Poco después de su victoria, el nombre ‘Medvedev’ ya figuraba entre muchos ilustres tenistas de élite que ganaron el torneo ABN Amro en los últimos cincuenta años. Siguió una ovación de pie. El ruso de 27 años agradeció al público holandés, incluido el rey Willem-Alexander en la primera fila, por su “deportividad”. El director del torneo, Richard Krajicek, dio la bienvenida al ganador de la edición jubilar y calificó la victoria de Medvedev como “bien está lo que bien acaba”.
El hecho de que Daniil Medvedev venga de Rusia no fue tema de discusión en Ahoy en absoluto. Ni siquiera en la organización. “No pensamos en eso ni por un momento”, dijo Krajicek. “Eso es algo bueno, porque los atletas no son políticos”.
Aún así, llamó la atención que luego de un espectacular show de apertura de la cantante Davina Michelle, los jugadores de la final fueran anunciados de diferentes formas. Por ejemplo, cuando Medvedev anunció, el orador omitió su nacionalidad, mientras que Jannik Sinner fue recibido como italiano. Medevedev también jugó bajo ‘bandera neutral’ en Róterdam, como en tantos torneos. No pareció molestar mucho a la audiencia. Los más de diez mil espectadores vieron animados cómo el ‘maestro defensor’ Medvedev, después de un comienzo difícil, lidiaba rutinariamente con el Sinner, seis años más joven, en tres sets: 5-7, 6-2 y 6-2.
Número uno en el mundo
Medvedev estuvo desaparecido hace un año en el apogeo de su carrera en el Ahoy. Después de una agotadora final del Abierto de Australia, que perdió ante Rafael Nadal, estuvo ausente del torneo ABN Amro por primera vez en años. En el momento en que estaba caliente. Medvedev, unas semanas después, se convertiría en el primer tenista en acabar con el reinado de Los cuatro grandes. Porque desde el 2 de febrero de 2004 Roger Federer, Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray se alternaron como número uno. Nadie intervino hasta que Medvedev rompió la prohibición el 28 de febrero de 2022 y se convirtió en el número uno como el tenista número 27 desde la introducción del ranking en 1973. Sin embargo, el cambio de poder resultó ser de corta duración. Más de un mes después, Djokovic restableció la hegemonía.
El año pasado demostró más que nunca que la cima del ranking mundial no solo está determinada por los logros deportivos. Medvedev se benefició de la ausencia de Djokovic en el Abierto de Australia, a quien no se le permitió participar en el primer torneo de Grand Slam del año porque no quería presentar prueba de la vacuna corona. Le costó tantos puntos para el ranking que Medvedev lo pasaría. Eso sucedió cuatro días después de que Rusia comenzara la guerra con Ucrania, lo que nuevamente fue en desventaja para Medvedev.
Aunque Medvedev se opuso a la guerra casi de inmediato – “Estoy todo por la paz’, dijo en un torneo en México, como atleta todavía lo obstaculizaba. En parte debido a la prohibición de jugar como ruso en Wimbledon, no logró consolidar su toma del poder. Medvedev incluso cayó fuera de los diez primeros.
Mientras tanto, surgió una nueva estrella con Carlos Alcaraz. El ascenso del adolescente español fue tan impresionante que fue el número uno después de su victoria en el US Open del año pasado. Pero esto también resultó no ser el comienzo de una nueva era. Alcaraz estuvo de baja por una lesión muscular. De nuevo fue Djokovic, quien reclamó el trono al ganar su décimo Abierto de Australia. No ha actuado desde entonces.
En el próximo período, toppers de tres generaciones diferentes lucharán por la supremacía. Djokovic y Nadal querrán decidir quién está en Roland Garros, Wimbledon y el US Open El mejor de todos los tiempos puede llamar Ambos tienen 22 torneos de Grand Slam a su nombre, dos más que el ahora ‘retirado’ Federer. Pero uno menos que la también retirada Serena Williams. Djokovic y Nadal podrán contar con una gran oposición de los tenistas más jóvenes en su búsqueda de récords.
Forma más grande casi de vuelta
Medvedev puede ser visto como el capitán de la generación que seguirá siendo el centro de atención en los próximos años. Medvedev está flanqueado por Alexander Zverev (25), Andrei Roeblev (25) y Stefanos Tsitsipas (24), que no pasó de la segunda ronda en Ahoy. Medvedev demostró la semana pasada que su gran forma de hace un año y medio está casi de vuelta.
La final contra Sinner, de 21 años, también significó un duelo para Medvedev con uno de los mascarones de proa de la clase más joven de los mejores jugadores del mundo. En ese sentido, su quinta victoria en tantos encuentros cara a cara con Sinner fue de importancia psicológica. Medvedev también está invicto contra Alcaraz, de 19 años, quien hizo una remontada impresionante en Buenos Aires la semana pasada. El español se ha convertido en un tenista mucho más maduro.
Medvedev es el rostro de una nueva generación de tenistas rusos, que deben revivir los tiempos de Yevgeny Kafelnikov y Marat Safin. Pero vivir en Montecarlo como ciudadano del mundo. Además del ruso, habla francés e inglés con fluidez, pero desde la guerra de Ucrania ya no da entrevistas por precaución. El público tiene que conformarse con declaraciones breves. “Creo que la audiencia en los Países Bajos es fantástica. Les gustan los deportes. Y eso lo sientes como tenista”.
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