En la valiente película sobre la mayoría de edad The Inspection, el drama nunca se vuelve demasiado emotivo.

Tan pronto como el afroamericano Ellis French llega a un campo de entrenamiento de la Marina, queda claro cuán brutal será el entrenamiento. Mientras hace fila con un grupo de hombres, un comandante le grita al oído: “¿Eres comunista?”. ¿Has sido encarcelado? ¿Eres homosexual? La atmósfera endurecida recuerda a otras películas sobre entrenamiento militar, como la de Stanley Kubrick. La chaqueta metálicaen el que un sargento de instrucción aspira a convertir a un grupo de jóvenes en monstruos en lugar de marines.

La historia de un francés de 25 años, cautivadoramente interpretado por Jeremy Pope (Pose, Hollywood), tiene otra capa: debido a que su conservadora madre (Gabrielle Union) no acepta su orientación homosexual, lleva años viviendo en la calle. Para escapar de la existencia de vagabundo, se ofrece como voluntario para luchar en Irak, en la Guerra contra el Terror del presidente Bush. Eran también los tiempos de la política de ‘no preguntes no digas‘, en el que a los empleados LGBTI no se les permitía salir del armario.

Con un juego sutil e intuitivo, Ellis logra camuflar la identidad queer de French durante mucho tiempo. La cámara está tan cerca de su piel que no podemos evitar simpatizar con su miedo a ser atrapado. Ese miedo se convierte en realidad: cuando está soñando despierto en la ducha y se imagina a sí mismo en una casa de baños sensual, un transeúnte señala su erección. El silencio y las miradas que siguen producen una de las escenas más dolorosas de la película.

Y hay bastantes escenas dolorosas: Commander Laws, magnífico papel de Bokeem Woodbine, es abiertamente homofóbico, castiga a French sin razón e incluso pone su vida en peligro una vez. Varios infantes de marina en entrenamiento también sabotean a French y lo golpean, pero como siempre, también hay algunos buenos muchachos que intentan llevarlo a la línea de meta con un guiño y una palmada en la espalda.

El hecho de que la película no se haya convertido en una mezcolanza melodramática no solo se debe a la fuerte actuación, sino también a la refinada estructura de la historia. En su primer largometraje, el director Elegance Bratton, que ha incorporado sus propias experiencias como marino gay, deja espacio para el drama. Pero cuando French derrama una lágrima o vemos la profunda decepción en los ojos de su madre, Bratton también frena el tiempo. El resultado es una película sobre la mayoría de edad equilibrada y valiente desde una perspectiva que finalmente está obteniendo una plataforma.