P&O Ferries ha lanzado una nueva fase de un amplio plan de reestructuración que comenzó con el polémico despido de cientos de tripulaciones con base en el Reino Unido el año pasado.
La compañía naviera del Reino Unido ha recortado algunos servicios en las rutas de ferry del Mar de Irlanda y busca más cambios al compartir algunas operaciones con su rival danés DFDS, según dos personas informadas sobre el asunto.
También planea trasladar a la gente de mar y los recursos a servicios en destinos europeos más concurridos y lucrativos, ya que la industria se ha visto afectada por menores volúmenes de carga causados por el Brexit y una caída global en las tarifas de flete.
“Hemos realizado cambios en el negocio para que podamos flexibilizar nuestro servicio de acuerdo con la demanda del mercado. Los recortes en los servicios ya se hicieron y desde aquí estamos enfocados en el crecimiento”, dijo una persona informada sobre el tema.
El acuerdo propuesto con DFDS permitiría a ambas compañías compartir operaciones en rutas menos rentables para mantenerlas en funcionamiento.
Manifestantes en Dover el año pasado contra P&O. La compañía reemplazó a la gente de mar con tripulación de agencia más barata © Gareth Fuller/PA
Sin embargo, dependería de la aprobación regulatoria, dadas las preocupaciones sobre una competencia más débil, dijo una de las personas.
Las principales rutas de P&O, propiedad de DP World de Dubai, se encuentran entre Gran Bretaña y Francia, los Países Bajos, Irlanda del Norte y la República de Irlanda.
DFDS es uno de los mayores operadores de ferry del norte de Europa y opera servicios que unen el Reino Unido y Europa continental, así como rutas a través de Escandinavia y el Báltico.
P&O y DFDS se negaron a comentar.
Las compañías ya tienen un acuerdo que permite a los conductores de carga en los puertos de Dover y Calais presentarse y viajar en el próximo ferry disponible, independientemente del operador que lo opere.
P&O está explorando los cambios como parte de su plan de reestructuración que en marzo pasado condujo al despido de unos 800 marineros y provocó una protesta pública.
La reestructuración, que supuso la sustitución de la gente de mar por tripulantes de agencia más baratos, ha dado al grupo naviero una nueva flexibilidad operativa, lo que le permite introducir cambios.
En ese momento, P&O argumentó que su negocio estaba perdiendo una cantidad insostenible de dinero y que quebraría sin reducir significativamente sus costos de personal.
Las cuentas presentadas en el Reino Unido mostraron que P&O Ferries perdió un total combinado de 200 millones de libras esterlinas en 2020 y 2021.
Aún así, la decisión de despedir sumariamente a su antiguo equipo, algunos en un mensaje de video, provocó una tormenta política en el Reino Unido.
El director ejecutivo de P&O, Peter Hebblethwaite, admitió que la compañía violó la ley laboral por los despidos y, en cambio, pagó al personal con mejores paquetes de despido.
La compañía también presenta dos nuevos buques turbohíbridos, que reducirán las emisiones de carbono hasta en un 70 por ciento, como parte de la estrategia de descarbonización de la matriz DP World para alcanzar la neutralidad de carbono para 2040.