Siempre se ha utilizado la violencia en las prisiones iraníes, pero cuando se llenaron de manifestantes en otoño, los guardias recibieron nuevas instrucciones. Se les permitió mostrar ‘sin piedad’, porque se suponía que estas personas lo pasarían lo peor posible, dice uno de ellos en el Zeitung del sur de Alemania.
Hay infinitas maneras diferentes de torturar a la gente. Los manifestantes recibieron patadas y golpes, descargas eléctricas y violaciones. Lo peor, cuenta Shahriyar Shams en el mismo periódico alemán, fueron las celdas hacinadas. El estudiante de 22 años se sentó con cinco hombres en una habitación en la que en realidad solo cabían dos prisioneros. No podía dormir allí y no tenía casi nada para comer. «Pensé varias veces que me iba a morir».
Decenas de miles de iraníes salieron a las calles cantando y gritando el otoño pasado para exigir una vida diferente y mejor, pero el régimen respondió de inmediato: al menos 19 mil personas fueron arrestadas, al menos 16 personas fueron condenadas a muerte por su papel en las protestas y 4 de ellas ya han sido ejecutadas. Los grupos de derechos humanos estiman que 500 manifestantes fueron asesinados.
Cauto optimismo
Inicialmente, la violencia no disuadió a los manifestantes, principalmente jóvenes. Reforzó su convicción de que realmente querían un cambio. El mundo, especialmente la diáspora iraní, miraba con tensión y se dejaba llevar por el optimismo. Por supuesto, el aparato iraní está firmemente de pie y no ha flaqueado en oleadas de protesta anteriores (en 2009 y 2019). Pero tal vez esta vez sería diferente y, como hace 44 años, conduciría a una revolución, ahora una que acaba con el régimen de los ayatolás.
Sin embargo, la llama continúa apagándose. Las manifestaciones siguen teniendo lugar en las provincias de Kurdistán y (especialmente) Sistan-Balochistan, pero las calles en el resto del país vuelven a estar tranquilas. Ciertamente todavía hay rebelión: miles de mujeres salen a la calle sin velo, los estudiantes a veces se reúnen para una pequeña manifestación y se gritan consignas desde balcones y azoteas. Pero parece que la represión ha funcionado, y pocas personas se atreven a jugarse la vida.
Viabilidad del régimen
Eso no significa que el descontento haya llegado a su fin, dice el historiador iraní-holandés y experto en Irán Peyman Jafari. «La gente ya no cree en la viabilidad de este régimen, pero tampoco creía en la viabilidad de esta ‘revolución'».
Las protestas, explica, fueron principalmente un estallido de ira de los jóvenes, pero el movimiento permaneció subdesarrollado: no tenía líderes y no se siguieron movimientos estratégicos. Como resultado, las grandes masas finalmente no se movieron. ‘Muchos iraníes se solidarizan con los manifestantes: el deseo de cambio y la frustración por la miseria económica son grandes. Pero al mismo tiempo, la gente está preocupada por la supervivencia y teme al caos. Tienen trabajo e hijos, y han visto muy bien lo que pasó en países vecinos como Irak y Siria. No importa cuán malo sea el régimen, los iraníes saben que puede ser mucho peor”.
Cinco meses después de las primeras protestas masivas, el impulso parece haber disminuido: los jóvenes miraron hacia atrás y vieron que nadie los perseguía, mientras que la represión los perseguía. Una gran parte de ellos se rascó entonces la cabeza y se preguntó hasta qué punto deberían continuar con esto.
Si bien muchas personas vieron similitudes con los eventos de fines de la década de 1970, las diferencias resultaron ser mayores. El régimen iraní puede contar con el apoyo de una gran élite, en lugar de un pequeño grupo en torno al líder supremo. Los poderosos Guardias Revolucionarios están justo frente a los ayatolás, y hoy en día hay una amplia capa de burocracia, hay empresas estatales. Ahora hay demasiadas personas que tienen demasiado que perder.
Desfiles y festividades
El sábado 11 de febrero, el régimen puede, por tanto, celebrar su cumpleaños con desfiles y festividades: la Revolución iraní cumple 44 años y los ayatolás siguen en el poder. Es un buen momento para que los líderes religiosos, después de todo el malestar de los últimos meses, demuestren que parte de la población está detrás de ellos. El resto está en casa y probablemente guarde silencio: no debemos esperar grandes protestas, como mucho en las redes sociales.
A primera vista, parece que las manifestaciones han rendido poco. Los halcones siguen en el poder y no hay señales de liderazgo que escuchen a los críticos. Continúa apostando por el aislacionismo y el fuerte control de la vida política y social. Al mismo tiempo, continúa aplicando una política regional agresiva, no hay interés en revivir el acuerdo nuclear y Teherán se está quedando cada vez más rezagado con respecto a Rusia y China. En definitiva, las protestas no han desembocado en una catarsis.
Pero ciertamente no ha terminado. Durante la última década, ha habido varias olas de protestas en Irán, siempre encabezadas por jóvenes. Esta nueva generación, más secular, constantemente en contacto entre sí y con el mundo exterior gracias a Internet, seguirá creciendo, superando en número a la vanguardia envejecida de la Revolución Islámica. Precisamente porque el régimen no está preparado para responder a los deseos de la población, los agravios seguirán existiendo. En definitiva, está esperando el próximo momento en que la gente vuelva a salir a la calle.
Pero no basta con demostrar, y esa es una lección que muchos jóvenes han aprendido en esta ronda, piensa Jafari. “Ves dos tipos de personas saliendo de prisión”, dice por teléfono. ‘Una gran parte está traumatizada y deprimida, pero otras salen fortalecidas. Entraron en la celda como novatos y aprendieron cómo funciona el sistema, cómo hablar con tus interrogadores. Ahora están reflexionando y lo más probable es que se levanten mejor preparados la próxima vez.’
La revolución iraní
Fue una escalera de avión que marcó el comienzo de una nueva era hace 44 años: primero cuando Mohammad Reza Pahlavi, el sha de Persia, subió los escalones llorando el 16 de enero de 1979. Se fue de vacaciones, según contaba la historia, pero el sha nunca volvería a ver su país.
Unas semanas más tarde, el 1 de febrero, era el ayatolá Ruhollah Khomeini descendiendo las escaleras de un avión. Después de años de exilio, fue recibido por millones de personas que esperaban que todo cambiara. Y eso era cierto: el mismo mes la Revolución Islámica era un hecho.
Había estado retumbando en el país durante años. Mientras una pequeña clase alta disfrutaba de una vida de lujo, la mayoría de la población sufría pobreza, y en 1977 los estudiantes se rebelaron contra el régimen dictatorial pro occidental del sha. Siguieron más y más manifestaciones, en las que se unieron más y más grupos de población. Cuando una protesta fue aplastada brutalmente en 1978, el polvorín explotó y en pocos meses hubo un verdadero levantamiento popular.
Justo antes de que el sha abandonara el país, nombró rápidamente a un nuevo primer ministro, pero este Shapour Bakhtiar no duró mucho: el 11 de febrero, también subió la escalera de un avión y se fue. Esa misma noche, los revolucionarios tomaron las estaciones de radio y televisión nacionales, proclamando la victoria. El régimen del Sha había terminado oficialmente.
