Participan en la competencia todos los años, pero nunca han ganado un premio. Y eso tiene que cambiar. Una nueva promoción de alumnos del Roelof van Echten College de Hoogeveen vuelve a participar este año en el Solar Boat Challenge, en el que hay que recorrer la ruta del Elfstedentocht en una embarcación propulsada por energía solar.
La competición está en la agenda de mayo y el barco que utilizarán para ella será un regalo del grupo anterior. Sin embargo, eso no es exactamente una ventaja, dice Aytunc Ocak del nuevo grupo. “El grupo anterior sabe todo sobre el barco. Tenemos que conocer el barco por completo y, además, ni siquiera está completo. Solo tiene un panel solar y también le falta el motor. Entonces tenemos que llegar a trabajaremos en un futuro próximo para conocer el diseño hasta el último detalle”.
Recibirá la ayuda del grupo anterior, ya que esta tarde harán una presentación a la nueva hornada, para que se familiaricen con el barco. Después de la transferencia, el nuevo lote puede comenzar de inmediato.
Para comprar esas piezas que faltan, se debe poner sobre la mesa una suma considerable de dinero, concretamente ocho mil euros. “Tenemos que recaudar esa cantidad con la ayuda de patrocinadores. Hay algo a cambio, porque el nombre de su empresa pronto puede estar en nuestro barco solar”, dice Ocak.
Uno de los primeros patrocinadores no tarda en engancharse, porque el director Albert Weishaupt entra desprevenido en la sala donde se está dando la presentación. “Ya tengo una idea de por qué me invitaron”, se ríe el director. A esto le sigue pronto el compromiso de la aportación económica, lo que significa que el primer patrocinador es un hecho.
En los próximos meses, por lo tanto, el grupo tendrá que trabajar duro para mejorar el barco hasta el último detalle, porque el listón estará alto este año. “Terminar no es suficiente este año. Queremos competir por los primeros lugares”, dice confiado Ocak. En tres meses sabremos si esa ambición también se puede vincular a los resultados, porque entonces Elfstedentocht estará en el programa.
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