Paul Mescal interpreta a un padre joven y sombrío en el majestuoso primer largometraje Aftersun

Dos frágiles, dulces y tristes semanas de vacaciones: es un privilegio poder compartirlas con el joven padre y la hija de Despues del sol, la majestuosa ópera prima de la cineasta escocesa Charlotte Wells. Sophie, que vive con su madre de Edimburgo, recientemente cumplió 11 años; el padre Calum tiene casi 31 años. Su estadía en un resort en la costa turca se siente atemporal y fugaz. Los días parecen estirados, flotando bajo el sol de verano. No es solo la edad de Calum lo que lo confunde fácilmente con el hermano de Sophie: su armonía trasciende con creces las frías escenas de padres e hijos que aparecen repetidamente en el fondo de este conmovedor retrato doble.

Esa burbuja, acertadamente visualizada con escenas recurrentes en las que Sophie y Calum se frotan el rostro o la espalda con protector solar, es frágil. Sophie (Frankie Corio) y Calum (Paul Mescal) intentan repetir el hechizo de las vacaciones anteriores, pero luego eran solo tres: la madre de Sophie, separada de Calum hace varios años, solo está presente en Despues del sol.

Además, Sophie se balancea en el umbral de la pubertad, entre los momentos en que todavía quiere ser una niña (o se ve obligada a asumir ese papel) y los momentos en que se aventura en una realidad más madura. Disparo en 35 mm Despues del sol penetra en ese escenario con ensoñación y delicadeza, y qué sutil juego Wells suscita en su joven protagonista. Frankie Corio, que tenía 12 años en el momento del rodaje y no tenía ninguna experiencia actoral, está completamente absorto en la precoz Sophie y en su relajada pero reflexiva relación de búsqueda con el mundo.

El trabajo en equipo de Corio con el nominado al Oscar Paul Mescal es igual de creíble, aunque el descuido desaparezca. Como cuando Sophie está sola en el escenario del karaoke, mirando al hombre que debería unirse a ella en este momento, pero no lo hace. Y luego seguir cantando, su cuerpo, vestido con un vestido de verano y traje de baño, destacándose sobre un fondo negro. Es una de las muchas escenas desgarradoras que Despues del sol hacer tan rico.

Lo mejor de todo es la precisión con la que Wells divide la atención entre sus personajes principales y cómo evoca nada más que empatía y amor por Sophie y Calum. Calum experimenta una profunda crisis, que trata de ocultarle a Sophie tanto como sea posible, y que tú, como espectador, debes resolver por ti mismo. Su dolor se desliza entre las imágenes navideñas, o (a veces literalmente) está al límite. Cómo se balancea en la baranda de un balcón. Cómo le dice a un instructor de buceo que no puede imaginar llegar a los 40. Cómo escupe en su reflejo mientras se cepilla los dientes. La oscuridad que Mescal pone en esos momentos de soledad indivisible es al menos tan conmovedora como el columpio juvenil que él y Corie encuentran juntos.

Tal vez Sophie obtenga más de los problemas de Calum de lo que él piensa. Pero ella lo deja en paz, lo resuelve ella misma, en su cabeza. se ajusta a eso Despues del sol está diseñado en parte como un recuerdo revivido: la adulta Sophie (Celia Rowlson-Hall) mira repetidamente las grabaciones de video que hizo durante las vacaciones con la cámara de papá, en busca de respuestas a las preguntas que aún la atormentan. “Cuando tenías 11 años, ¿qué pensabas que harías ahora?”, pregunta en la escena inicial, filmando a Calum en su habitación de hotel. El video se congela en una toma de su rostro mirando hacia otro lado, pausada por Sophie en la treintena: si miras de cerca, puedes ver su reflejo en la pantalla del televisor.

Reflejos atrapados en las superficies de vidrio y agua: estalla Despues del sol. Como si tuvieras que penetrar en ese mundo al revés con Sophie, para finalmente llegar a su padre.