El gobernador del banco central de Irlanda ha defendido el crecimiento económico mundialmente superior del país contra las acusaciones de que es un producto artificial de las grandes empresas estadounidenses que se aprovechan de los bajos impuestos de Dublín.
Gabriel Makhlouf dijo al Financial Times que gran parte del crecimiento de Irlanda (pronosticado en un 12,2 por ciento el año pasado, más del triple del crecimiento en la UE en general) proviene de «fábricas reales con personas reales», incluso si gran parte de la actividad proviene de la gran tecnología y grupos farmacéuticos.
“Mucha gente piensa o llega a la conclusión de que todo esto se trata de propiedad intelectual que se está moviendo y no es real, y eso está mal”, dijo Makhlouf.
“Estas cosas, especialmente en la industria farmacéutica, se fabrican en Irlanda. Hay gente en Irlanda. Hay una proporción notable de los diez principales medicamentos del mundo [that] se fabrican en Irlanda”, dijo. “Una de las multinacionales más antiguas de Irlanda es Intel y también fabrica cosas”.
El debate sobre el desempeño económico superior de Irlanda estalló recientemente después de que el crecimiento intertrimestral del 3,5% del producto interno bruto del país impidió por sí solo que la economía de la eurozona se estancara en los últimos tres meses del año pasado.
Los críticos dicen que el PIB de Irlanda está distorsionado por las maniobras contables de los grandes grupos multinacionales estadounidenses que aprovechan las bajas tasas impositivas irlandesas. Cuando Apple trasladó los activos de propiedad intelectual a su base irlandesa en 2015, ayudó a que el PIB de Irlanda aumentara un 25 por ciento, lo que el economista ganador del premio Nobel Paul Krugman llamado “economía de duendes”.
Después de que la Oficina Central de Estadísticas de Irlanda publicara su estimación de crecimiento para 2022 del 12,2 por ciento el mes pasado, la más alta en el club de países ricos de la OCDE, el Irish Times escribió que los datos económicos del país «deberían llevar una advertencia sanitaria» porque «no tenían sentido como guía de cómo va la economía”.
Muchas grandes empresas estadounidenses, incluidas Google, Apple, Meta, Intel y Pfizer, tienen sus bases europeas en Irlanda, que tiene una tasa de impuesto de sociedades relativamente baja del 12,5 por ciento. El país también es un centro mundial para el arrendamiento de aeronaves. Esto ayudó a que su economía se recuperara con fuerza después de que un auge anterior del «Tigre Celta» llegara a su fin repentinamente en la crisis financiera de 2008.
Incluso antes del crecimiento del año pasado, el PIB irlandés se había más que duplicado desde 2014, según Eurostat, la oficina de estadísticas de la UE. Eso empequeñece el crecimiento general del 23 por ciento de la economía de la UE en el mismo período.
El banco central irlandés utiliza medidas alternativas de crecimiento para eliminar el impacto de las empresas multinacionales y obtener una mejor imagen de la demanda interna. Una es una versión del ingreso nacional bruto, conocida como INB estrella, que el banco central espera que muestre un crecimiento mucho más lento del 5,9 por ciento en 2022.
Makhlouf dijo que las exportaciones de empresas multinacionales en Irlanda “han aumentado y han sido un gran impulsor” del crecimiento del país. “Distorsionan nuestras estadísticas, por eso. . . porque muchas de las ganancias vuelven a la matriz, no se sientan en Irlanda, no usamos el PIB”.
La perspectiva para el crecimiento irlandés se ha debilitado recientemente, dijo Makhlouf, debido a la alta inflación, el aumento de las tasas de interés y la desaceleración del crecimiento global. Otro golpe podría provenir de una ola de recortes de empleos anunciada recientemente por varios grandes grupos tecnológicos que se espera que afecte a sus unidades irlandesas.
El año pasado hubo una volatilidad inusual en los datos de producción industrial de Irlanda, que subieron o bajaron regularmente más del 10 por ciento de un mes a otro, lo que llevó a la oficina de estadísticas a revisar cómo calculaba los ajustes estacionales.
El banco central irlandés dijo que parte de esta volatilidad se debió a las «reubicaciones de balances a Irlanda» por parte de grandes empresas multinacionales, así como a la «volatilidad de la producción» de estos grupos en sectores como el químico y el farmacéutico.
“El PIB ha sido una guía consistentemente poco confiable del desempeño subyacente de la economía irlandesa desde 2015 en particular”, dijo Dermot O’Leary, economista jefe de la correduría Goodbody.
Dijo que las actividades de las empresas multinacionales, incluida «la incorporación de la propiedad intelectual, la compraventa y la fabricación por contrato» habían contribuido a «distorsionar el PIB irlandés, especialmente a corto plazo».
Pero añadió: “Las actividades de las multinacionales son reales y han tenido un impacto visible en la prosperidad de la economía irlandesa en los últimos años”. El empleo de la inversión extranjera directa aumentó un 8 por ciento en promedio en los últimos cinco años en Irlanda, dijo. «Estos son trabajos bien pagados», que dijo que «contribuyeron a un repunte extraordinario en los ingresos fiscales además del auge en los ingresos por impuestos corporativos».
La tasa de desempleo irlandesa se redujo a más de la mitad en los últimos siete años al 4,4 por ciento en enero. Los ingresos del impuesto de sociedades del país aumentaron un 68 por ciento en el año hasta agosto y el banco central predijo que superarían los 20.000 millones de euros por primera vez el año pasado. exportaciones irlandesas rosa 25 por ciento el año pasado para alcanzar un récord de 208 mil millones de euros.