Citigroup acordó vender su negocio minorista indio al prestamista local Axis Bank por $ 1.6 mil millones, ya que Jane Fraser, la directora ejecutiva del banco estadounidense, impulsa un retiro más amplio de los mercados minoristas de bajo rendimiento.
El acuerdo en efectivo incluye las tarjetas de crédito, la banca minorista, la gestión patrimonial y los préstamos de consumo de Citi en el país y hará que Axis contrate a 3.600 empleados en India, en una apuesta en un sector abarrotado que ya ha sido abandonado por varios prestamistas internacionales.
“Esta es quizás una de las mejores franquicias de consumo del país”, dijo Amitabh Chaudhry, director ejecutivo de Axis en Mumbai, informó Bloomberg.
Fraser anunció que Citi estaba poniendo a la venta negocios de consumo de escala inferior en 13 países poco después de asumir el cargo de director ejecutivo en marzo de 2021, después de años de disputas internas sobre los rendimientos persistentemente bajos de la extensa red minorista.
El retroceso, que afecta a mercados como India, China y Polonia, fue diseñado para liberar capital para redistribuirlo en otras secciones, como la gestión patrimonial y la banca institucional. Citi planea enfocar su negocio de gestión patrimonial a través de centros en Singapur, Hong Kong, los Emiratos Árabes Unidos y Londres.
El banco estadounidense dijo que esperaba que el acuerdo con Axis liberara alrededor de $ 800 millones de capital común tangible asignado, una medida clave de la solidez financiera.
En enero, Citi anunció un retiro de la banca de consumo y de pequeñas y medianas empresas en México, que realiza principalmente a través de su filial Banamex.
Otros mercados han resultado más difíciles de salir. Citi ha tenido problemas para encontrar un comprador para su negocio ruso desde el verano pasado. La invasión de Ucrania por parte de Moscú el mes pasado hace que esa venta sea aún más improbable.
India ha demostrado ser un mercado de consumo desafiante para los bancos internacionales, con la competencia por la participación de mercado de los entrantes de fintech, los bancos estatales y los prestamistas indios públicos y privados.
En 2011, Barclays renunció a su negocio minorista de 1.000 millones de dólares en la India para centrarse en su banca corporativa y de inversión más exitosa.
NatWest, entonces conocido como Royal Bank of Scotland, anunció que saldría de India en 2016 como parte de una contracción global más amplia después del rescate del gobierno del Reino Unido en 2008.
El acuerdo es importante para Eje, una empresa que cotiza en Londres y que ha crecido hasta convertirse en uno de los mayores prestamistas privados de la India. Aumentará su negocio de tarjetas de crédito en un 31 por ciento a 2,5 millones de tarjetas, mientras aumenta la base de depósitos del banco en un 7 por ciento.
El precio del acuerdo es considerable para el sector financiero de la India, según SR Srinivasan, un asesor financiero con sede en Bangalore. “No puedo pensar en la memoria reciente. . . cuando ha habido una franquicia tan grande que ha cambiado de manos a un jugador indio”, dijo.
Dado que los clientes de Citi provienen principalmente del codiciado segmento de clientes premium, Srinivasan dijo que esperaba que Axis eventualmente fusionara el negocio de Citi con su oferta de riqueza privada.