El grupo de lujo francés Hermès hizo caso omiso del aumento de los casos de covid-19 en China y aumentó las ventas en una cuarta parte el año pasado, con pocas interrupciones en la demanda de productos del fabricante del icónico bolso Birkin por parte de los compradores, incluso cuando los rivales se vieron afectados.
Hermès tuvo un año “excepcional” con un aumento del 23% en las ventas anuales a 11.600 millones de euros en una base comparable y un aumento similar en el cuarto trimestre, superando las expectativas, gracias a la demanda de artículos de cuero, relojes y joyas de la marca.
“Fuimos muy fuertes en China con un fuerte crecimiento en nuestros números independientemente del trimestre e incluido el cuarto trimestre”, dijo el director ejecutivo Axel Dumas.
“El repunte en China para nosotros tuvo lugar tan pronto como Wuhan reabrió en 2020”, agregó. “Creo que a veces usamos un poco de catastrofismo sobre los efectos de la crisis de salud en China para explicar otras cosas”.
Las ventas en los tres meses hasta diciembre aumentaron un 22,9 % a casi 3.000 millones de euros después de que los analistas pronosticaran un aumento de las ventas del 17 %.
Hermès no desglosa las cifras de China continental, pero las ventas en la región de Asia-Pacífico, excluyendo a Japón, aumentaron un 25 por ciento. También se vio respaldada por fuertes ventas en los EE. UU., donde la compañía reabrió su nueva tienda insignia en Madison Avenue en Nueva York.
Las ganancias de todo el año en el grupo aumentaron un 38 por ciento a 3.400 millones de euros.
Se produce después de que el rival de lujo Kering informara esta semana una caída en las ventas en su cuarto trimestre, en parte debido a las restricciones de cero-Covid de Beijing. Incluso el gigante de la industria LVMH, que registró ganancias récord para 2022, sufrió una mella en las ventas en el último trimestre del año.
“Hermès ha superado los problemas relacionados con Covid en el cuarto trimestre”, dijo Luca Solca de AllianceBernstein. “Hermès continúa brillando en los EE. UU. y su desempeño en Asia. . . es notable, considerando la situación en China”.
Hermès planea continuar invirtiendo en aumentar la capacidad, especialmente en la producción de artículos de cuero, en un esfuerzo por aumentar las ventas. El año pasado creó 4.300 puestos de trabajo, casi las tres cuartas partes de ellos en Francia, e invirtió 1.500 millones de euros en operaciones.
La empresa, que opera bajo una sola etiqueta en contraste con Kering, propietaria de Gucci, y LVMH, propietaria de Dior y Louis Vuitton, a menudo tiene listas de espera para sus productos, en particular sus famosos artículos de cuero como el bolso Birkin, que se vende desde a partir de 10.000 €.
Dumas rechazó la idea de que la casa limitaba la cantidad que producía para mantener la exclusividad. La compañía solo puede agregar alrededor de 250 a 300 nuevos puestos de artesanos del cuero por año debido al rigor de la capacitación de Hermès, agregó.
“Vendimos un 16 por ciento más de bolsas [last year]. No tratamos de limitar la producción para crear escasez artificial, tratamos de producir tanto como sea posible”, dijo.
“Creemos que nuestros bolsos son una excelente manera de atraer a la gente a la marca. . . Puede molestar a la gente [when products sell out] pero . . . esto no se hace a propósito”.
La compañía ha propuesto un dividendo de 13€ por acción, complementando un pay-out a cuenta de 3,50€ que se realizará a finales de febrero.
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