El año pasado, la NMBS reportó 1,900 casos de agresión a empleados, 60 por ciento más que en 2019. ¿A qué atribuye estas cifras?
“Estimo que esas cifras son mucho más altas. Además de los informes, hay muchos casos de agresión verbal que nunca llegan. Por supuesto, no sé completamente la razón, pero los ahorros de los últimos años sin duda juegan un papel. Se redujeron tanto el personal como la seguridad, y eso ahora nos está jugando una mala pasada. Un servicio reducido, billetes más caros, muchos retrasos: consecuencias de estos drásticos ahorros. Esto genera frustración entre los viajeros y, lamentablemente, también mucha agresión en los últimos años.
“Eso se debe a las políticas de austeridad de varios políticos. Por ejemplo, estaba Jan Jambon (N-VA), quien, como Ministro del Interior, ahorró mucho en la policía ferroviaria en ese momento. Solía haber gente de la policía ferroviaria en Lovaina, una de nuestras estaciones más importantes. Gracias a los ahorros de Jambon, ya no hay nadie. Y el actual Ministro de Movilidad, Georges Gilkinet (Ecolo), nos ha liberado algo de dinero, pero eso es solo una compensación por la mala gestión de los últimos años. No tenemos los recursos para hacerlo bien y reducir las frustraciones hacia el personal ferroviario.
“Además, la gente ahora está explotando más rápido debido a la situación socioeconómica actual. Ciertos partidos están explotando esto elevando nuestra seguridad en el parlamento y al mismo tiempo incitando a la gente a través de las redes sociales. Y luego se sorprenden de que la gente esté arremetiendo contra nuestros empleados. Cultivan el miedo y eso también nos afecta a nosotros”.
El ministro de Justicia Vincent Van Quickenborne (Open Vld) dice que ahora se agregará personal de seguridad adicional.
“Eso está muy bien, pero esas personas tenían que estar allí hace mucho tiempo. ¿Por qué siempre son necesarios los incidentes antes de actuar aquí? La contratación debe ser proactiva. Cuando alguien de la escolta del tren se va, esto tiene un impacto inmediato en el funcionamiento operativo. Porque entonces nunca hay un reemplazo inmediato listo. En el mejor de los casos, pasarán seis meses antes de que finalice el procedimiento de contratación y la formación”.
Entonces, ¿cree que debería haber mucha más inversión en personal?
“Los números lo prueban. Se requiere supervisión 24/7. Pero creo que tienen eso en apenas seis estaciones. El dinero puede venir: solo tenemos que elegir el transporte público. VBO se queja de que hay un estancamiento económico debido a la cantidad de autos en nuestras carreteras, pero seguimos invirtiendo en autos de empresa. Esto le cuesta al Estado, incluida la sanidad, 8.000 millones de euros anuales. Entonces no me digan que no se puede liberar dinero para los ferrocarriles y para atajar las agresiones contra el personal. Estas son inversiones, inversiones en nuestra sociedad, nuestro futuro y nuestra naturaleza.
“Por supuesto que todavía hay cosas por hacer. Tolerancia cero, por ejemplo. Te mantienes alejado del cuerpo de alguien. Van Quickenborne tiene que castigar más a los agresores, ese es su trabajo. La agresión verbal también hiere a nuestro pueblo: se les escupe literal y figurativamente. Pero los reproches que tienen que escuchar a veces se usan en el parlamento. Bueno, entonces no debería sorprendernos si los jóvenes se adueñan de ese discurso y comienzan a usarlo con nuestros empleados. Después de todo, los trenes son un barómetro de la sociedad”.