Con un coleccionista a la feria de arte Art Rotterdam: ‘Es una aventura y una adicción’

Bueno, ¿cuándo decide un coleccionista de arte comprar un cuadro, una fotografía o una escultura? Jaap Sleper (50) no tiene elección. «¡Es el síndrome de Stendhal!», dice, levantando las manos al cielo. ‘Descubres algo en una galería o en una feria, te toma por sorpresa, tu corazón late más rápido, caes en un estado de trance. Me digo a mí mismo que todavía tengo espacio en la pared en algún lugar y luego lo compro. Y, por supuesto, no quieres un galerista o un artista así, a menudo lo pasan mal.

El coleccionista fanático hará una ronda temprano el miércoles en la vista previa VIP de Art Rotterdam, la feria de arte contemporáneo en la fábrica Van Nelle. Más de cien galerías venden obras de artistas jóvenes y consagrados. En el stand de Upstream Gallery, la mirada de Sleper se ve atraída por un estampado con patrones abstractos de Harm van den Dorpel. «Veo algún tipo de piezas de computadora, como disquetes».

«Sí, se parece a algo así», dice el galerista Nieck de Bruijn. es parte de la serie Jardín mutante. Harm lo ha hecho con un software que selecciona los mejores dibujos por sí mismo. Es extremadamente detallado.

Galeria propia

Jaap Sleper ya está convencido, la venta se cierra con un apretón de manos. En realidad, Sleper confiesa un poco más tarde, nunca supo realmente del trabajo de Van den Dorpel. ‘Puede que sea un poco demasiado conservador para el arte digital. Pero también es uno de los fundadores del arte NFT, por supuesto que tengo que acompañarlo’.

Una semana antes de Art Rotterdam, Sleper da un «gran recorrido» por su casa. «Te voy a hacer una pregunta rara. ¿Vendrás conmigo al baño? Este es quizás el baño con más obras de arte en los Países Bajos: un dibujo a pluma de Alfons Mucha, una litografía de Egon Schiele (‘comprada en Tefaf’) y un dibujo de Charlotte Schleiffert. ‘Y esto es de, ¿cómo se llama?… Romy, eh… Lo buscaré más tarde. Comprado en Art Brussels.

En el pasillo señala una acuarela de Willy Sluiter, una pequeña granja en la nieve. «Cuando veo algo así, por supuesto que estoy perdido». Sleper vive con su familia en una granja reformada en las afueras de Utrecht. También hay una excelente colección de cerámica holandesa de 1880 a 1920. Los jarrones decorativos combinan sorprendentemente bien con el arte contemporáneo. A través de los grandes ventanales se pueden ver dos estatuas de Joep van Lieshout y Tom Claassen.

Cuando tenía veinte años, después de su educación en Heao, Sleper fundó una empresa de pintura. Durante sus estudios tuvo un trabajo de medio tiempo con dos pintores, no artistas, para ser claros. ‘Le dije a nuestra vecina de enfrente que su carpintería necesitaba pintura, y así fue como obtuve mi primera tarea. Cuando me gradué, ya tenía trabajo para cuatro meses.’ Su empresa unipersonal se convirtió en una empresa de pintura y contratistas con 35 personas en el campo. Además, comenzó a comprar y renovar bienes inmuebles, a menudo edificios monumentales. En 2007 abrió una galería en Utrecht por entusiasmo por el arte.

‘Ocurrió espontáneamente. Compré una acuarela de los años treinta. Era demasiado barato, así que le pregunté al anticuario cómo era posible. Iba a cerrar su negocio, el local estaba en alquiler y el anticuario esperaba que en él no se construyera ninguna tienda de bocadillos. Dije, ¿podemos hablar después de las 5 de la tarde? Así es como empezó.

Plumas de otras personas

Su galería pronto se mudó a una ubicación más grande y Sleper incluso alquiló un gran espacio de arte en Leipzig por un tiempo. La aventura terminó con una nota menor hace diez años. ‘Fue una crisis en el arte, la construcción y el sector inmobiliario. Un trabajo de pintura gigantesco fue cancelado en el último minuto, así que tuve que elegir huevos por mi dinero.’

La empresa contratista se recuperó, la vendió en 2019. Ahora queda el inmueble y el arte otra vez. Convirtió el granero de su casa en un espacio de arte, llamado Heejsteck#, donde organiza exposiciones con artistas. Con Heejsteck# él mismo tiene un stand en Art Rotterdam. “A veces pienso que estoy loco. ¿Tengo que inventar algo nuevo otra vez?

Pero, ¿cómo se convirtió realmente en un coleccionista? Para eso tenemos que ir al dormitorio, al grabado en cobre. Apolo mata al dragón del escultor, pintor y artista gráfico JB Sleper (1919-2000). ‘Ese era mi abuelo. Ganó el Prix de Rome en 1948 con este grabado. En 1949 también diseñó el billete de 25 florines. De niño visitaba a menudo su estudio. Ahí es donde empezó para mí.

‘Coleccionar arte es lucir las plumas de otro’, así explica su pasión. Quieres demostrar que tienes buen gusto, que tienes buen ojo. Por supuesto que también es vanidad, un poco ingenuo, pero enriquece tu vida. Alguien dijo recientemente: colecciono profundidad. Lo veo más como una aventura y una adicción.’

Y así, en Art Rotterdam no se detiene con una sola compra. En la Galerie Ron Mandos compra una obra de Hadassah Emmerich, en la Grimm Gallery un cuadro de Tjebbe Beekman (‘Realmente nunca hice clic con él, pero comencé a seguirlo. Me va muy rápido’).

A Jaap Sleper todavía le resulta difícil la pregunta después de casi treinta años de recopilar cómo desarrolló sus gustos y preferencias. ‘Me atrevo a confiar cada vez más en mi propio sentimiento, en mi propia intuición.’ Se lo recomienda a cualquier posible comprador de arte. ‘Si piensas: me lo quiero comprar, das el paso. No tengas miedo del dinero y no lo veas como una inversión.’