Las conversaciones sobre el reinicio de la puesta en marcha de automóviles solares Lightyear avanzan con dificultad porque hay una discusión sobre los derechos de patente. Un grupo de inversores anteriores tiene gravámenes sobre los inventos de la empresa, pero no pueden ponerse de acuerdo sobre un reinicio. Ahora ha informado un nuevo club de financieros, liderado por el inversionista Arnoud Aalbersberg, que espera obtener los derechos de patente para reiniciar. Así lo confirma el propio Aalbersberg y el comisario Reinoud van Oeijen.
Lightyear de Helmond (el año pasado unos 650 empleados), que quería fabricar coches con paneles solares, quebró a mediados de enero. Desde entonces, se ha hablado mucho entre el comisario, la cúpula de la empresa y un consorcio de inversores que invirtieron 81 millones de euros en Lightyear el pasado mes de septiembre: Invest-NL, la cooperativa DELA, la empresa familiar SHV y las sociedades inversoras de North. Brabante y Limburgo.
Según el comisario Van Oeijen, todo lleva “más tiempo del esperado”. Advierte que se debe encontrar una solución rápidamente, de lo contrario, el personal se escapará. “A medida que pasa el tiempo, una oferta que tiene un empleado de otra empresa se vuelve cada vez más atractiva”. Inmediatamente después de la quiebra de Lightyear, muchos empleados informaron en LinkedIn que buscaban empleo.
Las conversaciones giran en gran medida en torno a estructuras de propiedad complejas. En septiembre, a cambio de la inversión, el consorcio recibió un derecho de prenda sobre la propiedad intelectual de Lightyear: patentes en el campo de los techos solares. Están en una BV diferente a la BV que quebró. Curador Van Oeijen: “No tengo control sobre eso”.
Hasta el momento no ha sido posible hacer un reinicio con el consorcio, pero tampoco conseguir las patentes ‘sueltas’ para hablar con otros inversores.
Ya existen. Arnoud Aalbersberg, un inversor tecnológico holandés que anteriormente otorgó un préstamo de un cuarto de millón a Lightyear, está trabajando en un plan para reiniciar, confirma. NRC. Él dice que reunió a unos doscientos inversores privados anteriores de Lightyear y los sondeó sobre un reinicio. De este club ahora estarían disponibles entre 40 y 50 millones de euros para un reinicio, según Aalbersberg. Luego, la compañía continuaría con una forma reducida y trabajaría hacia un modelo de automóvil para el mercado masivo, como siempre fue el plan.
El director de Lightyear, Lex Hoefsloot, deja una breve respuesta escrita NRC están contentos con los esfuerzos de Aalbersberg y dicen que todo depende ‘si la IP [intellectual property] en lanzamiento”.
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Proyecto estudiantil
Lightyear se fundó en 2016 después de un proyecto estudiantil en la Universidad Tecnológica de Eindhoven. Quería construir coches eléctricos con un techo hecho de paneles solares, que por lo tanto pudieran conducir más tiempo antes de que el enchufe tuviera que ser conectado a la toma de corriente. A lo largo de los años, recaudó más de 200 millones de euros de varios inversores para una misión que a menudo se consideraba muy difícil: construir automóviles es notoriamente complicado.
Aalbersberg también dice que se da cuenta de que eventualmente se necesitarán alrededor de mil millones de euros para la producción a gran escala. Según su plan, Lightyear puede comenzar a trabajar para recaudar este dinero si el reinicio es exitoso.
La quiebra en enero fue una sorpresa para el mundo exterior: Lightyear había puesto en producción su primer modelo en una fábrica en Finlandia a fines de noviembre. Solo un puñado de autos se han construido allí hasta ahora. Se dice que la compañía gastó rápidamente el dinero recaudado en los últimos meses, en parte debido al fuerte crecimiento de la fuerza laboral y los altos costos de producción. La falta de nuevas inversiones llevó a la quiebra.
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