El mundo de los negocios y los círculos de mercado de la India se han visto consumidos por la crisis que envolvió al célebre Grupo Adani de la nación en los últimos días, pero en un lugar el tema no ha sido debatido: el parlamento.
La pequeña pero ruidosa oposición de la India ha exigido la oportunidad de interrogar al gobierno sobre los problemas en el grupo presidido por Gautam Adani., aliado desde hace mucho tiempo del primer ministro Narendra Modi.
Pero los presidentes de ambas cámaras del parlamento, que están dominadas por el partido gobernante Bharatiya Janata de Modi, han rechazado todos los llamados a debatir sobre el tema.
El conglomerado de puertos a energía, uno de los más grandes del país, ha perdido más de $ 100 mil millones en valor luego de un informe de investigación mordaz del vendedor en corto Hindenburg Research el mes pasado que lo acusó de manipulación del precio de las acciones y fraude contable.
Las acusaciones, que Adani ha negado enérgicamente, son un foco cada vez mayor de disputa entre los partidarios del gobierno y los parlamentarios de la oposición ansiosos por aprovechar un escándalo que creen que podría involucrar a Modi y su partido gobernante Bharatiya Janata.
El lunes, miembros del Partido del Congreso, el mayor grupo de oposición de la India, se manifestaron frente al parlamento para exigir respuestas sobre los acontecimientos en Adani, que la semana pasada se vio obligado a retirar una oferta de acciones por valor de 2.400 millones de dólares.
Los manifestantes también se reunieron cerca de la Corporación de Seguros de Vida de la India y el Banco Estatal de la India, ambos de propiedad estatal, ambos expuestos a Adani, y pidieron al gobierno que permita el debate sobre la posible pérdida del dinero de los contribuyentes.
“El gobierno tiene miedo de tener una discusión sobre Adani en el parlamento”, dijo el lunes Rahul Gandhi, líder del Congreso y miembro del parlamento. El martes, Gandhi deslizó múltiples referencias a Adani en un discurso en respuesta a un discurso presidencial no relacionado.
Gandhi ha criticado durante años a Adani y otros grandes grupos empresariales que, según afirma, se han beneficiado de supuestos vínculos con el gobierno de Modi, una línea de ataque frecuente contra el popular primer ministro, que está en camino de ganar un tercer mandato en las elecciones del próximo año.
Esas críticas recibieron un renovado impulso con el informe Hindenburg, resultado de una investigación de dos años, que acusó al grupo indio de operar una red de entidades extraterritoriales para ocultar el alcance del control de la familia Adani, eludir las normas sobre participaciones en sociedades cotizadas y impulsar los precios de las acciones.
Adani rechazó categóricamente las afirmaciones hechas en el informe, describiéndolas la semana pasada como infundadas y un “ataque calculado contra India” y sus instituciones.
Sin embargo, el gobierno ha permanecido mayormente en silencio sobre la crisis que asola a uno de los magnates más destacados de la India, al mismo tiempo que plantea dudas sobre la integridad de los mercados de capital del país.
El miércoles pasado, mientras la venta de acciones descartadas de Adani acaparaba los titulares, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, dio a conocer un presupuesto favorable a las empresas destinado a demostrar la competencia económica del gobierno.
El fin de semana, Sitharaman intervino en la crisis de Adani y prometió que los reguladores “harían su trabajo” en respuesta a las acusaciones de Hindenburg e insistió en que “nuestros fundamentos macroeconómicos, la imagen de nuestra economía. . . ninguno de [it] ha sido afectado”.
Los investigadores dijeron que los usuarios de las redes sociales progubernamentales se habían puesto en movimiento, con el hashtag #IStandwithAdani en tendencia en Twitter mientras los nacionalistas impulsaban una narrativa desafiante y patriotera que describía el informe Hindenburg como una conspiración.
“Los grandes líderes del BJP generalmente se han mantenido en silencio sobre el tema”, dijo Joyojeet Pal, profesor asociado de la Escuela de Información de la Universidad de Michigan. «Pero una vez que la narrativa cambió de Adani a un ‘ataque a la India’, un par de grandes personas influyentes intervinieron».
El exjugador de críquet Virender Sehwag, que se describe a sí mismo como un “indio orgulloso”, afirmó el lunes a sus más de 23 millones de seguidores que “el golpe en el mercado indio parece una conspiración bien planificada”.
Jaggi Vasudev, una figura espiritual hindú conocida como Sadhguru que tiene 4 millones de seguidores, tuiteó el domingo que los «golpeadores de la economía de la India» extranjeros eran un fenómeno «de siglos de antigüedad». “Si la India resplandeciente es dolorosa para algunos ojos, necesitan sombras, ya que la India seguramente se levantará y brillará”, agregó.
Muchos indios asocian a Adani con el primer ministro. El presidente del grupo y el primer ministro son compatriotas gujarati cuyos ascensos en los negocios y la política coincidieron.
Adani ha negado obtener algún beneficio de su relación con Modi, pero las preguntas planteadas sobre su grupo marcan la segunda vergüenza pública para el gobierno en menos de un mes.
En enero, la BBC emitió un documental de dos partes sobre el derramamiento de sangre religioso hindú-musulmán que mató a más de 1.000 personas en Gujarat en 2002, cuando Modi era el primer ministro del estado. Nueva Delhi bloqueó la película y ordenó a las empresas de redes sociales que eliminaran los enlaces. En línea, muchos indios defendieron la reputación de Modi y atacaron la película.
Ahora, el modelo económico del primer ministro, construido sobre conglomerados liderados por multimillonarios como el de Adani, también está siendo cuestionado. El lunes, cerca de la sede de Life Insurance Corporation, un pequeño grupo afiliado al Congreso posó con maletas llenas de efectivo y mostró un cheque simulado gigante a nombre del «amigo de Modi, Adani».
“Las nubes de peligro se ciernen sobre las cabezas de las personas debido a la caída de las acciones de Adani”, dijo Purna Chandra Padhi, secretaria general del ala juvenil del Congreso.
Observadores veteranos de la política india expresaron sus dudas de que el escrutinio de Adani tuviera un impacto decisivo en la continua popularidad de Modi.
“Soy muy escéptico de que esto vaya a funcionar”, dijo Milan Vaishnav, director para el sur de Asia de Carnegie Endowment for International Peace. “Creo que esta historia es complicada y no es fácil de digerir para la persona común en la calle, ya que involucra acusaciones sobre temas como ofertas de acciones, flujos financieros y gobierno corporativo”.
Pratap Bhanu Mehta, miembro principal del grupo de expertos del Centro de Investigación de Políticas, dijo: “En episodios anteriores en los que las relaciones entre empresas y estados se convirtieron en un gran problema de corrupción política, también hubo temores de una recesión económica”. Dada la actual estabilidad económica de la India, añadió que “no había un profundo descontento económico del que alimentarse”.