiales y Wang no la usó durante su visita a Moscú. “Hay una reflexión general en la comunidad política china de que los funcionarios chinos no deberían haber usado esa frase en absoluto”, dice Li.
Pekín está atrapada en un aprieto. No importa cuán exasperado se sienta hacia Moscú, no puede darse el lujo de deshacerse de su “asociación estratégica integral” con Rusia. Sin embargo, también quiere rehabilitar su reputación entre los principales socios comerciales europeos. Posicionarse como mensajero de la paz es la estrategia que ha ideado para conciliar estos intereses contrapuestos.