Hay algunos síntomas: desorientación, cambios en la interacción, cambios en el sueño, problemas con el entrenamiento para ir al baño y ansiedad o comportamiento compulsivo. ¿Ves regularmente a tu animal deambulando sin rumbo fijo o confundido, a veces ya no te reconoce, ya no quiere que lo acaricies o se pierde en la casa? Entonces puede ser bueno que tu mascota padezca demencia. En perros y gatos, se utiliza el término CDS (Síndrome de Disfunción Cognitiva) para esto.
Dr. Benjamin Hart, conductista animal y profesor de la Universidad de California-Davis, dice que hace tiempo que se reconoce el deterioro cognitivo en los perros. Explica que los perros, al igual que los humanos, pueden sufrir la enfermedad de Alzheimer. Estudios muestran que el 30% de los perros de 11 a 12 años tenían uno o más síntomas y el 68% de los perros de 15 a 16 años. Esta condición ahora también se reconoce en los gatos, aunque es un poco más difícil. “Se ve con más frecuencia en gatos de 15 años o más”, dice gary landsbergveterinario en Thornhill, Ontario.
¿Demencia o no?
Orinar repentinamente en la casa o no poder encontrar la caja de arena, estar despierto por la noche, no más saludos entusiastas al llegar a casa, temblar, caminar de un lado a otro o ladrar/maullar mucho: todos estos son signos de células cerebrales dañadas. Sin embargo, no siempre tiene que significar CDS de inmediato.
¿Cómo saber si tu mascota realmente tiene demencia? El cambio en el comportamiento de su mascota que envejece también puede tener una causa completamente diferente. Si tu perro hace pipí de repente en la alfombra, es posible que tenga una enfermedad renal, por ejemplo. Y si tu gato maúlla todo el día, podría ser sordera. Esto hace que sea difícil reconocer la demencia.
Desafortunadamente, en el 85% de los casos, la enfermedad de Alzheimer nunca se diagnostica y muchos animales se duermen cuando están realmente confundidos. Y eso si bien hay medicamentos y dietas disponibles que pueden ayudar a tu mascota a frenar la demencia.
Puedes hacer esto para darle a tu animal una buena vejez.
Es importante que evites el estrés. Una mascota con demencia puede volverse ansiosa más rápidamente y necesita mucha estructura. Por lo tanto, no cambie el entorno de vida con demasiada frecuencia y rigor. También es mejor mantener un horario fijo de extracción y alimentación. De esta forma tu perro o gato también tiene sentido del tiempo.
La estimulación mental también es importante. Al igual que mantenemos nuestro cerebro activo con un crucigrama o un bingo, esto también se puede hacer con tu mascota (bueno, mejor omite los sudokus). Esconde dulces por la casa o usa juguetes que contengan comida. Esto estimula el instinto de caza y ayuda a tu perro o gato a mantenerse activo y alerta. Continúe ofreciendo trucos y ejercicios de obediencia también. ¿Tu perro deja de responderle? Entonces esto puede ser olvido de partida, pero también sordera. Entonces visita a un veterinario.
Desafortunadamente, la demencia no tiene cura y empeora, pero con amor, una buena medicación y el consejo de un veterinario puedes darle a tu animal demente una vejez feliz.
Fuente: Martha Stewart, LICG
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