La inflación alemana subió al 7,6 por ciento en marzo, su tasa más alta en 40 años, cuando la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, advirtió que la guerra de Rusia en Ucrania estaba provocando un «shock de oferta» en la economía de la eurozona.
Un aumento del 39,5 por ciento en los precios de la energía con respecto al año anterior fue el principal impulsor del aumento mayor de lo esperado en los precios al consumidor de Alemania, que se anunció horas después de que el gobierno diera el primer paso formal para racionar el suministro de gas. Berlín se está preparando para una posible suspensión de las entregas de gas desde Rusia debido a una disputa sobre los pagos.
Al presentar su evaluación más sombría hasta el momento de cómo la invasión afectaría a la economía del bloque, Lagarde dijo Europa estaba “entrando en una fase difícil” cuando describió cómo el aumento vertiginoso de los precios de la energía, los alimentos y los productos manufacturados reduciría el poder adquisitivo de los consumidores.
La guerra estaba elevando los precios, recortando el crecimiento y drenando la confianza de los consumidores y las empresas, dijo Lagarde en un discurso el miércoles.
“Claramente, cuanto más dure la guerra, mayores serán los costos económicos y mayor será la probabilidad de que terminemos en escenarios más adversos”, dijo, y especificó que los precios más altos de la energía ya habían reducido los ingresos de la eurozona en un 1,2 por ciento en el cuarto. trimestre de 2021. “Esa cifra implicaría una pérdida de unos 150.000 millones de euros en un año”, añadió durante un discurso en Chipre.
El grupo de economistas que asesora al gobierno de Alemania advirtió sobre un riesgo «sustancial» de recesión si se cortan las importaciones de energía rusa, lo que podría impulsar la inflación en la economía más grande de Europa hasta un 9 por ciento.
El consejo de asesores económicos también cortado su previsión de crecimiento para Alemania en 2022 del 4,6 % al 1,8 % y elevó su previsión de inflación del 2,6 % al 6,1 %.
La Oficina Federal de Estadística dijo que la inflación de los precios al consumidor en marzo fue del 7,3 por ciento, su nivel más alto desde 1981. En la medida armonizada utilizada en toda la UE, la inflación alemana aumentó aún más rápido al 7,6 por ciento, la tasa más alta desde que comenzaron los registros en la década de 1990 y frente al 5,5 por ciento de febrero.
El impacto inflacionario de la guerra de Ucrania, que provocó un aumento en el precio del petróleo, el gas y otras materias primas, se destacó cuando los precios alemanes aumentaron a una tasa mensual récord del 2,5 por ciento entre febrero y marzo.
“La mala noticia es que este no será el final de la aceleración de la inflación”, dijo Carsten Brzeski, jefe de investigación macroeconómica de ING. “La única forma es hacia arriba y ya no se pueden excluir los números de dos dígitos”.
Mientras tanto, la inflación anual en España se disparó al 9,8 por ciento en marzo, su nivel más alto desde 1985, desde el 7,6 por ciento del mes pasado y muy por encima de las expectativas, la oficina de estadísticas del país. dijo el miércoles.
Los economistas esperan que el crecimiento general de los precios de la eurozona establezca un nuevo récord de 6,6 por ciento en marzo, cuando esas cifras se publiquen el viernes.
Una encuesta de la Comisión Europea publicado El miércoles mostró que los consumidores y las empresas tanto en la eurozona como en la UE se han vuelto mucho más pesimistas desde la invasión rusa el mes pasado, por temor a que reduzca el gasto, aumente el desempleo y eleve los precios más rápido.
La comisión dijo que su indicador de sentimiento económico de la eurozona cayó 5,4 puntos a menos 108,5 este mes, su nivel más bajo en 12 meses, «principalmente debido a la caída de la confianza del consumidor».
La confianza cayó entre las empresas de la industria y el comercio minorista, pero se mantuvo estable en los servicios, dijo la comisión. Las presiones inflacionarias se intensificaron a medida que las expectativas de precios de venta de las empresas subieron a un nivel récord.
Las perspectivas para el mercado laboral también empeoraron, ya que las expectativas de desempleo de los consumidores aumentaron considerablemente y las expectativas de empleo cayeron en la mayoría de los sectores, excepto en los servicios.
Los inversores están apostando a que el BCE subirá las tasas varias veces y las volverá a subir a cero para fin de año. Aumentaron esas apuestas el miércoles, elevando el rendimiento del bono de referencia alemán a 10 años hasta el 0,7 por ciento, un máximo de cuatro años.
Este mes, el BCE respondió al aumento de la inflación delineando planes para detener las compras netas de bonos para septiembre, preparando el escenario para que aumente las tasas este año si la inflación se mantiene alta. Lagarde dijo el miércoles: «La mejor manera en que la política monetaria puede navegar esta incertidumbre es enfatizar los principios de opcionalidad, gradualismo y flexibilidad».
Pero el presidente del BCE también señaló que los gobiernos de la UE podrían hacer más para apoyar la economía y dijo: «Europa necesita un plan para garantizar que la inversión necesaria se realice de la manera más rápida y fluida posible, con la financiación pública y privada reforzándose mutuamente».